Αγώνες Half Marathon κοντά στην πόλη Hilvarenbeek

Ο ASML Marathon Eindhoven γίνεται το δεύτερο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου. Είναι το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός δύο ημερών στη Βόρεια Βραβάντη, με μαραθώνιο, ημιμαραθώνιο, τετάρτο μαραθώνιο, City Run, Kids Run, Urban Walk και Your Marathon Challenge. Ο ημιμαραθώνιος είναι ο πιο δημοφιλής, και το κύριο αγώνα έχει χωρητικότητα μέχρι 15.000 δρομείς. Ο δρόμος είναι επίπεδος και ευρύς, ιδανικός για καλό χρόνο, με τερματισμό στο κέντρο της πόλης. Οι οπαδοί γεμίζουν την διαδρομή, και το γεγονός καλύπτει όλους: από συλλόγους μέχρι οικογένειες και πρωτοεμφανιζόμενους. Μια τοπική παράδοση είναι η συνεργασία με το KWF's Run Against Cancer, όπου οι συμμετέχοντες μπορούν να συγκεντρώσουν χρήματα για να πάρουν θέση όταν κλείσει η κανονική εγγραφή.

Ο Dordtse Biesbosch Trailrun ξεκινά και τελειώνει στα εγκαίνια των διοργανωτών στη Schenkeldijk στο Dordrecht, Νότια Ολλανδία. Η διαδρομή περνάει από τη Nieuwe Dordtse Biesbosch, με επιλογές από μικρά Family Runs μέχρι και half marathon. Μπορείς να επιλέξεις 3 ή 5 χλμ. Family Run, τα κλασικά 5 ή 10 χλμ., 10 English Miles ή το half marathon των 21.1 χλμ., για παιδιά, αρχάριους και όσους θέλουν να δοκιμάσουν ένα πιο δύσκολο off-road. Οι διαδρομές έχουν στενά πλινθόστρωτα μονοπάτια, άστρωτα μονοπάτια, αμμόλοφους και φράγματα, περνώντας από τη Nieuwe Dordtse Biesbosch, τις πεδιάδες δίπλα στη Nieuwe Merwede και το Elzenbos. Η επιφάνεια μπορεί να έχει λάκκους, ρεματάκια, κλαδιά και κορμούς δέντρων, οπότε δεν είναι για ταχύτητα αλλά για να αντιμετωπίσεις το έδαφος. Στο σημείο εκκίνησης-τέλους υπάρχουν χώροι για αποθήκευση και αλλαγή. Η ατμόσφαιρα είναι χαλαρή, με φωτιές, ροστίρισμα marshmallows για τα παιδιά μετά το αγώνα και αναψυκτικά όπως καφές, τσάι, αναψυκτικά, satay και μπύρα.

Το Beemdenjogging ξεκινάει και τελειώνει στη Kapelstraat 1 στο Zoersel, βάζοντας τους δρομείς μέσα στο Zoerselbos για μια χαλαρή βόλτα στη φύση. Η εγγραφή είναι ανοικτή online μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου, με χαμηλότερες τιμές για προεγγραφή και πιο ακριβές για όσους εγγραφούν την ημέρα της διοργάνωσης. Οι εγκαταστάσεις είναι λειτουργικές: έχει parking και χώρο για ποδήλατα στο σημείο εκκίνησης, ενώ κοντά στο Zoersel υπάρχουν και άλλα parking. Επίσης, υπάρχει δωρεάν αποθήκευση σακιδίων, ντουλάπια αλλαγής και ντους. Η διαδρομή είναι κυρίως από άσπρο δρόμο, περνώντας από μονοπάτια μέσα στο δάσος και πιο ήσυχες περιοχές γύρω από το Zoerselbos. Οι διαδρομές των 14 και 21 χιλιομέτρων έχουν σταθμούς αναψυχής, αλλά οι συμμετέχοντες πρέπει να φέρουν το δικό τους ποτήρι ή μπουκάλι, γιατί δεν δίνουν μονόχρηστα. Αν θέλουν, μπορούν να αγοράσουν ανακυκλώσιμα. Όλοι οι τερματίζοντες παίρνουν δωρεάν τίγκκελ μετά το τέρμα, και οι φωτογραφίες θα ανεβούν στο site, με τους δρομείς να μπορούν να πουν στους φωτογράφους αν δεν θέλουν να φωτογραφηθούν.

