Cet événement, au TET Stadium & Event Centre, est loin d'une matinée classique où tu "pin-on-a-bib-and-settle-into-pace". La Next Level Fitness Race, c'est un mix de course à pied et de functional fitness, qui fonctionne plus comme un "full-body fitness test" qu'une simple course sur route. La compétition te fait passer par la piste, le gazon et divers ateliers d'entraînement. C'est conçu pour les coureurs qui apprécient la structure, l'intensité et le défi du renforcement musculaire après des runs bien exigeants.
Le format, c'est d'alterner des intervalles de course courts avec des exercices au poids du corps, des kettlebells, des haltères, des medicine balls et des disques de poids. En solo, tu complètes l'épreuve en entier de manière autonome. Les binômes courent ensemble et se partagent les tâches aux ateliers, en adoptant une approche "you-go-I-go" ou "chipper style". Quant aux équipes relais de quatre, elles se répartissent la charge de travail. On y croise des coureurs, des habitués de la salle, des clubs, des groupes d'entreprise et des amis qui cherchent à "mix cardiovascular effort with strength work" plutôt que de simplement courir après un temps.