Αγώνες Marathon κοντά στην πόλη Halstead

Ο Chelmsford Marathon & Half Marathon ξεκινάει στις 9:00 π.μ. από το Chelmsford, Essex. Και οι δύο αποστάσεις ακολουθούν ακριβώς μετρημένους, κυματιστούς δρόμους. Αυτή η φθινοπωρινή διοργάνωση προσφέρει επιλογή μαραθώνιου ή ημιμαραθώνιου και συγκεντρώνει πάνω από 1.500 δρομείς, καθιστώντας την ένα σημαντικό γεγονός στο ημερολόγιο αγώνων του Essex. Ο μαραθώνιος έχει cut-off 6 ώρες, ενώ για και τις δύο αποστάσεις υπάρχουν συνήθως pacers, αν επιβεβαιωθούν οι αριθμοί. Η διαδρομή ξεκινάει από το Central Park, περνάει από δρόμους με δέντρα και μετά συνεχίζει σε αγροτικούς δρόμους. Έτσι, οι δρομείς έχουν ένα μείγμα πόλης και αγροτικής περιφέρειας, διαφορετικό από ένα κλασικό city circuit. Οι διαδρομές είναι δημοφιλείς για προσπάθειες good-for-age, αν και οι ανεβαδοκύματα δεν τις κάνουν ιδανικές για flat time-trial. Ένα μεγάλο κομμάτι του αγώνα είναι η συλλογή χρημάτων για το Little Havens Children's Hospice και τα Havens Hospices, που υποστηρίζουν άτομα με σοβαρές ασθένειες. Οι δρομείς έχουν συγκεντρώσει πάνω από £53.000 σε μια πρόσφατη διοργάνωση. Μπορείς να επιλέξεις το HAVENS HEROES ticket, που περιλαμβάνει δωρεά, και ο αγώνας εξαρτάται από εθελοντές και marshal από τα hospices στο event village.

Το St Edmund Way Ultra Marathon είναι ένα 80 μίλια winter ultra από το Manningtree μέχρι το Brandon, που τρέχει τον Δεκέμβριο στην ανατολική Αγγλία. Η διαδρομή περνάει από Essex, Suffolk και Norfolk, δίνοντας στους δρομείς ένα point-to-point αγώνα αντί για loop. Ξεκινάει στις 10 το πρωί, με εγγραφές από τις 8, και το time limit είναι 28 ώρες. Τα checkpoints και μερικά λεπτομέρειες της διαδρομής ακόμα τελειώνουν, αλλά έχουν προγραμματιστεί τέσσερα checkpoints περίπου στα 17, 28, 45 και 63 μίλια. Ένα πρωινό λεωφορείο μπορεί να μεταφέρει τους δρομείς από το τέλος πίσω στην αρχή πριν τον αγώνα, βοηθώντας με τη logistique. Το Open Tracking θα παρακολουθεί τους δρομείς από απόσταση και έχει και SOS, ενώ η mandatory kit list απαιτεί τουλάχιστον ένα λίτρο υγρού και εξοπλισμό για να μένεις ζεστός και ξηρός αν χρειαστεί βοήθεια.

Windmill Way Wander είναι ένα δρόμο που τρέχουμε στο Suffolk Running Centre, στην Church Road, κοντά στο Bury St Edmunds. Μπορείς να επιλέξεις την απόσταση που σου ταιριάζει εκείνη τη μέρα: από 5K μέχρι ultra. Καλό για μικρές βόλτες, για πρώτη μαραθώνιο ή για να δώσεις μια μακρά προπόνηση. Έχεις δύο επιλογές: ξεκινάς νωρίς με cutoff 7 ώρες ή αργότερα με cutoff 5 ώρες. Ο δρόμος περνάει από το Windmill Way και τα Golding Hills, διασχίζοντας τα χωριά Higham, Gazeley, Ashley, Dalham και Denham. Οι αποστάσεις κάτω από το half marathon είναι πηγαίνω-έρχομαι, το half είναι ένα κύκλωμα, το marathon δύο, και το ultra φτάνει μέχρι το σημείο στροφής των 5K. Η βάση είναι στο σημείο εκκίνησης/κύκλου, με αναψυκτικά κάθε 10K. Πάρκινγκ υπάρχει, και στο τέλος παίρνεις ένα μενταγιόν ή, αν έχει, ένα τυχαίο από παλαιότερες διοργανώσεις.

Η Valentines Challenge είναι ένα event με γύρους έξι ωρών στο Suffolk Running Centre, στη Church Road του Bury St Edmunds. Όλοι ξεκινούν μαζί στις 9 το πρωί και μετά αποφασίζουν πόσο θέλουν να τρέξουν: 5K, 10K, half marathon, marathon ή και ultra αν έχουν την δύναμη. Το format είναι απλό, χωρίς ειδικό εξοπλισμό, χωρίς να χρειάζεται να πειραχτεί κανείς με ναβιγκέισον, και με station βοήθειας στο σημείο εκκίνησης/τέλους κάθε γύρου. Ο δρόμος είναι ένας γύρος 10K έξω-πίσω, που φέρνει τους τρεξίμια πίσω στο Base Camp ανάμεσα στους γύρους για να ξεκουραστούν πριν ξαναβγουν. Όποιος βγει από το Base Camp πριν τελειώσει η ώρα μπορεί να ξεκινήσει άλλο γύρο, κάτι που κάνει το event ιδανικό για όσους θέλουν να πάρουν ένα marathon ή ultra. Είναι καλό για αρχάριους, για αθλητές συλλόγων, για αυτούς που τρέχουν πολλά χιλιόμετρα συνήθως, και για όσους θέλουν τη δομή ενός road race με γύρους χωρίς τις πολυπλοκότητες ενός trail ultra.

