Tour des Stations/Marmotte Valais

Die Tour des Stations/Marmotte Valais ist eine Berg-Granfondo-Serie im Schweizer Wallis, gedacht für Fahrer, denen das Klettern wichtiger ist als die Geschwindigkeit auf der Ebene. Es gibt drei Distanzen: den 50 km Mediofondo mit über 2.200 Höhenmetern, den 130 km Look Marmotte Granfondo Valais mit über 4.500 m und den 220 km Ultrafondo mit über 7.400 m. Das Event hebt sich im Schweizer Amateursport dadurch ab, dass die Zeitmessung von Start bis Ziel durchgehend läuft, ähnlich wie bei vielen französischen und italienischen Sportives. Die Strecken im Wallis sind eine besondere Herausforderung: Der Ultrafondo bietet fast keine flachen Abschnitte, und viele Abfahrten sind steil und technisch anspruchsvoll, sodass man sich selbst zwischen den Anstiegen kaum erholen kann. Der Granfondo beinhaltet acht größere Anstiege, typischerweise kürzer als die klassischen Marmotte Alpen-Anstiege, aber oft auf schmalen Straßen mit unregelmäßigen Steigungen. Die Zahlen zeigen, wie anspruchsvoll das ist: Nur wenige Ultrafondo-Teilnehmer haben die Strecke in unter neun Stunden geschafft, während die Hälfte aller Finisher länger als elfeinhalb Stunden brauchte. Ein früherer Erdrutsch hat eine späte Anpassung der Granfondo-Strecke nötig gemacht, wobei die Zeitmessung erst nach der ersten Abfahrt von Crans-Montana beginnt und der gewertete Teil um etwa 21 km verkürzt wurde.