Marathon du Grand Ballon ist ein Trailrennen im Elsass, das in Oderen im Département Haut-Rhin startet. Die Strecke führt durchs Markstein-Gebiet hinauf zum Grand Ballon, dem höchsten Gipfel der Vosges. Das Rennen findet Mitte Juli statt und bietet verschiedene Distanzen – von kurzen Trails mit 13 bis 16 km bis hin zur 80 km langen Bergroute. Kein klassischer Straßenmarathon mit ein paar Hügeln: Schon die kürzeren Strecken gehen richtig zur Sache, und die 80 km mit 4.133 Höhenmetern sind richtig hart.
Die Strecken sind Single-Loop-Trails durch hochalpine Berg- und Waldgebiete. Der 42 km-Lauf hat 2.210 Höhenmeter, der 22 km-Lauf 1.200. Bei der letzten Ausgabe waren bei den 42 km, 22 km und 13 km jeweils über 100 Läufer am Start – kein Massenrennen, sondern ein echtes Trail-Event. Mehrere Distanzen zählen für den UTMB Index, also ideal für alle, die Quali-Läufe sammeln wollen. Und für die, die einfach mal richtig was in den Vosges erleben wollen.