La SaintéLyon parte a mezzanotte da Saint-Étienne, attraversando la notte verso Lyon il primo weekend di dicembre. È una corsa a piedi invernale, in stile ultra, con circa due terzi del percorso su sentieri e il resto su asfalto. Si può gareggiare in solitaria, in staffetta da due, tre o quattro, oppure scegliere l'opzione escursionistica. Le edizioni recenti hanno visto più di 20.000 partecipanti, rendendola sia una sfida di resistenza bella tosta che un evento notturno enorme tra le colline che collegano le due città.
L'evento è nato come un "raid" invernale a piedi tra Lyon e Saint-Étienne, attirando solo qualche decina di iscritti e prevedendo una sosta in una locanda a Sainte-Catherine. Freddo e neve erano parte integrante fin dall'inizio, e questo carattere invernale e tosto di dicembre è ancora perfetto. Il formato si è evoluto in una gara a tappa unica, ammettendo poi anche i runner, e la partenza a mezzanotte da Saint-Étienne ha definito la struttura e il nome attuali della corsa. La Saintexpress, più corta, copre 44 km da Sainte-Catherine a Lyon, mentre l'evento principale mantiene la sua natura lunga "point-to-point", con il traguardo preciso a Lyon soggetto a variazioni.