Gare di 5K vicino a Rijen

La Ittre Night Run parte dal paesino di Ittre in Belgium e ti fa correre al tramonto, in autunno. Ci sono gare da 5 km e 13 km, e hanno aggiunto anche una kids run per i più piccoli, quindi la serata è pensata sia per le famiglie che per chi corre di solito. La corsa punta tutto sull'atmosfera notturna: si corre su tratti illuminati dalle candele, e il paesino mette su uno spettacolo di luci e suoni per l'evento. I locali la chiamano la “Nightrunners” jog, e il suo bello è proprio la semplicità di una corsa autunnale in un paesino, trasformata in un'uscita di gruppo dopo il buio.

La Dordtse Biesbosch Trailrun parte e arriva dai terreni dell'organizzatore, in Schenkeldijk a Dordrecht, South Holland. Questa trail race attraversa la Nieuwe Dordtse Biesbosch, e puoi scegliere tra varie distanze, dalle Family Runs più corte fino alla half marathon. Puoi scegliere tra i percorsi Family Run da 3 km o 5 km, un classico 5 km, 10 km, 10 English Miles, oppure la half marathon da 21.1 km. C'è qualcosa per tutti: dai bambini ai runner meno esperti, fino a chi cerca una sfida off-road più lunga. I percorsi sono un mix di sentieri stretti asfaltati, tracce non asfaltate, tratti sabbiosi e argini, e ti porteranno attraverso la Nieuwe Dordtse Biesbosch, le pianure alluvionali vicino alla Nieuwe Merwede e l'Elzenbos. Il fondo del sentiero potrà avere pozzanghere, ruscelli, rami e tronchi d'albero, quindi la gara sarà più una prova di adattabilità al terreno variabile che una corsa veloce su strada liscia. Nella zona di partenza e arrivo trovi il deposito borse e gli spogliatoi. L'evento ha un'atmosfera rilassata e all'aperto, con falò, marshmallow da arrostire per i bambini dopo la gara, e ristori con caffè, tè, bibite, satay e birra.

L'ASML Marathon Eindhoven si corre su due giorni, il secondo weekend di ottobre. È l'evento sportivo di due giorni più grande del North Brabant, con la maratona, la half marathon, la quarter marathon, la City Run, la Kids Run, la Urban Walk e la Your Marathon Challenge. La half marathon è quella che attira più gente, e la gara principale può accogliere fino a 15.000 partecipanti. Il percorso è piatto e largo, ottimo per fare tempi veloci, e l'arrivo è in centro città. C'è sempre tanta gente a fare il tifo lungo il percorso, e l'evento è aperto a tutti: chi corre per un club, chi per beneficenza, famiglie e anche i neofiti. Una tradizione locale è legata alla KWF's Run Against Cancer, dove si può raccogliere fondi per avere un posto garantito anche quando le iscrizioni normali sono chiuse.

La Monumentenloop Vorselaar è una corsa su strada che si tiene a ottobre a Vorselaar, in Belgio, organizzata dal club di corsa locale De Kasteellopers. La partenza è allo Sportcentrum, su Oostakker, e ti dà la possibilità di scegliere tra 5 km, 10 km o 15 km, perfetta sia per chi corre distanze corte sia per chi cerca una gara locale un po' più lunga. L'evento è proprio legato alle attività del club De Kasteellopers, un gruppo che si allena ogni settimana e accoglie runner di qualsiasi ritmo o distanza. Il percorso si snoda dentro e attorno alla zona di Kasteeldreef. Il giorno della gara ci sono runner, volontari e tifosi, non solo i partecipanti. Un'edizione registrata ha avuto 168 finisher, il che fa pensare più a una piccola gara di comunità che a un grande evento cittadino.

Il GOUDasfaltloop è una piccola corsa a Gouda, con un massimo di 150 partecipanti e distanze che vanno da 240 meters fino ai 10 km. Ci sono le gare brevi per i più giovani sotto il nome KidsRun, e poi le opzioni di 5 km e 10 km per gli adulti o chi è più grandicello. E poi c'è anche il Pacer, che ti dà una mano a tenere un ritmo più costante. Le iscrizioni costano poco, dai €5 ai €13, e puoi iscriverti anche all'ultimo se ci sono ancora posti. Il percorso attraversa il polder Veerstalblok e passa sopra le Tiendwegen, con partenza, passaggi intermedi e arrivo tutti legati all'area eventi GOUDasfalt. Questa impostazione rende la gara bella compatta: i runner vanno fuori sulle strade aperte del polder e tornano nello stesso punto di partenza/arrivo. Nelle edizioni passate c'era anche un concorso fotografico e qualche piccola sorpresa, quindi la giornata è più pensata come una corsa per la comunità locale che come una grande gara cittadina.

Il Krollenloop è una corsa che fanno tutti gli anni a Veghel, nel North Brabant. Di solito si parte e si arriva sulla Markt. Il nome viene dalla krol, un dolce tipico di lì, una specie di croissant o panino all'uvetta. La corsa è per tutti, ci sono un sacco di distanze: 5 km, 10 km, una 10-mile, poi una 2.5 km e anche una 1 km per i bambini o chi è alle prime armi. Il percorso cambia un po' ogni anno, ma di solito si gira per il centro e le zone verdi lì vicino. La maggior parte dei partecipanti sono gente del posto o della zona, quindi c'è un bell'ambiente di comunità, ma ci sono anche quelli più veloci dei club e chi corre così, per divertimento. Ci sono i servizi di supporto: spogliatoi, assistenza medica e i punti acqua. Dopo la corsa, ti danno una krol e spesso c'è musica nella zona dell'evento.

