Courses de Half Marathon près de Axbridge

Le Cardiff Half Marathon est une course sur route qui traverse la capitale galloise, avec un plateau complet d’environ 27 500 coureurs chaque année. Lancé en 2003 avec 1 500 participants, c’est aujourd’hui le deuxième plus gros semi-marathon du Royaume-Uni et le plus grand événement de course populaire et de levée de fonds multi-associations du pays. Le parcours est plat et rapide, avec des passages devant le Cardiff Castle, le Principality Stadium, le Civic Centre et Cardiff Bay. On y croise des débutants, des coureurs solidaires, des clubbers et des athlètes de haut niveau, avec des courses élites séparées pour les hommes, les femmes et les fauteuils. Les spectateurs sont nombreux le long du parcours, et la course fait partie du circuit SuperHalfs aux côtés de Lisbonne, Prague, Berlin, Copenhague et Valence.

Le Weston Super Half se termine sur le Grand Pier de Weston-super-Mare, un truc qui le différencie des autres semi-marathons balnéaires. Ce semi d’automne tourne autour de Marine Parade à Weston-super-Mare, dans le Somerset, avec en plus des courses courtes comme le Community Mile et un Fun Run. Le parcours traverse la côte de Weston, avec une partie sur la plage et un passage dans une réserve naturelle. Les coureurs profitent des vues sur la mer avant d’arriver sur le pier pour l’arrivée. L’épreuve est chronométrée par puce, conserve les résultats historiques, et attire des coureurs solidaires, comme ceux qui courent pour le Great Western Air Ambulance Charity avec leur slogan "Make your seconds count".

La Bath & Bristol Railway October, c’est une course à pied qui se déroule à Bath en octobre, sur et autour de l’ancienne voie ferrée reliant Bath et Bristol. Au programme, plusieurs distances : 2 km pour les débutants, mais aussi 10 km, semi-marathon, 25 km et marathon pour ceux qui veulent se défoncer. Les conditions sont typiques d’un automne anglais : autour de 10.8°C, un petit vent et une humidité qui te colle aux baskets. Le parcours suit une ancienne ligne de train, avec un côté historique sympa puisque c’était la première section du National Cycle Network de Sustrans. Bath, c’est un cadre génial : site UNESCO, thermes romains et ces rues géorgiennes qui donnent un style à la course. L’ambiance est très locale, avec même un participant qui a lâché un “Sooo British” après l’effort.

Le Cardiff Taff Trail Half Marathon démarre à Pontcanna Fields Car Park, et t'emmène directement dans un des principaux espaces verts de Cardiff. C'est un half marathon chronométré par puce, avec les inscriptions en ligne. Le départ est à 08:30, et tu récupères ton dossard juste avant. Avec une barrière horaire de 3 heures, c'est clairement une course urbaine efficace, pas une grande excursion trail. Le parcours traverse Pontcanna Fields et Bute Park avant de remonter le Taff Trail vers le nord, direction Tongwynlais. La majeure partie du tracé est sur des chemins goudronnés, avec juste une petite portion compactée. Tu trouveras des ravitos vers les 2.5, 6.25 et 10.25 miles. L'événement avait démarré comme un projet pilote et a repris après les annulations liées au Covid. Ça offre à Cardiff un half Taff Trail plus "intimiste", en complément de leur course sur route plus importante en octobre.

MoRun Cardiff, c'est l'événement de course à pied de Movember qui se déroule à Coopers Field dans Bute Park, près du centre-ville de Cardiff. Au programme, quatre distances le même matin : un semi-marathon, un 10 km, un 5 km et un Mini MoRun de 1,5 km pour les enfants et les familles. Le semi démarre en premier, suivi du 5 km et du 10 km, avec le Mini MoRun plus tard. Les inscriptions ouvrent tôt, on récupère son dossard et sa puce sur place, et toutes les distances sont chronométrées avec les résultats affichés à l'arrivée. Le parcours suit les sentiers de Bute Park, avec des départs groupés par temps estimé pour éviter les bouchons. On y croise de tout : des semi-marathoniens, des 10 km, des 5 km, des enfants, des familles, des potes, des débutants, des collecteurs de fonds et ceux qui viennent pour l'ambiance Movember. Costumes déjantés obligatoires, et on encourage à se laisser pousser une moustache ou à en dessiner une. À l'arrivée, tout le monde repart avec une médaille et un bandeau MoRun, plus des lots pour le MoBro le plus rapide, la MoSista la plus rapide, le meilleur déguisement et la meilleure moustache. L'événement soutient Movember, avec des fonds et de la visibilité pour le cancer de la prostate, le cancer des testicules, la santé mentale et la prévention du suicide.

Le Cardiff MoRun a lieu en novembre à Bute Park et Coopers Field, avec des courses de 1,5 km, 5 km, 10 km et semi-marathon. Les départs sont le matin, et le chrono électronique est utilisé pour toutes les distances, y compris le Mini MoRun pour les enfants, avec les résultats disponibles tout de suite. L’ambiance est volontairement festive : on peut choisir une petite course en famille, un 5 km ou 10 km classique, ou se lancer sur les 21,0975 km du semi. Les parcours passent dans les espaces verts de Cardiff et les parcs publics. Le 5 km, le 10 km et le semi sont des boucles uniques. L’événement fait partie de la série MoRunning, qui soutient Movember et sensibilise aux problèmes de santé masculine (cancer de la prostate, testicules, santé mentale, prévention du suicide). On peut donner à l’inscription ou créer une page de collecte. Tous les participants repartent avec une médaille et un bandeau MoRunning. L’épreuve est ouverte à tous : coureurs du dimanche, familles, enfants, potes, pas que pour les clubs.