Ο Alphense Bergen Trail ξεκινά από το Alphen, στη Βόρεια Βραβάντη, και οδηγεί τους δρομέες μέσα από το Alphense Bergen, μια δασώδη περιοχή που βρίσκεται μεταξύ Alphen και Chaam. Η διαδρομή προσφέρει διάφορες αποστάσεις, από περίπου 9 χλμ. μέχρι 24 χλμ., έτσι οι συμμετέχοντες μπορούν να επιλέξουν μια σύντομη βόλτα εκτός δρόμου ή μια πιο μακρά πρόκληση. Η διαδρομή περνά από το φυσικό καταφύγιο γύρω από το Het Zand, χρησιμοποιώντας μονοπάτια δάσους, ερυθρόδασος, μονοπάτια και αρκετές μικρές ανόδους. Το έδαφος είναι δύσκολο και ποικίλο, με μια διαδρομή που αλλάζει συνεχώς. Οι έμπειροι τρεξίματα εκτός δρόμου θα βρουν μια σύντομη αλλά δυναμική διαδρομή, ενώ οι δρομέες δρόμου που ξεκινούν με το trail μπορούν να επιλέξουν μια μικρότερη απόσταση για να ζήσουν το δάσος και το ερυθρόδασος.

Το JP Balki Event είναι ένα δρομικό αγώνας χάριτος στο Heeze, ένα χωριό στη Βόρεια Βραβάντη, που ξεκινάει από τη Boschlaan στο κέντρο του χωριού. Διοργανώνεται τον Απρίλιο και περιλαμβάνει χρονομετρημένους αγώνες από μικρές αποστάσεις μέχρι το ημίμαραντόν. Οι διαθέσιμες αποστάσεις είναι 3 χλμ., 7 χλμ., 10 ή 11 χλμ., 14 χλμ. και 21 χλμ. Ο αγώνας τιμάει τον Jean-Paul Balkestein, που πέθανε από καρδιακή ανακοπή ενώ τρέχαινε στα 32 του. Έχει μια προσωπική ιστορία από το χωριό, πέρα από το αθλητικό μέρος. Οι διαδρομές περνούν από δρόμους και μονοπάτια γύρω από το Kasteel Heeze, φτάνοντας μέχρι φυσικές περιοχές που διαχειρίζονται το Brabants Landschap και το Staatsbosbeheer. Οι δρομείς πρέπει να σεβόμαστε τις προστατευόμενες περιοχές, χωρίς να αφήνουν σκουπίδια ή να βλάπτουν το περιβάλλον. Ο αγώνας υποστηρίζει το Amsterdam UMC Foundation, που χρηματοδοτεί έρευνα, και το Stichting Hartekind, που βοηθά στην έρευνα για καρδιακές παθήσεις στα παιδιά. Έτσι, οι συμμετέχοντες τρέχουν, θυμούνται τον Jean-Paul και βοηθούν τις οργανώσεις που συνδέονται με το αγώνα.

Η Vestingstadrun Woudrichem είναι ένα ετήσιο δρόμο που γίνεται στο Woudrichem, μια ιστορική πόλη-οχυρό στη Βόρεια Βραβάντη, στην Ολλανδία. Τρέχει τον Νοέμβριο και το διοργανώνει ο Altena Road Runners, με εκκίνηση από το κτίριο του συλλόγου τους, το De Inloper, στο Sleeuwijk. Υπάρχουν διάφορες αποστάσεις, από παιδικές διαδρομές μέχρι και μισό μαραθώνιο, και έρχονται να τρέξουν παιδιά, αρχάριοι και σέρβερς που ψάχνουν για PB. Το μισό μαραθώνιο, που δίνει το όνομα στο δρόμο, έχει 21.1 χιλιόμετρα και περνάει από μέρη του δήμου Altena και το ιστορικό οχυρωμένο κέντρο του Woudrichem. Η διαδρομή φτάνει και στην ύπαιθρο γύρω από τα Woudrichem και Sleeuwijk, με θέα στον ποταμό Maas και φυσικές περιοχές. Υπάρχουν και πιο μικρές αποστάσεις, 5 και 10 χιλιόμετρα, μαζί με αγώνες ανά ηλικιακή κατηγορία. Η Vestingstadrun είναι μέρος του Altena Road Circuit, που οι διοργανωτές λένε ότι είναι το παλαιότερο κύκλωμα δρόμου στην Ολλανδία, και φέτος είναι η 25η του έκδοση.

