Courses de Marathon près de Christchurch

Le Green Mile Day Marathon se déroule à l’intérieur de l’ancienne prison HMP Dorchester, à Dorchester, dans le Dorset. Le départ est donné à l’adresse postale DT1 1JD. L’épreuve principale est un marathon complet de 42,195 km, mais il y a aussi une course sur route de 83 km et une option nocturne. Le truc, c’est le cadre : le marathon reste entièrement dans l’enceinte de la prison, présentée par les organisateurs comme le seul marathon au monde à se dérouler intégralement à l’intérieur. Les coureurs peuvent affronter les escaliers épuisants en journée, de nuit, ou les deux, et il y a même une édition spéciale Halloween pour ceux qui veulent encore plus d’ambiance prison.

Les New Forest Xmas Trails démarrent et se terminent au Holmesly Campsite à Bransgore, en bordure du New Forest National Park. Organisé par BigFeat Events, ce rendez-vous propose du trail hivernal en off-road avec des distances de 15 km, 30 km, marathon et 50 km. Toutes les courses sont en boucle unique et parfaitement balisées. L’idée, c’est un festival de trail de Noël et une dernière sortie sérieuse avant les fêtes. Les parcours partent du campsite pour s’enfoncer dans les landes et les bois du New Forest, où les conditions hivernales font partie du défi. Les tracés sont techniques mais roulants, parfaits pour ceux qui veulent du vrai trail sans les allers-retours. BigFeat précise que l’événement a été imaginé par des trailers pour des trailers, avec en plus un parking gratuit et sécurisé au Holmesly Campsite.

Le Portsmouth Coastal Waterside Marathon, c'est un week-end de course en hiver sur la côte sud de l'Angleterre, avec comme point central la promenade de Southsea à Portsmouth. Au programme : marathon, semi, et des distances plus courtes comme un 12K. Certaines éditions proposent même un 50K en ultra. Les parcours sont plats, avec des portions de promenade, des chemins en bord de mer, des sentiers côtiers et des passages multi-terrain, pas que de la route quoi. Le marathon démarre en bord de mer à Southsea, puis fait un aller-retour vers Hayling Island. Le tracé longe les bords de Langstone Harbour et d'autres parties de la côte autour de Portsmouth. Les coureurs profitent de vues dégagées sur le Solent, de longues portions en bord de port, d'aid stations bien fournies et d'une médaille à l'arrivée. L'ambiance est festive, typique d'un événement hivernal, et le programme autour inclut même des feux d'artifice au-dessus de Southsea Common.

La série de courses Larmer Tree se déroule dans les jardins de Larmer Tree, sur le domaine de Rushmore, avec des trails dans les Wiltshire Downs au printemps. Au programme : marathon, 20 miles, semi, mais aussi des 7 et 10 miles le même week-end. C’est un truc à taille humaine, quelques centaines de coureurs max sur les distances principales, loin des grosses courses urbaines. L’ambiance est particulière : Larmer Tree Gardens, c’est un domaine chic en pleine campagne, et les organisateurs rigolent en disant qu’ils utilisent le "jardin" du Rushmore pour les parcours. Les parcours sont techniques, avec des montées et des descentes, et ça peut vite devenir boueux si la météo n’est pas clémente. Les 7 et 10 miles sont accessibles aux débutants, avec des options pour les chiens. Le semi et le 20 miles servent de bonne sortie longue en début de saison pour ceux qui préparent un marathon. Le marathon fait bien les 26.2 miles, et tous les finishers des courses principales repartent avec une médaille en forme de paon, chaque distance ayant son design. Le programme s’étale sur le week-end : marathon, 20 miles et 7 miles le samedi, semi, 10 miles et 10 miles chiens le dimanche.

Les courses de Larmer Tree partent et arrivent à Larmer Tree Gardens, sur le domaine de Rushmore, avec des trails de printemps à travers les Wiltshire Downs. C’est une série sympa en famille, avec plusieurs distances au programme : 7 miles, 10 miles, semi, 20 miles et marathon. Les 7 et 10 miles sont même open aux chiens, top pour ceux qui veulent courir avec leur toutou. Les parcours passent dans les jardins privés du domaine de Rushmore, donc ambiance campagne chic. Attention, y’a des montées et ça peut être glissant après la pluie. Les distances courtes sont bien pour les débutants en trail, tandis que le semi et le 20 miles sont parfaits pour ceux qui préparent leur marathon. Larmer Tree Gardens, c’est un des spots les plus classe pour une course en Angleterre, un peu bizarre pour un week-end trail boueux au printemps.