Carreras de Half Marathon cerca de South Valley

Balloon Run sale y acaba en Bosque School, en Albuquerque, y puedes elegir entre half marathon, 10-mile race o 5K en la primera mañana del Albuquerque International Balloon Fiesta. Se arranca pronto, así que el plan fuerte ya lo tienes encima de la cabeza: cientos de globos aerostáticos subiendo mientras corres junto al Rio Grande. Es una carrera muy local, con cronometraje con chip, camiseta para todos, música y un montaje que encaja tanto si vas a apretar como si vas con la familia a echar la mañana. El recorrido va por la zona del Rio Grande, con vistas abiertas al río y al despegue de los globos, no por una ruta urbana encajonada entre calles. La half marathon es la distancia más nueva, mientras que las opciones de 10-mile y 5K mantienen la prueba fácil de encajar para quien quiera algo más corto. La organizan gente local, apoya causas locales y el calentamiento lo lleva un olímpico local por partida doble. En las reseñas se habla de parking y recogida de dorsal sencillos, voluntarios majos, tiempos bien medidos y un ambiente más cercano que en otras carreras grandes de la ciudad con temática de globos.

The Great Balloon Chase te lleva corriendo por Albuquerque con globos aerostáticos sobre la cabeza, saliendo del mayor evento de globos del mundo. La serie tiene half marathon, 10K y 5K run/walk, con salida y meta en Los Poblanos Fields Open Space, en el Rio Grande River Valley. Es una carrera con formato clásico, pero con un punto muy de Albuquerque: globos arriba, las Sandia Mountains al lado y campos abiertos rodeando la salida y la meta. RaceNM organiza el evento; el half marathon está abierto a corredores de 16 años o más. En el 10th anniversary, los primeros 1,000 inscritos se llevan chaquetas conmemorativas.

El Little Rock Marathon se celebra en Little Rock, Arkansas, el primer fin de semana de marzo. Su plato fuerte es un maratón certificado de 26.2 millas, de una sola vuelta. Nació en 2003, está homologada por USATF y sirve como clasificatoria para el Boston Marathon. Atrae a corredores y caminantes de los 50 estados y de más de 15 países, con unos tiempos de corte generosos: 8 horas para el maratón y 4 para la half marathon. Además, ofrecen un programa de entrenamiento gratuito durante todo el año y recaudan fondos para Little Rock Parks & Recreation. El circuito arranca y termina en Downtown Little Rock, cruzando el Arkansas River. Pasarás por sitios emblemáticos como el Arkansas State Capitol, el River Market District, el Clinton Presidential Center, la Governor's Mansion, el MacArthur Birthplace/Military Museum y la Historic Little Rock Central High School. Eso sí, no te confíes con el perfil; la subida más fuerte está al principio, y luego te esperan más repechos. El mítico corredor Bill Rodgers la describió como "a little salty". El evento tiene muchas cosas divertidas: una temática diferente cada año, merchandising y decoración de la expo a juego, participantes disfrazados, la couch potato mile, la Lipstick Stop, y una medalla de finisher que, dicen, cada año es un pelín más grande.

La Albuquerque Running Fiesta arranca desde Downtown Plaza en Albuquerque, New Mexico, con maratón, media maratón y 5K en el mismo programa de carreras. El evento lo organiza gente de allí y viene con cronometraje con chip, seguimiento en vivo, puestos de avituallamiento, apoyo médico y policial, voluntarios y equipos de animación por todo el recorrido. También hay opciones de maratón, media maratón y 5K virtuales para los que prefieran el formato pero sin correr por el circuito de Albuquerque. El recorrido te lleva por el centro de Albuquerque, pasando por la Route 66 y el Rio Grande, con las Sandia Mountains a la vista. La llegada culmina con un festival post-carrera con música en vivo, puestos de venta, una zona de recuperación, un beer garden, comida y bebida local, y actividades culturales. Cada corredor que llega a meta se lleva una medalla de la Fiesta, una camiseta del evento y el dorsal de la carrera. Si te apuntas pronto, el dorsal te lo personalizan. Y el mismo día de la carrera también dan premios por categorías de edad.

La Run with Joy sale y llega al Canteen Brewhouse en Aztec Road NE, Albuquerque, Nuevo México. Es una carrera anual con temática de unicornios, con cuatro distancias: media maratón (13.1 millas), 10K, 5K y 1 Millero. La media maratón arranca primero, luego salen juntos el 10K y el 5K, y el Millero parte unos minutos después. Ideal para los que buscan un buen esfuerzo y para los que prefieren algo corto y social. El recorrido es de ida y vuelta por el North Diversion Channel Trail, una pista compartida casi plana, con solo algún sube y baja al cruzar calles principales. Hay puestos de avituallamiento, hidratación y baños portátiles en varios puntos. Al llegar, los de media, 10K y 5K se llevan medalla, camiseta, cerveza o root beer y un burrito de desayuno; los del Millero solo la bebida y el burrito, sin medalla ni camiseta. Va por su quinta edición.

El Albuquerque Marathon se corre a principios de abril en Nuevo México, con maratón, media maratón, relevo de media maratón por parejas, 10K, 5K, Kids K y opción virtual para las distancias principales. Las carreras presenciales arrancan por la mañana, empezando el maratón, luego la media y el 10K. Hay hueco para todos: desde los que buscan un buen tiempo en maratón hasta familias en las pruebas cortas o el Kids K. El recorrido cruza el río Grande, pasa por el Bosque del Valle Norte y deja ver las Sandías. Los organizadores lo venden como plano y rápido, ideal para buscar marca personal o simplemente correr por la ciudad y el río. A los que terminan les dan medallas, y a los de maratón, media, 10K y 5K les toca camiseta técnica. Hay premios por categorías y por edades. Además, parte del dinero va a Heading Home.