Σχετικά με τον αγώνα
Αυτό το ποδηλατικό τσαλίμι γίνεται μέσα στο Εθνικό Πάρκο New Forest. Υπάρχουν τέσσερις διαφορετικοί γύροι, από 20 μέχρι 160 χιλιόμετρα, έτσι ώστε να ταιριάζουν σε όλους — μικρούς, μεγάλους, αρχάριους ή βετεράνους. Ξεκινάμε από το Gang Warily (εκεί που κάνουμε πάντα τις συγκεντρώσεις) και κατευθυνόμαστε νότια προς την παραλία στο Lepe, με θέα το Isle of Wight στο βάθος, πριν ξαναμπουκάρουμε μέσα στο δάσος. Οι δρόμοι είναι πλατιά και γραφικοί (αλλά όχι ασφυκτικά πολυσύχναστοι), και έχουμε πολλές ευκαιρίες να δούμε ελάφια, άλογα και αγελάδες να τριγυρνούν ελεύθερα. Ο γύρος "Rook" είναι για όσους θέλουν κάτι ελαφρύ, οικογένειες ή αρχάριους — περίπου 20-30 χιλιόμετρα. Όσοι παίρνουν τον μεγάλο γύρο (160 χιλιόμετρα) κάνουν όλη την περιφέρεια του πάρκου, περνώντας μέσα από δάση και λιβάδια, με πολλές ανοιχτές περιοχές για σπριντ. Στο τέλος όλοι παίρνουν μετάλλιο και μια τσάντα με διάφορα δωράκια.
Ξεκινάμε νωρίς το πρωί (γύρω στις 8:00) για να προλάβουμε και τον καιρό να είναι καλός — συνήθως κάνει 12-18 βαθμούς εκεί αυτή την εποχή. Οι οργανωτές είναι οι ίδιοι με το "New Forest Gran Fondo" που κάνουν κάθε χρόνο, οπότε ξέρεις πως όλα είναι οργανωμένα σωστά. Αν είσαι εγγεγραμμένος, πήγαινε στο σημείο εκκίνησης μέχρι τις 7:30 να πάρεις το νούμερό σου. Μετά το τέλος υπάρχει αναψυκτικά, σάντουιτς και κέικ για όλους — ιδανικό για να ξεμουδιάσεις πριν το drive back προς Αθήνα/Θεσσαλονίκη/όπου κι αν είσαι.
© OpenStreetMap