2026 RAT 1000 and Mini RAT

Die RAT 1000 ist eine durchgehende Mixed-Surface-Fahrt quer durch Texas, die von Texarkana an der Grenze zu Arkansas bis nach Tucumcari, New Mexico, auf der Route 66 führt. Die gibt es schon jedes Jahr seit 2014 und verbindet die Pinienwälder von East Texas, die Ranch-Region von North Texas, die roten Straßen des Panhandle, die High Plains und den Llano Estacado. Man kann es als hartes ultra-endurance time trial, eine neuntägige Gruppen-Etappenfahrt oder eine kürzere Mini RAT-Tour auf einem beliebigen Teil der Strecke sehen. Mitglieder vom Club Spinistry fahren kostenlos mit, was dem Event sowohl ein "local gravel-club feel" als auch ein "formal race feel" gibt. Die komplette Strecke startet mit City Streets und Gravel direkt aus Texarkana und nutzt dann Teile des Northeast Texas Trail in Richtung Paris. Von dort geht's durch die Cross Timbers in Richtung Gainesville, geht über in Ranch-Land zwischen Gainesville und Vernon, steigt an Richtung Silverton, während sich die Landschaft in High Plains-Terrain verwandelt, und endet westlich über den Llano Estacado nach Tucumcari. Das self-supported ITT folgt Regeln im Tour Divide-Stil, mit verpflichtendem Live Tracking und ohne private Unterstützung, außer durch Trail Angels während der Group Depart week. Bei der Etappen-Option dreht sich alles um geplante tägliche Stopps und Gruppenfahrten, wobei Kameradschaft wichtiger ist als cut-offs. Die Mini RAT gibt es für Fahrer, die die gleiche Strecke wollen, ohne sich für die komplette tausend-Meilen-Durchquerung festzulegen. Die frühen Experimente der Organisatoren setzten auf State Parks und rail trails, aber sie haben später gelernt, dass die Trail-Bedingungen unvorhersehbar sein können und State Parks nicht immer die einfachsten Orte zum Resupply sind.