Το Vestingstad Run Woudrichem είναι ένα δρόμιο με ασφαλτοστρωμένο δρόμο που ξεκινά από το Atletiekpark Altena στη Sleeuwijk. Η διαδρομή του ημιμαραθώνιου περνάει μέσα από την ιστορική πόλη-φρούριο του Woudrichem. Υπάρχουν επτά διαθέσιμες αποστάσεις, από μικρά παιδικά αγώνες 0.4, 0.8 και 1.2 χλμ μέχρι και 5.2 χλμ, 10.5 χλμ και 21.1 χλμ, για να καλύψει όλους, από παιδιά μέχρι ημιμαραθωνιούς την ίδια μέρα. Όλες οι αποστάσεις κάνουν ένα μόνο γύρο με ελεγχόμενο κυκλοφοριακό, μέσα από τα χωράφια γύρω από Altena, Woudrichem και Sleeuwijk. Ο ημιμαραθώνιος έχει όριο χρόνου 2.5 ώρες, και οι συμμετέχοντες του και οι αναψυχαίοι τρέχουν μαζί στην ίδια κατηγορία. Το event διοργανώνεται από τους Altena Road Runners, είναι μέλος της Atletiekunie και είναι το τελευταίο αγώνα του Blankers & Van Vark Altena Road Circuit. Πρέπει να κάνεις προεγγραφή, με όριο 500 συμμετεχόντες. Σε προηγούμενες εκδόσεις, υπήρξαν σφιχτές μάχες, όπως το ρεκόρ διαδρομής να βελτιώνεται μόνο κατά 2 δευτερόλεπτα σε υγρό καιρό.

Το Marathon Kasterlee είναι μια δρομική διοργάνωση στο Kasterlee της Βελγίου. Και το μαραθώνιο και το ημιμαραθώνιο ξεκινούν στις 10:00 το πρωί, στις μέρες του Νοεμβρίου. Ο δρόμος είναι ένα loop των 21 χιλιομέτρων: οι δρομείς του μαραθωνίου το τρέχουν δύο φορές, ενώ οι ημιμαραθωνιοδρόμοι το τρέχουν μια φορά. Δεν είναι μια γρήγορη δρομή σε αστικές οδούς, γιατί σχεδόν το 90% του δρόμου περνάει από μονοπάτια δάσους και αγρών. Ο δρόμος είναι ιδανικός για αυτούς που προτιμούν μαλακό έδαφος, ποικιλία στο έδαφος και ένα αγροτικό περιβάλλον που μπορεί να γίνει δύσκολο μετά από βροχή. Συχνά συμμετέχουν και τριάθλοι και διάθλοι που το χρησιμοποιούν ως τελευταία προετοιμασία πριν το Hel van Kasterlee, το τοπικό χειμερινό διάθλο. Μια πλήρως εξαντλημένη έκδοση είχε 300 δρομείς στο μαραθώνιο και 1.600 στο ημιμαραθώνιο, κάνοντας την διοργάνωση αρκετά δημοφιλής χωρίς να χάσει την τοπική της ατμόσφαιρα.

