Αγώνες Half Marathon κοντά στην πόλη Market Harborough

Το Leicester half marathon ξεκινάει από το Victoria Park, που είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται: ζωντανό, πρακτικό και με λίγο νεύρο πριν ανοίξει η διαδρομή. Η διαδρομή είναι μοναδική, γιατί συνδυάζει τη φύση με το κέντρο της πόλης. Περάει από το Golden Mile, κατευθύνεται προς το Watermead Country Park και επιστρέφει από γειτονιές που ζουν. Το event έχει και κοινωνική διάσταση, γιατί υποστηρίζει τοπικές οργανώσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένων και θέσεων για δρομείς που τρέχουν για υπηρεσίες υποστήριξης σε περιπτώσεις απώλειας αγαπημένων. Η διαδρομή είναι κυρίως επίπεδη και γρήγορη, αλλά μην βιαστείς. Θα νιώσεις "φρέσκο αέρα" και "ησυχία στα κανάλια" πριν επιστρέψεις στην "ζωντανή πόλη". Το New Walk είναι η τελευταία πρόκληση: μια "προμινάδα με ιστορία" με "προσχεδιασμένη πλαγιά" προς το τέρμα. Περιμένε πολλά συγκροτήματα και κραυγές από το κοινό, που δεν χάνουν το ενθουσιασμό και όταν είσαι κουρασμένος.

Το AEPG Great Eastern Run ξεκινάει και τελειώνει στο Embankment του Peterborough, με κλειστές οδούς στο κέντρο της πόλης. Είναι ένα δρόμο που γίνεται μεσα στο Οκτώβριο, με το κύριο αγώνα να είναι το half marathon, αλλά έχει και ένα 5K fun run και έναν αγώνα με καροτσάκια. Το half marathon είναι τα τυπικά 21.0975 χλμ, και ο αγώνας με καροτσάκια ακολουθεί ακριβώς το ίδιο δρόμο. Δεν έχει καμιά σχέση με την σειρά Great Run, παρά το όμοιο όνομα. Ο δρόμος είναι επίπεδος και γρήγορος, ιδανικός για όσους θέλουν να κάνουν χρόνο αλλά και για αρχάριους. Ξεκίνησε ως half marathon, σταμάτησε για δέκα χρόνια, και μετά ξαναπήγε με το half marathon να είναι το κύριο. Όταν ξαναπήγε, είχε γύρω στα 3.000 συμμετέχοντες, και από τότε έρχονται χιλιάδες κάθε χρόνο στο Peterborough, με πολλούς στο half marathon και στο fun run. Τον υποστηρίζει η Perkins Engines από τότε που ξαναπήγε. Έχει chip timing, pacers, στάσεις με νερό, μετάλλια, ιατρική υποστήριξη, φαγητό μετά τον αγώνα και βοήθεια για προπόνηση. Έχει και κάποιες τοπικές παραδόσεις, όπως μια φορά που ο Barry Fry ξεκίνησε τους τρεις αγώνες μαζί, και μια φορά που ξεκίνησε στις 10:10:10 στις 10/10/10.

Στο Grafham Water Trail Races έχεις δύο διαδρομές: το 10K και το half marathon, που ξεκινούν από το Marlow Park, δίπλα στο Grafham Water στο Cambridgeshire. Οι διαδρομές είναι καλά σημαδεμένες και με φρουρούς, περνούν από μονοπάτια, δρόμους για ιππασία και χωράφια, με στάσεις νερού και πρώτες βοήθειες κατά μήκος της διαδρομής. Το 10K είναι ιδανικό για αρχάριους στο trail running, ενώ το half marathon σου δίνει μια μεγαλύτερη βόλτα γύρω από τη λίμνη. Οι διαδρομές είναι ευρείες και τρέξιμες, με σταθερό έδαφος, χωρίς τεχνικά ανεβατοδάσκαλα. Το half marathon κάνει ένα μεγαλύτερο γύρο γύρω από το Grafham Water, περνώντας από μέρη του Three Shires Way, με θέα τη λίμνη και ήσυχα χωρικά κομμάτια. Όλοι που τερματίζουν παίρνουν μετάλλιο, και οι καλύτεροι τρέχουν για βραβεία.

Το Run Leicester Festival ξεκινάει και τελειώνει στο Victoria Park. Έτσι, οι δρομείς έχουν μια διαδρομή μέσα στην πόλη, χωρίς να χρειάζεται να μετακινούνται από το ένα σημείο στο άλλο. Η διοργάνωση γίνεται τον Οκτώβριο και έχει δύο επιλογές: 10K ή half marathon, για να μπορείς να επιλέξεις ανάλογα αν θέλεις κάτι πιο σύντομο ή να δώσεις το πλήρες 13.1 μίλια. Η διαδρομή περνάει από τις κεντρικές οδούς και τα πάρκα του Λέστερ, πριν επιστρέψουν στο Victoria Park. Η Mesothelioma UK χρησιμοποιεί το γεγονός για να συγκεντρώσει χρήματα. Όσοι εγγραφούν στην ομάδα τους παίρνουν ένα πακέτο fundraising, βοήθεια από το προσωπικό της οργάνωσης, πρόσβαση σε μια ιδιωτική ομάδα στο Facebook και ένα branded vest ή T-shirt για την ημέρα του αγώνα. Οι υποστηρικτές μπορούν επίσης να αγοράσουν T-shirts και άλλα πράγματα για να φορούν και να σουτάρουν.