MoRun Bristol se déroule à Ashton Court Park, près de Bristol, avec des courses pour enfants et adultes. Au programme : un Mini MoRun de 1,5 km, un 5 km, un 10 km et un semi-marathon, pour tous les niveaux, des familles aux habitués des clubs. Le chrono est assuré par puce, avec les résultats disponibles dès la ligne d’arrivée. Le parcours à Ashton Court Park donne une ambiance parkrun, loin des routes urbaines. L’événement soutient Movember, avec des dons possibles à l’inscription ou via une page de collecte sur Movember ou JustGiving. À l’arrivée, tout le monde repart avec une médaille et un bandeau MoRun, plus des rafraîchissements. Et pour motiver, des prix pour le plus rapide (MoBro, MoSista), le mieux déguisé et la meilleure moustache !

Les Machen Trail Half Marathon & Marathon sont des courses nature près de Machen, dans le sud du Pays de Galles, avec environ 22 km et 42 km. Les parcours passent par des bois, des landes, des ruisseaux, des sentiers de crête, des montées raides et des descentes rapides. C’est un vrai défi en trail, bien loin des courses sur route. Le semi est balisé, mais pour le marathon, il faut se débrouiller seul, avec des signaleurs aux intersections clés. Obligatoire : le contrôle de matériel à l’inscription, sinon pas de départ. Le semi démarre à Machen, puis file sur des singles tracks vers Rudry Common, Caerphilly Forest, et redescend à Cefn Onn. Une grosse montée ramène sur la crête, avec passage par le trig point de Lisvane / Llysfaen. Ensuite, c’est direction Ruperra Castle, descente vers Draethen, remontée dans les bois de Machen, et fin sur une descente technique. Les marathonistes enchaînent avec une grosse montée vers la vallée de Rhymney et le sommet de Machen. Bref, c’est pour ceux qui aiment les sentiers techniques, les crêtes exposées, le matos d’hiver, et les montées qui rendent les descentes encore plus jouissives. Tout le monde repart avec une médaille, et les meilleurs ont des trophées.

Le semi-marathon AVR Wiltshire, c’est 21,1 km sur les routes de campagne du Wiltshire, avec un max de 200 coureurs. Organisé par les Avon Valley Runners, c’est une course solidaire pour la Wiltshire Air Ambulance. On part et on arrive à Edington Station Yard, avec un parcours en aller-retour qui monte et descend sur des petites routes de campagne. L’ambiance, c’est plus club local que grosse course urbaine : peu de dossards, des kilomètres à la cool, et l’objectif est clair : soutenir une bonne cause.

La Community Canal Run, c’est une course gratuite et sans chrono le long du canal entre Bridgwater et Taunton. Au programme : un parcours de 14 miles ou une version raccourcie à 7,5 miles. Pas de pression, mais l’inscription est obligatoire pour l’organisation et l’assurance. Le départ se fait au YMCA de Bridgwater, avec un tracé hors route le long de la voie de halage près du canal et de la River Tone, jusqu’à COACH dans French Weir Park à Taunton. Pour le 7,5 miles, on part de Maunsel Lock. Marche, jogging ou course, tout est permis. Pas de médaille ni de ravitaillement, mais les cafés du coin comme Purple Spoon, Maunsel Lock Tea Rooms et The Weir sont là pour dépanner. L’événement est organisé par Channel Events avec le Taunton Running Club, et Apex Medical et Rescue assure le soutien. Les dons sont les bienvenus pour le Canal and River Trust, qui a fait un geste en annulant les frais de licence.

Le Chepstow Running Festival en janvier, c'est un événement de course à pied hivernal organisé au Chepstow Racecourse, dans le South Wales. Tu peux choisir entre un half marathon, un 10K et un 5K. C'est une course grand public, pensée pour tous les niveaux, du coureur occasionnel à l'athlète de club confirmé. Le départ est à 9h30, et le code postal de l'hippodrome est NP16 6EH. Le cadre donne un caractère bien à part à la course : tu cours sur le terrain d'un hippodrome qui accueille chaque année le Welsh National. Chepstow se trouve dans le Monmouthshire, sur la River Wye (soumise aux marées), près de la frontière anglaise, et c'est la ville la plus à l'est du Wales. Même si c'est une petite ville de moins de 12,000 habitants, elle est accessible par la route via la M48 et se trouve à proximité de Newport, Cardiff et Bristol.

Le Chepstow Running Festival propose un semi-marathon en janvier sur l'hippodrome de Chepstow, au pays de Galles. Le départ est le matin, il y a 600 dossards et c'est RunThrough qui organise, la même boîte que pour le semi de Gateshead. Le semi fait 13.1 miles, avec quatre tours de piste sur le circuit de l'hippodrome. Donc on tourne en boucle sur place, pas de parcours linéaire. L'inscription est à 34 livres et ça ferme dès que c'est complet.