The Merritt Crown

En junio se celebra el Merritt Crown, una carrera de resistencia en mountain bike que se hace en la Coutlee Plateau Mountain Biking Recreation Area, cerca de Merritt, en la región de Thompson-Nicola en British Columbia. Lo organiza Heads or Trails y tiene varias modalidades: la Full Crown de 120 km, la Half Crown de 60 km, y también puedes hacer relevos en equipos de dos o cuatro para los 120 km. El evento empieza a primera hora de la mañana, y ojo, la carrera larga está planteada como un desafío de 12 horas, no es una salida casual por el monte. Si te apuntas a toda la serie, te sale más barato. La Full Crown son 120 km con 3,000 metros de desnivel positivo, y prepárate para subidas con mucha pendiente, bajadas con terreno suelto y zonas abiertas de pastos ondulados por toda la red de senderos de Merritt. La Half Crown tiene 60 km y 1,500 metros de desnivel; los organizadores avisan que el terreno es igual de duro que el de la ruta completa. Participan cientos de ciclistas, tanto los que van a saco solos en la modalidad de resistencia como los equipos de relevos que se reparten la distancia. Hay camping gratuito allí mismo para tiendas, autocaravanas y remolques, pero ojo, no hay tomas de corriente ni duchas; eso sí, hay baños portátiles. El evento recauda fondos para la Merritt Mountain Biking Association.