Ο St Peter's Way Ultra Marathon είναι ένα winter ultra από το Ongar μέχρι το Bradwell-on-Sea. Ξεκινάει στις 8:30 το πρωί από το parking του The Pleasance και τελειώνει στο Chapel of St Peter-on-the-Wall. Περνάει από 43 μίλια περίπου, με τους δρομέες να πηγαίνουν προς τα ανατολικά, μέσα από λασπωμένα μονοπάτια, χωράφια, αγροτικούς δρόμους και ασφαλτοστρώσεις. Ο δρόμος ακολουθεί μια παλιά διαδρομή προσκυνήματος από τον 7ο αιώνα, περνώντας από ιστορικές εκκλησίες και αγροτικές περιοχές, με μερικά σημεία να συνδέονται με το Domesday Book. Η διαδρομή είναι κυρίως κυματιστή και τρέξιμη, με μερικές ανεβαδοπλοκές, αλλά όταν βρέχει γίνεται δύσκολη. Τα τελευταία μίλια περνούν από μια ψηλή αμμοχάρα, όπου μπορεί να είναι κρύο, βρεγμένο και ανέμιστο. Υπάρχουν τέσσερα checkpoints με ποτά, γλυκά και σαλτσάτα, με επιλογές για vegan και vegetarian.

Το Moo-rathon, Calf and Hen K είναι ένα αγώνισμα με αγροτικό θέμα που γίνεται στη Hyde Hall Farm στο Buntingford. Προσφέρει 10K, ημιμαραθώνιο, μαραθώνιο και ultra αποστάσεις την ίδια μέρα. Ο δρόμος είναι σε κύκλο, ξεκινά και τελειώνει από μια βάση στο αγρόκτημα, όχι point-to-point. Οι δρομείς μπορούν να επιλέξουν ώρα εκκίνησης με cut-off είτε 6 ώρες είτε 4, για να καλύπτει και τους στόχους απόστασης και τις προσπάθειες για νέες αποστάσεις. Ο δρόμος περνά μέσα από το αγρόκτημα με trail, χόρτο και λίγο ασφάλτο. Η αποκλειστική χρήση του κύριου χώρου κρατάει το πεδίο συμπαγές και εύκολα να πλοηγηθεί. Ένα τυπικό ημιμαραθώνιο είναι 5 γύροι, με δυνατότητα να προσθέσεις περισσότερους την ημέρα του αγώνα. Το ultra ξεκινά συνήθως με 9 γύρους και μπορεί να αυξηθεί αν έχει χρόνο. Έτσι το σταθμό βοήθειας τον βρεις πάντα στο ίδιο σημείο. Έχουν περάσει από εδώ και πρωτοδρόμιστα στο 10K, ημιμαραθώνιο, μαραθώνιο ή ultra, αλλά και regulars. Όλοι που τελειώνουν παίρνουν ένα custom μετάλλιο και υπάρχει parking στο σημείο.

Το Camuplodunum Trail Marathon είναι ένα trail race με αυτοπροσδιορισμό που περιστρέφεται γύρω από το Colchester, την πόλη του Essex που οι Ρωμαίοι την έλεγαν Camulodunum. Ξεκινάει και τελειώνει στο Bannatyne Gym & Spa Kingsford Park, με διαδρομή 28.6 μίλια. Οι δρομείς χρησιμοποιούν GPX ή γραπτές οδηγίες, γιατί η διαδρομή δεν είναι πλήρως σημαδευμένη. Υπάρχουν checkpoints και stations με ενυδάτωση κάθε 10 χλμ. Η εκκίνηση είναι το πρωί, με cutoff 7.5 ώρες. Ο Derek Keeble το σχεδίασε το 1974 ως ένα 25-mile γύρο γύρω από τα όρια του Colchester. Η σημερινή εκδοχή διατηρεί την ιδέα του γύρου αλλά το εκτείνει πέρα από το marathon. Περιλαμβάνει μονοπάτια σε αγρούς, δασικά μονοπάτια, ένα τοίχο στη θάλασσα, προϊστορικές κατασκευές, μια διατηρητέα κοιλάδα, μονοπάτια δίπλα σε ποτάμια και αστικές περιοχές. Το event είναι cupless, οπότε πρέπει να φέρνεις το δικό σου ποτήρι στα stations. Υπάρχει και επιλογή με χαμηλότερο κόστος αν δεν θέλεις το μετάλλιο ή το τ-shirt.