Le Semi-Marathon de la Légion Étrangère se court à Castelnaudary, en Occitanie, dans le sud de la France, avec la Légion étrangère au cœur de l’identité de l’épreuve. Tu peux partir sur le half marathon (21.0975 km) ou sur la course de 9.6 km ; certaines annonces parlent aussi d’une option en 42.2 km. La course tombe en général début octobre et on la retrouve aussi sous le nom Semi-Marathon du 4e Régiment Étranger, en lien direct avec le 4th Foreign Regiment basé dans la ville.
Le départ se fait à Castelnaudary, avec un parcours qui te fait courir dans l’histoire et la culture occitane du coin, pas juste une boucle urbaine classique. Pour une course locale marquée par le milieu militaire, il y a du monde : une édition a réuni environ 1,000 coureurs sur le half marathon et 300 sur la petite distance. Au départ, tu croises souvent des chefs de corps de la Légion étrangère, des gendarmes, des anciens, des familles de légionnaires, des coureurs locaux et des amateurs venus d’ailleurs. Organisée par la Federation of Societies of Veterans of the Foreign Legion, la course a été décrite dans un article local comme “a true legionnaire race,” ce qui résume bien le mélange entre course sur route, présence militaire et héritage de la Légion à Castelnaudary.