Marathon-Läufe in der Nähe von Kraainem

Der Brussels Ekiden ist ein 42-Kilometer-Staffellauf, der jedes Jahr im Oktober in Bruxelles stattfindet. Anstatt dass ein einzelner Läufer die ganze Distanz läuft, teilt sich ein Team das Rennen in Abschnitte auf, wobei die Läufer abwechselnd an den Start gehen. Dieses Format ähnelt eher einem geteilten Marathon als einem individuellen Straßenrennen und kommt aus der japanischen Langstrecken-Staffeltradition des Ekiden, wo es ums Laufen von Etappe zu Etappe geht. Das Besondere am Ekiden ist die Übergabe eines Stoffbands, eines sogenannten Tasuki, zwischen den nachfolgenden Läufern. Diese Praxis stammt vom historischen japanischen Kuriersystem, wo Nachrichten zwischen Stationen transportiert wurden. Die moderne Rennform hat ihre Wurzeln in einem ausgedehnten Mehrtageslauf zwischen Kyoto und Tokyo. In Japan ist Ekiden stark mit Schul-, Universitäts-, Präfektur- und Firmenteams verbunden, und das Event in Bruxelles spiegelt diese Team-Rennkultur wider, im Gegensatz zur typischen Massenstart-Marathon-Atmosphäre.

Der Linker Oevert Marathon Antwerpen ist ein Straßenlauf in Antwerpen, Belgien, der Mitte Oktober stattfindet. Man kann zwischen 10 km, Halbmarathon oder der vollen Marathondistanz wählen. Damit ist sowohl für Läufer, die von kürzeren Strecken kommen, als auch für erfahrene Marathonis etwas dabei. Jede Distanz, also 10 km, 21.0975 km oder 42.195 km, ist ein Rundkurs. Die Strecke führt quer durch Antwerpen und bietet dabei Blicke auf die Schelde und bekannte Sehenswürdigkeiten der Stadt. Zuschauer können die Läufer anfeuern und sich danach die Attraktionen Antwerpens ansehen, zum Beispiel den Zoo, das MAS museum oder das Diamantenviertel.

Der Wase Marathon findet im OC Troelant in Sint-Niklaas, East Flanders statt. Hier gibt es verschiedene Distanzen, nicht nur den klassischen Marathon. Dabei sind ein 5K Bokkenrun, 10 miles, ein half marathon und ein 58 km Ultramarathon dabei. Das ist super für lokale Läufer, die kürzere Strecken suchen, aber auch für Leute, die eine lange Herausforderung im Trail-Stil wollen. Die Strecken führen durch die Waasland countryside über ländliche und regionale Wege. Die Organisatoren beschreiben das als "run through Wase nature". Running Team Sinaai vzw organisiert das Ganze. Freiwillige Helfer unterstützen bei den Streckenposten, den Verpflegungsstationen, dem Catering, der Anmeldung und im Zielbereich. Der Verein wurde von der Stadt und dem Sportrat als Sint-Niklaas’s Ambassador of Sportiness ausgezeichnet. Das zeigt, dass es ein typisches, vom Verein organisiertes und auf die Gemeinschaft ausgerichtetes Event ist.

Im Oktober findet in Antwerpen, einer belgischen Hafenstadt an der Schelde, der TREK Antwerp Marathon statt. Man kann zwischen dem vollen Marathon, Halbmarathon oder 10K wählen, also ist sowohl für Langstreckenläufer als auch für Leute, die einen kürzeren Stadtlauf suchen, etwas dabei. Für einen belgischen Stadtlauf zieht das Event ein ordentliches Starterfeld an, mit rund 20.000 Läufern über die drei Distanzen. Das ist übrigens die sechste Auflage des Rennens. Die Strecke geht quer durchs Zentrum von Antwerpen, vorbei an historischen Wahrzeichen, statt nur am Stadtrand entlang. Marathonläufer werden von Pacern unterstützt, die man an farbigen Zielzeit-Flaggen erkennt. Auf der Strecke gibt es Verpflegungsstationen und klare Kilometer- und Zeitmarkierungen. Alle Finisher bekommen eine Medaille, und Marathon-Starter kriegen zusätzlich ein Event-T-Shirt. Man kann seine Medaille nach dem Rennen auch gegen Aufpreis mit Namen und Zielzeit gravieren lassen. Die Zeitmessung läuft über einen elektronischen Chip, und die Live-Ergebnisse sind online verfügbar. Es gibt Umkleidezelte und eine sichere Gepäckaufbewahrung, aber leider keine Duschen vor Ort.

Der Leuven Marathon ist ein Stadtlauf in Leuven, Belgien, der immer an einem Sonntag im April stattfindet. Start und Ziel sind bei Sportoase. Du kannst zwischen Marathon, Halbmarathon oder 10 km wählen. So ist für jeden was dabei, egal ob du die volle Distanz laufen willst oder lieber eine kürzere Runde durch die Stadt drehst. Die Strecke führt durchs Zentrum von Leuven, wobei die Marathonläufer noch eine Extrarunde Richtung Brabantse Wouden drehen. Entlang der Strecke gibt's Live-Musik, DJs und viele Zuschauer. Das sorgt für eine richtige Stadtfest-Stimmung und fühlt sich nicht wie ein einsames Straßenrennen an. Schon bei der ersten Ausgabe waren insgesamt 17.900 Teilnehmer dabei, davon ungefähr 3.300 Marathonläufer und etwa 5.700 beim 10 km-Lauf. Die Veranstalter haben das Event nach dem Erfolg der European Running Championships in Leuven ins Leben gerufen, und das hat wohl auch gleich für die große Teilnehmerzahl gesorgt.