Το Rugby Half Marathon ξεκινάει από το Hart Field στις 09:00, με τους δρομέες να τρέχουν 13.1 μίλια σε κλειστές οδούς μέσα από το Rugby. Το δρόμο έχει κεντρικές δρόμους της πόλης, χωρικές οδούς και ήπιες ανεβαδοκύματα, ιδανικό για αυτούς που θέλουν να κρατήσουν σταθερό ρυθμό και όχι να σπρώχνουν στο μέγιστο. Ο δρόμος περνάει από μέρη του παλιού Great Central Railway, που τώρα είναι μια γραμμή φυσικού πάρκου και περιοχή άγριας ζωής, πριν επιστρέψει στην πόλη για το τέρμα. Οι συμμετέχοντες παίρνουν chip timing, χιλιομετρικές πινακίδες, δωρεάν φωτογραφίες από το αγώνα, ένα μεμεδαλ με θέμα και αναψυκτικά μετά το τέρμα. Υπάρχει και ένα event village με φαγητό και ποτό, ενώ μπορείς να αγοράσεις και τσάντα του αγώνα αν θέλεις κατά την εγγραφή.

Το Remembrance Run είναι ένα timed lap event στο Ferry Meadows, ένα country park που βρίσκεται λίγο κάτω από τρία μίλια από το κέντρο του Peterborough. Μπορείς να επιλέξεις είτε μια διάρκεια έξι ωρών που ξεκινάει στις 9:00 π.μ. είτε μια διάρκεια τεσσάρων ωρών που ξεκινάει στις 11:00. Μετά, τρέχεις 5.3K γύρους με το ρυθμό και το όγκο που θέλεις. Η δομή είναι πολύ ελαστική: μπορείς να κάνεις έναν γύρο μόνο, να φτάσεις τα 21K, ή να συνεχίσεις για ultra. Ο δρόμος περνάει από χαλικιές μονοπάτια μέσα από δάση, με κάποιες γρασίδιες περιοχές, οπότε δεν είναι απλά ένα τετράγωνο επίπεδο. Μετά από κάθε γύρο, επιστρέφεις στην κεντρική περιοχή, όπου μπορείς να σταματήσεις, να ξεκουραστείς και να αποφασίσεις τι θα κάνεις. Πέντε γύροι είναι το standard “heavy half marathon” και εννέα γύροι το standard ultra. Μπορείς να τα παρατάσεις αν θέλεις, και αν ξεκινήσεις τον τελευταίο σου γύρο πριν από τις 5:59:59, μετράει.

Το St Neots Riverside Runners Half Marathon είναι ένα road half marathon που γίνεται κάθε Νοέμβριο στο St Neots, Cambridgeshire. Η εκκίνηση είναι στις 10:00 π.μ. από την περιοχή PE19 2SH, με το γραφείο του αγώνα να βρίσκεται κοντά. Ο αγώνας είναι υπό την αιγίδα του UKA, με chip timing, και η ελάχιστη ηλικία για συμμετοχή είναι 17 χρόνια. Οι θέσεις είναι περιορισμένες στα 2.000 άτομα και πωλούνται γρήγορα. Η διαδρομή είναι γρήγορη, ειδικά τα τελευταία τρία μίλια που είναι κάτω, ιδανική για PR. Υπάρχει και ένα Fun Run στις 9:00 π.μ. για όσους θέλουν να τρέξουν κάτι πιο ελαφρύ. Όλοι οι τερματισταί κερδίζουν technical T-shirt, και οι φωτογραφίες του αγώνα ανεβαίνουν στο Facebook της διοργάνωσης. Τον τελευταίο καιρό έχουν βελτιώσει την περιοχή εκκίνησης/τέρματος για να είναι πιο ομαλή η διαδικασία.

Bauble Bimble είναι ένα δεκέμβριο αγώνας στο Ferry Meadows, λίγο έξω από το κέντρο του Peterborough. Έχεις δύο επιλογές: είτε 6 ώρες που ξεκινάει στις 9:00 π.μ. είτε 4 ώρες που ξεκινάει στις 11:00 π.μ. Τρέχεις όσες γύρους θέλεις μέχρι να τελειώσει ο χρόνος σου. Μπορείς να σταματήσεις στα 5K, να συνεχίσεις στα 10K, να βάλεις στόχο μισό ή ολόκληρο μαραθώνιο, ή να πάς και ultra. Αν φύγεις από το Base Camp πριν τις 6:00:00 π.μ., σου δίνουν επιπλέον έναν γύρο. Ο δρόμος είναι 5.3K μέσα στο δάσος, με χαλίκι και χόρτο, οπότε δεν είναι καθαρό δρόμο αλλά μίξερ τερέν. Για μισό μαραθώνιο χρειάζονται 5 γύρους, αλλά μπορείς να κάνεις και 6 ή 7 αν έχεις δύναμη. Για ultra είναι 9 γύροι, αλλά αν έχεις χρόνο, μπορείς να φτάσεις και τους 12. Είναι μέρος της σειράς Zig Zag Family και είναι ιδανικό για να κάνεις το πρώτο σου επίσημο 5K, 10K, μισό ή ολόκληρο μαραθώνιο. Ένας τρέχων το έκανε και το πρώτο του μαραθώνιο και PB στο Peterborough!

