Courses de Marathon près de South Woodham Ferrers

Le Chelmsford Marathon & Half Marathon démarre à 9h00 depuis Chelmsford, dans l'Essex. Les deux distances suivent des parcours routiers bien mesurés, avec des montées et descentes. Cette course d'automne propose soit un marathon, soit un semi, et attire plus de 1 500 coureurs, ce qui en fait un événement marquant dans le calendrier de l'Essex. Le marathon a un temps limite de six heures, et des lièvres sont souvent disponibles pour les deux distances si le nombre de participants le justifie. Le parcours part de Central Park, passe par des avenues bordées d'arbres, puis s'engage sur des petites routes de campagne. Ça mélange bien l'ambiance urbaine et les paysages de l'Essex, pas du tout un circuit en centre-ville. Les parcours sont souvent choisis pour les qualifications "good-for-age", mais les dénivelés les rendent moins adaptés aux records sur plat. Une grosse partie de l'événement est dédiée au fundraising pour Little Havens Children's Hospice et Havens Hospices, qui accompagnent les personnes en situation complexe ou incurable. Les coureurs ont généré plus de 53 000 £ lors d'une récente édition. On peut prendre un ticket HAVENS HEROES avec don inclus, et l'organisation compte aussi sur les bénévoles des hospices et les marshals dans le village de la course.

Le St Peter's Way Ultra Marathon, c'est une ultra hivernale en point-à-point à travers l'Essex. On démarre à 8h30 depuis le parking public The Pleasance à Ongar pour finir à la Chapelle de St Peter-on-the-Wall à Bradwell-on-Sea. Le parcours fait environ 43 miles le long du sentier St Peter's Way, avec des passages boueux, des champs, des chemins ruraux et des routes. Le tracé suit une ancienne voie de pèlerinage du 7ème siècle, avec des églises historiques et des paysages campagnards, certaines parties liées au Domesday Book. Le terrain est globalement roulant et courant, avec quelques montées, mais l'humidité peut rendre ça technique. La fin se fait sur une digue, où les derniers kilomètres peuvent être exposés au froid, à la pluie et au vent. Quatre points de contrôle sont placés sur le parcours, avec boissons, snacks sucrés et salés, et des options vegan et végétariennes.

Le Camuplodunum Trail Marathon, c'est un trail en auto-navigation qui fait le tour de Colchester, la ville d'Essex qu'on appelait Camulodunum à l'époque romaine. Le départ et l'arrivée sont au Bannatyne Gym & Spa Kingsford Park, pour un parcours de 28.6 miles. Tu navigues avec un fichier GPX ou des indications écrites, car le parcours n'est pas entièrement balisé. Il y a des points de contrôle et des ravitos bien fournis à peu près tous les 10 km. Le départ est le matin, avec une barrière horaire de 7.5 heures. À l'origine, c'est Derek Keeble qui a imaginé ce tracé en 1974, comme un circuit de 25-mile autour des limites de Colchester. La version actuelle garde le concept d'un tour de ville, mais elle dépasse la distance marathon. Ça passe par des chemins de champs, des bois, une digue maritime, des vestiges préhistoriques, une vallée protégée, des sentiers le long de la rivière et des zones urbaines. L'événement est sans gobelet, donc il faut que tu aies ton propre gobelet aux ravitos. L'inscription propose un tarif réduit si tu ne prends pas la médaille ou le T-shirt.

Le Kent Spring Marathon & Half Marathon emmène les coureurs sur les routes tranquilles et larges autour d’Ashford dans le Kent pour une course printanière à l’ambiance club. Le marathon se fait en deux boucles, le semi en une seule. Les deux épreuves sont labellisées UKA et parfaitement mesurées. Le parcours est vallonné, pas plat, idéal pour ceux qui cherchent une course routière sans les foules des gros événements urbains. Le cut-off est à six heures, et le marathon est reconnu comme qualificatif pour le London Good for Age. Le tracé serpente à travers la campagne du Kent, avec un passage sur le Pilgrims Way qui apporte un petit côté multi-terrain tout en gardant la mesure précise. Le semi inclut une bonne côte vers le quatrième mile, puis des faux plats, une autre montée vers le mile 11, et une descente finale. On y croise des marathoniens expérimentés, des clubbers et des débutants. Les retours soulignent une super organisation, une ambiance sympa, des lots sympas comme des bons d’achat Nice Work, et des petits plus comme un sac en lin de qualité.