Gare di Marathon vicino a Erkelenz

Allora, il percorso della Wilhelminaberg Trappen Marathon, per chi corre, ha una scalinata di 248 meters con ben 508 steps. Questa gara la fanno a Landgraaf, nel South Limburg, proprio sulla Wilhelminaberg, che è alta 93 meters ed è la slag heap più alta dei Netherlands. È una gara a giri, su strada e con le scale, dove puoi scegliere distanze dal 5 km fino alla marathon, e poi c'è anche la kids run e una Business Run per squadre di massimo cinque persone. Ogni giro standard è di 1,090 meters. Quindi, per il 5 km ti servono 5 laps, per il 10 km sono 10 laps, per il 10 mile ne fai 16 laps, per la half marathon 21 laps e per la marathon 42 laps. Nella marathon completa, i runners salgono la scalinata 44 times, per un totale di 22,350 steps. Ecco perché i media Dutch la chiamano "the toughest marathon in the Netherlands". La kids run invece ha una versione ridotta dell'elemento centrale: parte dalla base delle scale e finisce in cima.

Il Marathon de Cologne si corre a inizio ottobre a Colonia, in Germania, con maratona, mezza, staffetta e maratona scolastica. La gara principale è un 42,195 km su asfalto, quasi tutto piatto. Le distanze più corte e le staffette attirano chi vuole godersi l’atmosfera della città senza affrontare i 42 km. È tra i maratone più grossi della Germania, con tanta energia della folla e tifo locale oltre che prestazioni veloci. La partenza è da Ottoplatz a Deutz, poi si attraversa il ponte Deutzer verso il Duomo. Il percorso è un circuito unico, piatto, che passa per il centro storico e i quartieri vicini: strade larghe, zero salite lunghe, e dislivelli tra i 42 e 53 metri. Si corre lungo il lungofiume del Reno, il Museo dello Sport e dell’Olimpiade, i Kranhäuser, la Colonna di Bismarck, Severinstraße, Sülz, Dürener Straße, Aachener Weiher, Ehrenfeld, Neusser Straße a Nippes, e Rudolfplatz più volte. Neumarkt è un punto caldo di pubblico verso la fine, e il tracciato regolare piace a chi cerca un ritmo controllato o un tempo veloce.

Il Karneval Marathon Köln è una maratona divertente e informale a nord-ovest di Colonia, dove si mescolano due passioni locali: correre i 42 km e vivere il Carnevale. Si svolge all’inizio del periodo carnevalesco, con solo 50 iscritti e lista d’attesa. Gli organizzatori puntano al divertimento, non a una gara strutturata da città grande. Il percorso fa un giro ripetuto intorno al Pescher See su Pescher Straße, con 15 giri per completare la distanza. Le maschere sono obbligatorie, quindi più che atleti seri ci sono appassionati del Carnevale. Nato nel 2016, questo evento ha un’atmosfera da raduno tra amici, con il lago, i costumi e la data carnevalesca che lo rendono unico.

Il Karneval-Marathon Köln-Pesch è un maratona piccola piccola nel quartiere Pesch di Colonia, tutta incentrata sull’apertura del Carnevale, mica una mega manifestazione cittadina. Qui si corre i 42,195 km con l’atmosfera della “quinta stagione” di Colonia, quella del Carnevale appunto. Solo 50 iscritti, e se qualcuno in più vuole partecipare, c’è pure la lista d’attesa. Gli organizzatori dicono chiaro: non è un evento commerciale, l’importante è divertirsi. Il percorso è omologato dalla Federazione Tedesca di Atletica secondo le regole internazionali TR 55.3, quindi i tempi valgono per record e classifiche, anche se l’ambiente è informale. Costumi benvenuti, ma mica obbligatori. L’idea è nata nel 2016, unendo maratona e Carnevale per una sessione di apertura un po’ diversa. Non aspettarti una folla enorme o atleti d’élite, ma runner locali e qualche mascherato che si diverte.

La Nationaal Park Marathon Hoge Kempen ti porta in off-road attraverso l'Hoge Kempen National Park a Maasmechelen, Limburg. Questa gara domenicale di fine inverno propone quattro distanze: 7 km, 14 km, 21 km e 42 km, adatte per chi fa camminate brevi, i trail runner, gli half-marathoner e i marathoner. Il percorso mette in risalto i paesaggi unici del parco, l'unico parco nazionale del Belgio. Ci si può iscrivere online, trovi assistenza lungo il percorso e c'è il cronometraggio con chip. Una parte della quota di iscrizione sostiene progetti per la natura all'interno del parco.

L'Heuvelland Marathon si corre nello Zuid-Limburg a marzo. Sia la marathon che la half marathon partono da Vaals, e tutte le distanze arrivano a Gulpen. Attenzione, è una gara di trail running bella tosta, non una marathon su strada. Il percorso della 42.2 km ha circa 943 metri di dislivello positivo, la half marathon ne ha 456, e anche l'opzione da 14 km non scherza con 287 metri di D+. Il tracciato attraversa sentieri naturali vari tra Vaals e Gulpen, quindi preparati perché potrebbe esserci fango. All'arrivo ti danno una vlaai, una torta tipica del Limburg, invece della solita foto con la medaglia. C'è anche la Heuvelland Walk per chi vuole camminare e si possono fare staffette da 2 o 4 persone. Tra i partecipanti trovi sia runner olandesi del posto che un sacco di gente da fuori. Un'edizione recente ha registrato un record di 1.300 iscritti, e la distanza marathon è valida per l'UTMB Index.