Το Keyworth Turkey Trot είναι ένα μισό μαραθώνιο που γίνεται κάθε Δεκέμβριο στο Keyworth, ένα χωριό οκτώ μίλια νοτιοανατολικά του Nottingham. Το διοργανώνει η 1st Keyworth Scout Group και είναι από τα σταθερά σημεία του χειμερινού προγράμματος δρόμου στην περιοχή, με πολλούς δρομείς να επιστρέφουν κάθε χρόνο. Η διαδρομή είναι μόνο για ενήλικες, με όριο χρόνου τρεις ώρες, οπότε πρέπει να κρατάς μέσο ρυθμό περίπου 14 λεπτά το μίλι. Η διαδρομή περνάει από τις πεδιάδες του South Nottinghamshire Wolds και είναι οργανωμένη σαν ένα καλό κλαμπ event, με σαφείς σημάνσεις, μαρσάλους και τρεις σταθμούς βοήθειας. Υπάρχει πρώτες βοήθειες τόσο στην εκκίνηση/τέλους όσο και κατά μήκος της διαδρομής. Βραβεύονται οι τρεις πρώτοι συνολικά, οι νικητές ανά ηλικιακή κατηγορία, οι πρώτοι τοπικοί δρομείς και η πρώτη ομάδα τριών, εκτός από τυχαία βραβεία. Το χωριό έχει καλά εγκαταστάσεις: δωρεάν parking, τουαλέτες, αποθήκευση ρούχων, φαγητό, vendors με εξοπλισμό, μασάζ πριν και μετά το αγώνα και κλειστό χώρο για θεατές με ψυχαγωγία. Όλοι οι τερματισταί παίρνουν ζεστό ή κρύο ποτό και σνακ μετά το αγώνα.

Η ATW Mallory Park Winter Run περιλαμβάνει διάφορες διαδρομές στο Mallory Park Motor Racing Circuit: ένα half marathon, 10k, 5k και Fun Run. Το ξεχωριστό στοιχείο είναι η τοποθεσία: οι δρομείς τρέχουν στο κλειστό κυκλικό δρόμο του κυκλικού κυκλώματος αντί για δρόμους ή μονοπάτια. Η διοργάνωση είναι σχεδιασμένη για κρύο καιρό, με επιλογές από μια οικογενειακή Fun Run μέχρι ένα γρήγορο και επίπεδο half marathon. Η διαδρομή ακολουθεί το κυκλικό δρόμο, προσφέροντας κλειστό δρόμο, σταθερό έδαφος και χώρο που ταιριάζει για ταχύτητα. Το 5k είναι για μια μέτρια πρόκληση χειμώνα, ενώ το 10k είναι για όσους θέλουν κάτι πιο δύσκολο. Οι συμμετέχοντες με αναπηρικό καροτσάκι ξεκινούν μαζί με το half marathon, και η Fun Run δέχεται όλες τις ηλικίες και επίπεδα φυσικής κατάστασης, δημιουργώντας ένα πιο ποικίλο πεδίο από μια τυπική διοργάνωση συλλόγου.

Το Run For Cake είναι ένα timed run που γίνεται στο Ferry Meadows, κοντά στο Peterborough. Η εκκίνηση είναι δίπλα στα κεντρικά WC στο PE2 5UU. Η Zig Zag Running προσφέρει δύο επιλογές: ένα 6ωρο που ξεκινά στις 9 π.μ. και ένα 4ωρο που ξεκινά στις 11 π.μ. Κάθε δρομέας επιλέγει πόσο θέλει να τρέξει μέσα στο χρόνο που έχει. Ο δρόμος είναι ένα 5.3K loop με διάφορα εδάφη: χαλίκια, μονοπάτια στο πάρκο και χόρτο. Η βάση, τα stations με νερό και ενέργεια είναι στο σημείο των γύρων. Πέντε γύροι κάνουν half marathon, εννέα ultra, και αν έχεις χρόνο, μπορείς να κάνεις και δώδεκα. Τα road shoes πάνε καλά, αλλά αν είναι βρεγμένο το χόρτο, τα trail shoes βοηθούν. Όλοι παίρνουν ένα custom medal, αλλά αν δεν το θέλεις, μπορείς να μειώσεις το entry fee. Φροντίστε να φέρετε το δικό σας μπουκάλι, γιατί δεν δίνουν cups.