Dream Trail Race

L'Iditarod è una gara di sleddog, quelle con i cani da slitta, una roba di lunga distanza che fanno in Alaska ogni marzo, partendo da Anchorage e puntando verso Nome, sul Bering Sea. Parte con una specie di "cerimonia" ad Anchorage, ma poi la gara vera e propria, quella che conta, scatta da Willow, un po' più a nord della città. Ogni musher, che sarebbe il conduttore, guida una squadra di 12 a 16 cani, e la regola è che almeno five dogs devono essere ancora attaccati alla slitta quando arrivi al traguardo. Il percorso è lungo 938 miles, quindi capisci che anche i più veloci ci mettono più di una settimana per finirla, mentre altri possono starci su molto di più. Il meteo lì è tremendo e condiziona tutto: possono beccarsi bufere di neve, whiteout, temperature sotto zero, venti forti da paura e quel wind chill che ti congela, il tutto nel giro di pochi minuti. Da Willow, il sentiero si arrampica su per il Rainy Pass, che è lì nella Alaska Range, poi scende verso l'interno, dove c'è poca gente, e da lì si va verso ovest attraversando tundra, foreste di abeti, fiumi, paesini, insediamenti Athabaskan e Inupiat, e anche pezzi di sea ice, prima di arrivare finalmente a Nome. Questa gara è nata negli 1970s, all'inizio era una specie di prova per vedere chi erano i migliori mushers e le squadre più forti, e ancora oggi è super legata alla storia dello sleddog in Alaska. Di solito partono più di fifty mushers e circa a thousand dogs, con un sacco di gente dell'Alaska, ma poi chi arriva al traguardo viene da un sacco di paesi diversi. La partenza ad Anchorage attira sempre un sacco di gente e i media, mentre gli altri tifosi da casa seguono i trackers online e i volontari si fanno il viaggio per dare una mano ai checkpoints. Libby Riddles è stata la first woman a vincerla, e poi Susan Butcher ha inanellato una run of wins che l'hanno fatta diventare una delle icone di questa gara.