Half Marathon-Läufe in der Nähe von Torhout

Der Lauf findet auf dem Gelände der EPSM des Flandres in Bailleul statt – das Krankenhausgelände ist quasi die Hauptbühne des Events. Es gibt zwei Trailrennen: 21 km für die erfahrenen Läufer und 10,5 km für die, die es etwas kürzer mögen. Dazu noch einen 10,5 km Solidaritätsmarsch für alle, die es gemütlicher angehen wollen. Der Erlös geht an die Fondation du Patrimoine, die damit das Theater der EPSM sanieren will. Die Strecke führt durch weniger bekannte Ecken des Geländes, auch durch abgelegene Bereiche und sogar unterirdische Passagen des Krankenhauses. Der 10,5 km Marsch dauert etwa drei Stunden – da geht’s nicht um Tempo, sondern um die Atmosphäre und den Austausch. Beim ersten Mal waren über 230 Leute dabei, Rennen und Marsch zusammen. Verkleidungen sind ausdrücklich erwünscht, es gibt sogar einen Wettbewerb für die beste Tarnung. Dazu gibt’s Musik und ein paar Snacks vor Ort.

Der Marathon de Bruges führt uns durch Brügge, eine belgische Stadt, bekannt für ihre mittelalterlichen Gassen, Kanäle und ihr flämisches Erbe. Dabei gibt's einen vollen Marathon für erfahrene Läufer, einen Halbmarathon für alle, die regelmäßig dabei sind, und einen 8 km Walk für die, die's etwas kürzer mögen. Die Atmosphäre ist familiärer als bei den großen Stadtmarathons, die Organisation top und die Strecke passt sowohl für Neulinge als auch für erfahrene Langstreckenläufer. Die Strecke schlängelt sich von Brügges historischen Gassen vorbei an ruhigen Kanälen und raus aufs flämische Land, was den Lauf von einem normalen Stadtrennen abhebt. Brügge gibt dem Event einen ganz eigenen lokalen Charakter: Der 83-Meter-Belfried überblickt die Stadt, und an klaren Tagen sieht man von seiner Spitze mit Fernglas sogar die Nordsee. Nach dem Lauf gibt's dann lokale Spezialitäten wie Schokolade, Muscheln mit Pommes, Waterzooi, Tomate mit Garnelen oder in Bier geschmortes Schweinefleisch. Brügge hat auch eine krasse Biertradition, geschätzt 350 der 1.500 belgischen Biere kommen von hier.

La Ronde de St Jans ist ein Trailrennen Mitte Oktober in Saint-Jans-Cappel, direkt an der belgischen Grenze im französischen Département Nord. Es gibt kurze und längere Strecken, meist so um die 9-10 km und 21-22 km, dazu noch Rennen für Kinder und Jugendliche. Auch für Walker ist was dabei. Die längere Strecke hat so 440-600 Höhenmeter, je nach Variante, und die kürzere ist trotzdem ordentlich hügelig – da merkt man schon, dass man in den Flandern unterwegs ist. Die Strecken führen durch die Monts de Flandre, queren die Grenze nach Belgien und nutzen Waldwege, Feldwege und Abschnitte in der Nähe von Schlössern. Organisiert wird das Ganze vom APEL Ecole St Joseph, und es ist richtig familienfreundlich angelegt – hier geht’s ums Laufen und die Natur genießen. Die Teilnehmerzahlen sind solide für so ein lokales Trail-Event, mit über 600 Läufern auf der langen und über 400 auf der kurzen Strecke. Ein kleiner Maskottchen namens „Bouclex“ ist fester Bestandteil der Renn-Identität für beide Distanzen.

Die Course de la Citadelle ist ein Lauf-Event in Wormhout, Nordfrankreich, das meist Ende Oktober stattfindet. Es gibt verschiedene Distanzen: 5 km, 10 km und einen Halbmarathon (21,1 km). Wer nicht so weit laufen will, kann auch die 7 km-Wanderung machen. Die Halbmarathon-Strecke führt durch und um Wormhout herum, mit GPX-Track für alle Teilnehmer. Neben den Rennen gibt’s auch Kinderläufe und eine kostenlose Wanderung – da ist für jeden was dabei. Mit über vierzig Ausgaben ist die Course de la Citadelle längst kein Einmal-Event, sondern ein fester Termin im Kalender der Region.

Der Marathon International de Lille ist ein 42,195-Kilometer-Straßenmarathon, der in Lille, der Hauptstadt Flanderns, startet. Nach über dreißig Jahren kehrt er im Herbst zurück – organisiert von der Ligue Hauts-de-France d'Athlétisme, die damit die Marathon-Distanz wieder in eine Stadt bringt, die für ihre beliebten Läufe bekannt ist. Die genaue Strecke steht noch nicht fest, aber Lilles Rennen sind meist flach und schnell. Beim Halbmarathon wurden hier schon drei französische Rekorde und ein Junioren-Weltrekord geknackt – und insgesamt waren 18.000 Leute am Start. Die Zuschauer sind laut und feuern die ganze Strecke über an. Ein Highlight aus der Vergangenheit: Chantal Langlacé lief hier 2:33:58 – eine starke Zeit!

Die Course du Souvenir ist in Ploegsteert, Belgien, und zwar am Gedenkfeiertag. Dort wird nicht nur gedacht, sondern auch gelaufen, mit einem Halbmarathon und einem 8 km Lauf. Für ein lokales Gedenkrennen zieht das Event echt viele Leute an. Laut Bericht waren es rekordverdächtige 5,500 Läufer. Vorne war das Tempo echt hoch: Patrick Nimubona hat den Halbmarathon in 1:03:59 gewonnen, und Steven Casteele die 8 km in 23:08.

Foulées 'Nature' ist ein Straßenrennen in Roncq, im Département Nord, Frankreich, ganz nah an der belgischen Grenze. Meistens geht’s Anfang April los. Es gibt drei Distanzen: 5 km für Einsteiger oder die, die mal kurz Gas geben wollen, 10 km als Mittelklasse und den Halbmarathon, der durch die Natur der Region führt. Der Start ist an der rue Maurice Thorez in Roncq. Die 10 km und der Halbmarathon sind regional qualifizierend für die französischen Meisterschaften. Organisiert wird das Ganze von Jogging Aventure Roncquoise, und es gibt auch einen kostenlosen Schülerlauf für die Kids von CE2 bis CM2. Die Anmeldung läuft nach den französischen Leichtathletik-Kategorien, mit Alterslimits für jede Distanz. Man braucht entweder eine FFA-Lizenz oder einen PPS. Pro Start gibt’s einen Euro für Comp'Lys. Es gibt praktische Extras wie kostenlose Kinderbetreuung, Gepäckaufbewahrung, Umkleiden und Duschen.

Les Foulées d'Isidore findet Anfang April in Lezennes statt, einem kleinen Ort in der Nähe von Lille in den Hauts-de-France. Es gibt verschiedene Distanzen: 5 km, 10 km und einen Halbmarathon. Wer nicht so schnell unterwegs ist, kann auch einfach die 5 km gehen. Für die Kleinen gibt’s extra Strecken, also perfekt für Familien und alle, die Lust auf einen Lauf haben. Die Strecken führen durch die Stadt und den Park in den Vororten von Lille. Der Halbmarathon ist der Renner, aber die kürzeren Distanzen sind ideal für Einsteiger und die Leute aus den lokalen Vereinen. Der Slogan „À pas de géant !“ passt gut, denn es ist ein richtig nettes, kleines Dorfevent. Beim letzten Mal waren über 100 Leute dabei.