Η Chocomousse Trail ξεκινάει από το Everbeek-Beneden, ένα χωριό στις Φλαμανδικές Αρδέννες, και σου βγάζει σε δρόμο μέσα από χωράφια, δάση και μικρά ρεματάκια. Δεν είναι κάποιο σκληρό τρέξιμο με μαζική εκκίνηση, αλλά κάτι πιο χαλαρό, όπου μπορείς να ξεκινήσεις όποτε σου αρέσει μέσα σε ένα παράθυρο πρωινών ωρών. Το θέμα του σοκολάτας είναι παντού: οι πρώτοι που εγγραφούν παίρνουν μούσα σοκολάτας, ένα σακούλι με καλάκια, ένα κουμπί συλλέκτη και χριστουγεννιάτικες κάρτες. Αν το πρώτο κύμα εξαντληθεί, ανοίγει και δεύτερο. Έχει μασκότ, τον SCRIT, μια έκδοση Χιονιού, και μετά το τρέξιμο σου βάζουν σπαγγέτι (μπορείς να επιλέξεις με μπόλο ή χορτοφάγο) που πρέπει να προπαραγγείλεις και το περιγράφουν ως “pimped by Scrit”.

RDG Night Trail σου βγάζει από τα μάτια τα δάση κοντά στο Rosmalen, Ολλανδία, με μια βραδινή δρομολόγηση με τέσσερις επιλογές αποστάσεων. Η πιο μικρή είναι το 3 χλμ. Family FunRun για παιδιά 6-12 ετών, που πρέπει να συνοδεύονται από γονέα ή κηδεμόνα. Οι μεγαλύτεροι μπορούν να επιλέξουν 5 χλμ., 11 χλμ. ή half marathon. Το event έχει όριο 500 συμμετέχοντες, έτσι δεν είναι τόσο μεγάλο σαν τα δρόμια. Οι διαδρομές είναι για να τρέξεις μετά το ηλιοβασίλεμα, όχι για να κάνεις χρόνο σαν σε πεδιάδα. Τα 5 χλμ. είναι ανοιχτά από 12 ετών και πάνω, με ενήλικο να τους συνοδεύει αν είναι κάτω των 14. Τα 11 χλμ. και το half marathon είναι για 15+ ετών. Το Triathlonvereniging RDG το διοργανώνει μαζί με το Run2Day Den Bosch. Είναι η τέταρτη φορά που γίνεται, και φέτος έβαλε half marathon ως μεγαλύτερη απόσταση. Κάθε τρεξίμιαρο παίρνει token για να πάρει κάτι να πίνει μετά, και μπορείς να αγοράσεις RDG NightTrail Buff αν θέλεις να κρατήσεις κάτι από το event.

Το Kangoeroeloop Prins Hendrik είναι αγώνας τρεξίματος και περπατήματος τη Boxing Day στο Vught, the Netherlands. Εκκίνηση και τερματισμός γίνονται στο athletics track of Vughtse Sportclub Prins Hendrik. Χωράει πραγματικά όλο τον κόσμο: joggers, αθλητές συλλόγων, walkers, race walkers, οικογένειες, πιτσιρίκια που τρέχουν και συμμετέχοντες από adapted-sport. Στο πρόγραμμα υπάρχουν αποστάσεις από 3 έως 27 km, μαζί με 5 km, 7.5 km, 10 km, 15 km, half marathon και 27 km, με όριο συμμετοχών 3,000. Το σκηνικό είναι μέσα στα δέντρα, γύρω από το Prins Hendrik track. Επειδή πέφτει Χριστούγεννα, η μέρα έχει άλλο ύφος από έναν κλασικό αγώνα δρόμου. Ο χώρος της πίστας στολίζεται με Christmas trees, και μετά τον τερματισμό μπορείς να μείνεις με την παρέα για mulled wine, sausage rolls και φαγητό. Η διοργάνωση έχει φτάσει στην 50th edition, είναι affiliated with the Atletiekunie και κάθε χρόνο δίνει στους συμμετέχοντες ένα souvenir. Σε μία πρόσφατη χρονιά, το souvenir φτιάχτηκε με βιώσιμο τρόπο από το Cello Zorg’s Mediateam Producties στο Vught, μια ομάδα νέων ταλέντων με intellectual disability.