La Remmerswaal Vestingloop a Bergen op Zoom, in Brabant, è una corsa su strada che fanno a novembre su percorsi asfaltati. È un evento per tutti, con diverse distanze: una Family Run da 1 km, una corsa da 5 km, una da 10 km e anche una camminata da 5 km. Poi ci sono pure le opzioni per una fun run, una training run e una virtual run. C'è un limite di 3.500 partecipanti. Il percorso passa per il centro storico, e ti porta davanti a punti simbolo di Bergen op Zoom come la Lieve Vrouwenpoort e la torre della chiesa Peperbus. La 10 km ha un percorso a sé, mentre le distanze più corte sono pensate per essere accessibili a famiglie, camminatori, principianti e pure ai runner più esperti dei club. Gli organizzatori la chiamano una "hardloopfeest", che significa proprio una festa della corsa, perché ci sono tante distanze, si corre in città e si toccano anche punti storici del posto, mica la solita corsa avanti e indietro.

Allora, c'è la Vestingstadrun Woudrichem, una corsa su strada che fanno tutti gli anni lì a Woudrichem e nei dintorni, che è una città fortificata storica nel North Brabant, in Olanda. Si corre a novembre, e la organizzano gli Altena Road Runners. La partenza è proprio dalla loro sede, il De Inloper, che si trova a Sleeuwijk. Ci sono diverse distanze, dalle gare per i più giovani fino alla mezza maratona. Attira un po' tutti, dai bambini e chi è alle prime armi, fino ai runner dei club che vogliono fare il loro personal best, sai, il PB. La mezza maratona, che poi è quella che dà il nome a tutta la manifestazione, è di 21.1 chilometri e ti porta in giro per una parte del comune di Altena e poi nel centro storico fortificato di Woudrichem. Il percorso va anche fuori, nella campagna intorno a Woudrichem e Sleeuwijk, e da lì puoi vedere il fiume Maas e un po' di aree naturali della zona. Ci sono anche gare più corte, da 5 e 10 chilometri, e poi ovviamente le classiche competizioni per categoria d'età. La Vestingstadrun fa parte dell'Altena Road Circuit, che, a detta degli organizzatori, è il circuito di corsa più vecchio di tutti i Paesi Bassi. E quest'anno, pensa, è la 25ª edizione!

Vestingstad Run Woudrichem è una corsa su asfalto che parte dall'Atletiekpark Altena a Sleeuwijk. Il percorso della half marathon si snoda fino alla storica città fortificata di Woudrichem. L'evento propone sette distanze, incluse gare giovanili corte da 0.4, 0.8 e 1.2 km, oltre alle opzioni da 5.2 km, 10.5 km e 21.1 km, pensate per bambini, amatori e partecipanti alla half marathon, tutto nel pomeriggio. Tutte le distanze seguono un unico giro ad anello su strade con traffico controllato attraverso la campagna che circonda Altena, Woudrichem e Sleeuwijk. La half marathon ha un tempo limite di 2.5 ore, e i suoi partecipanti, insieme agli amatori, sono raggruppati nella stessa classifica. Gli Altena Road Runners organizzano l'evento, che è affiliato all'Atletiekunie e rappresenta la gara conclusiva del Blankers & Van Vark Altena Road Circuit. La preiscrizione è obbligatoria, con un limite di 500 partecipanti. Le edizioni precedenti hanno visto gare molto combattute, come un record del percorso migliorato di soli due secondi con tempo umido.

La KPN Halve Marathon Gouda si corre a Gouda la seconda domenica di novembre, con partenza dal Markt, nel centro storico. L'evento propone agli adulti una half marathon o una 10 km, e gare per bambini per i più giovani, con diverse distanze disponibili. I percorsi precisi verranno comunicati dagli organizzatori più avanti, a ridosso dell'evento. Questa gara è pensata come un evento locale di massa, non come una maratona cittadina in grande stile, con un limite di 3.500 partecipanti. Le edizioni recenti hanno visto oltre duemila corridori, e non sono ammesse iscrizioni tardive, quindi bisogna registrarsi entro la scadenza standard.

Il Warandeloop Tilburg di sabato dà il via a un evento di corsa di due giorni che si tiene a novembre, nel bosco Oude Warande a Tilburg. La tradizione del Warandeloop risale al 1956, ma il programma del sabato è proprio per un pubblico ampio, con gare giovanili, una half marathon, fun runs, una business run e Nordic walking, che fanno da contorno alle gare di cross più competitive, quelle di domenica. La gara si corre su un percorso nel bosco, non è la solita gara su strada in città, e può attirare oltre 5.000 partecipanti e 12.500 spettatori. Ci sono un sacco di volontari di AV Attila, e la Stichting Warandeloop organizza tutto. Nato come un cross locale, è diventato una gara internazionale dopo il 1971 e poi l'hanno esteso a due giorni. Le gare elite della domenica ora richiamano atleti forti nel cross, che si sfidano su 10.000 metri per gli uomini e 8.100 metri per le donne.

Il Chocomousse Trail parte da Everbeek-Beneden, un paesino nelle Flemish Ardennes, e ti porta lungo un percorso tra campi, boschi e piccoli ruscelli. È organizzato come un trail tranquillo, non una gara competitiva con partenza in massa, e puoi partire quando vuoi durante una finestra oraria al mattino. Il tema del cioccolato c'è, eccome: i primi iscritti ricevono una chocolate mousse, una goodie bag, un bottone da collezione e delle cartoline di Natale. C'è una seconda ondata di iscrizioni solo se la prima va esaurita. L'evento ha una mascotte, SCRIT, e c'è anche una Snow Edition, e un pasto post-corsa a base di spaghetti (opzioni bolognese o vegetariana disponibili), che devi preordinare ed è descritto come “pimped by Scrit.”