Courses de Marathon près de Winchester

Les New Forest Xmas Trails démarrent et se terminent au Holmesly Campsite à Bransgore, en bordure du New Forest National Park. Organisé par BigFeat Events, ce rendez-vous propose du trail hivernal en off-road avec des distances de 15 km, 30 km, marathon et 50 km. Toutes les courses sont en boucle unique et parfaitement balisées. L’idée, c’est un festival de trail de Noël et une dernière sortie sérieuse avant les fêtes. Les parcours partent du campsite pour s’enfoncer dans les landes et les bois du New Forest, où les conditions hivernales font partie du défi. Les tracés sont techniques mais roulants, parfaits pour ceux qui veulent du vrai trail sans les allers-retours. BigFeat précise que l’événement a été imaginé par des trailers pour des trailers, avec en plus un parking gratuit et sécurisé au Holmesly Campsite.

Le Portsmouth Coastal Waterside Marathon, c'est un week-end de course en hiver sur la côte sud de l'Angleterre, avec comme point central la promenade de Southsea à Portsmouth. Au programme : marathon, semi, et des distances plus courtes comme un 12K. Certaines éditions proposent même un 50K en ultra. Les parcours sont plats, avec des portions de promenade, des chemins en bord de mer, des sentiers côtiers et des passages multi-terrain, pas que de la route quoi. Le marathon démarre en bord de mer à Southsea, puis fait un aller-retour vers Hayling Island. Le tracé longe les bords de Langstone Harbour et d'autres parties de la côte autour de Portsmouth. Les coureurs profitent de vues dégagées sur le Solent, de longues portions en bord de port, d'aid stations bien fournies et d'une médaille à l'arrivée. L'ambiance est festive, typique d'un événement hivernal, et le programme autour inclut même des feux d'artifice au-dessus de Southsea Common.

Ce marathon hivernal se déroule sur le circuit de Goodwood Motor Circuit. Les coureurs bouclent les 42,2 km sur la piste de course habituellement réservée aux compétitions automobiles. Le parcours est plat, niché au pied des South Downs. Son atout ? Un marathon chronométré sur des routes lisses de circuit, loin des courses en ligne à travers les rues des villes. Le marathon fait partie de la série Running Grand Prix de Goodwood House, qui inclut aussi un semi, un 10 km et un 5 km. Le format est idéal pour les groupes mixtes : les marathoniens peuvent courir avec des potes qui font des distances plus courtes, le tout sur le même site.

BigMud Trails démarre et se termine au Queen Elizabeth Country Park dans le Hampshire. Dès le départ, les coureurs grimpent Butser Hill, le point culminant des South Downs. C’est une course hivernale en trail dans la vallée de la Meon, avec des distances de 50K, marathon et 16 miles sur des parcours en boucle unique dans le parc national des South Downs. Le parcours alterne entre dénivelés, sentiers boisés, montées raides, passages rapides et beaucoup de boue. Butser Hill est à affronter deux fois avant l’arrivée à son pied. BigMud est la course Terre de la Classic Element Trail Series, une série de quatre épreuves sur les thèmes Terre, Eau, Feu et Air. À sa sixième édition, l’organisation est rodée : balisage clair, ravitos et départ/arrivée au même endroit. Mais le vrai défi, c’est le terrain exigeant pour ceux qui veulent une course technique plutôt qu’un parcours plat et rapide.

BigMud, c'est la course Terre dans la série Classic Element Trail, avec quatre épreuves sur les thèmes Terre, Eau, Feu et Air. Ça démarre à Queen Elizabeth Country Park dans le Hampshire, avec trois options en boucle unique : un 50K ultra, un marathon et une course de 16 miles. L'événement est tôt dans la saison, donc on est sur du trail boueux en hiver, pas du bitume ou des parcours plats. Les parcours passent par la Meon Valley et serpentent dans les collines des South Downs. Peu importe la distance, tout le monde grimpe deux fois Butser Hill, le point culminant des South Downs à 518 pieds, avant de redescendre vers Queen Elizabeth Country Park. C'est la sixième édition, pas de canicross, et il faut au moins 500ml d'eau. Les vestes d'hydratation sont courantes, les flasques souples aussi.

Les courses de Larmer Tree partent et arrivent à Larmer Tree Gardens, sur le domaine de Rushmore, avec des trails de printemps à travers les Wiltshire Downs. C’est une série sympa en famille, avec plusieurs distances au programme : 7 miles, 10 miles, semi, 20 miles et marathon. Les 7 et 10 miles sont même open aux chiens, top pour ceux qui veulent courir avec leur toutou. Les parcours passent dans les jardins privés du domaine de Rushmore, donc ambiance campagne chic. Attention, y’a des montées et ça peut être glissant après la pluie. Les distances courtes sont bien pour les débutants en trail, tandis que le semi et le 20 miles sont parfaits pour ceux qui préparent leur marathon. Larmer Tree Gardens, c’est un des spots les plus classe pour une course en Angleterre, un peu bizarre pour un week-end trail boueux au printemps.