Thames Ring 250

La Thames Ring 250 fait en fait plutôt 256 miles. Le départ et l'arrivée sont à Streatley-on-Thames, sur une grande boucle qui suit les rivières et canaux du sud de l'Angleterre. Le départ de la course complète est un mercredi matin, et tu as 100 hours pour revenir au point de départ. Dans cette série d'épreuves, il y a aussi une course de 150-mile qui part du même endroit pour aller jusqu'à Nether Heyford, et une autre de 100-mile qui relie Nether Heyford à l'arrivée. C'est un ultra sur sentiers et chemins de halage, pas une course de montagne. Par contre, entre la distance, le manque de sommeil, les nuits à courir et l'orientation, ça la rend bien plus costaud que ce que son profil plat pourrait laisser croire. Le parcours se fait dans le sens anti-horaire : tu longes la Thames, tu remontes le Grand Union Canal, puis tu reviens vers la Thames via l'Oxford Canal. Tu empruntes principalement des chemins de halage, des sentiers le long des rivières, des chemins ruraux et quelques sections urbaines. On te fournit des cartes et des fichiers GPX. Tu passes des checkpoints à peu près tous les 25 miles, et tu dois avoir de quoi tenir en nourriture et en matos entre les points de ravitaillement officiels. Des balises GPS permettent aux spectateurs de suivre la course en direct. Des tentes de couchage sont dispo après 75 miles pour les coureurs des 250 et 150-mile, et tes drop bags sont transportés de checkpoint en checkpoint pour les longues distances. Le taux de finishers de la course complète est en moyenne de moins de 50 percent, un chiffre qui en dit long. C'était aussi la première course de cette distance au UK et, pendant de nombreuses années, la plus longue course non-stop d'Europe.