Le Trail du Chemin des Dames suit le Chemin des Dames, cette crête de la Première Guerre mondiale entre Laon et Soissons, dans l’Aisne, Hauts-de-France. L’épreuve de Chamouille, début décembre, propose un 12 km de nuit, un 12 km de jour et un format 25 km. On trouve aussi des formats plus longs du Chemin des Dames, dont un 42 km avec environ 700 m de D+ du côté de Laon.
Les parcours passent par des chemins forestiers, des plateaux calcaires et des lieux de mémoire, ce qui donne une autre dimension à la sortie qu’un trail classique. Sur les formats courts, compte autour de 300 m de montée. Le 42 km, lui, ne monte qu’à environ 200 m d’altitude, donc le vrai sujet, c’est plutôt les relances, les bosses qui reviennent, le terrain qui change et le fait de garder le rythme, pas la grosse montée de montagne. Le 12 km se fait bien pour débuter, le 25 km et au-delà parlent davantage aux trailers déjà habitués, et la course de nuit garde l’esprit de la série : courir sur la crête à la frontale en plein hiver.