Gare di Half Marathon vicino a Earlestown

La Congleton Half Marathon è una mezza maratona di 21,1 km su strada in Cheshire, che parte alle 9:00 da Somerford Lane vicino ai Back Lane Playing Fields. Il quartier generale della gara è alla Black Firs Primary School, a due passi dalla partenza, così si fa tutto in un attimo: ritiro pettorale e via verso la linea di partenza. Il percorso passa per strade chiuse, stradine tranquille e la campagna intorno a Congleton. Ogni miglio è segnato e ci sono i punti acqua. I volontari sono posizionati nei punti critici per guidare i runner e dare una spinta. Ci sono il chip timing, le foto gratis, una medaglia a tema, rinfreschi dopo la gara e un villaggio evento con cibo e bevande. Insomma, una mezza maratona locale ben organizzata.

Somerford Lane dà a questo evento un carattere proprio locale, con la partenza vicino ai Back Lane Playing Fields e il Race HQ a due passi alla Congleton High School. La RunThrough Congleton Half Marathon è presentata come il “ritorno della Congleton Half Marathon”, e sembra proprio una gara tradizionale del Cheshire piuttosto che un grande evento cittadino. Aspettati una mattinata di gara semplice: vai dall'HQ alla partenza, trova il tuo posto tra i runner e segui il percorso ben segnalato. L'atmosfera è descritta come “accogliente”, adatta a chi preferisce una struttura di gara familiare, punti di interesse locali e poca cerimonia prima del via.

La Manchester Half Marathon è una gara su strada di 13,1 miglia che si snoda per le strade chiuse di Greater Manchester. È la mezza più grande del Nord Ovest, con oltre 10.000 atleti al via. Il percorso è pensato per essere veloce e accessibile, perfetto per chi corre la prima mezza, per i runner di club e per chi cerca il PB, senza troppi saliscendi o tratti tecnici. La partenza è nella zona di M16 0RP e l’arrivo è allo stadio Old Trafford, sede del Lancashire County Cricket Club. Al traguardo c’è la medaglia, e tanti usano la gara per raccogliere fondi per The Christie, l’ospedale oncologico di Manchester. Le iscrizioni solidali hanno una quota simbolica e un obiettivo di raccolta, quindi in pista ci sono anche molti che corrono per i pazienti e la ricerca, oltre che per i propri tempi.

A Delamere Forest è lei che fa l'esperienza: sentieri larghi nel bosco, tratti in single track e spazio in abbondanza per trovare il tuo passo sotto gli alberi. Ti offre una gara nel bosco abbastanza diretta, in linea con l'idea degli organizzatori di una "trail running revolution", anche se il percorso, per gran parte, sembra più da correre che da affrontare tecnicamente. Il percorso è per lo più pianeggiante con qualche piccola ondulazione, quindi occhio a gestire il passo per la "sting in the tail" – la "climb Old Pale in the final miles". La fatica, però, viene ripagata con la "stunning view from the top", e poi dritti al traguardo. Una cosa importante: i cani sono ammessi nelle aree di partenza e arrivo, ma non possono accompagnare i partecipanti sul percorso.

La West Coast Half Marathon è una mezza maratona piatta, punto-punto, in Lancashire. Parte da Preston Docks e finisce vicino al Fairhaven Lake a Lytham St Annes. Si parte alle 10:00, con il chip, la distanza in miglia e un campo piccolo, massimo 500 iscritti. Ci si ritrova al Fairhaven Lake, sede della gara, poi si prende lo shuttle per la partenza su Navigation Way a Preston. Il percorso esce dai docks sulla Guild Wheel, passa per strade e sentieri a Freckleton e Warton, e arriva a Lytham St Annes per il traguardo al lago. È una corsa piatta, con solo 95 metri di dislivello, una bella tirata dritta da Preston alla costa, niente salite impegnative.

Il Macclesfield Running Festival si svolge a ottobre a Macclesfield, Cheshire, con 5K, 10K e mezza maratona. Tutte le gare partono e arrivano sulla pista del Macclesfield Leisure Centre, con cronometraggio a chip e strade completamente chiuse, perfette per chi vuole correre su asfalto senza traffico. I percorsi sono piatti, a circuito unico e ben misurati. Si esce dal centro e si va sulle strade di campagna del Cheshire, con band locali che suonano lungo il tracciato, punti di ristoro e spettatori che incitano. Anche il Macclesfield Harriers AC dà una mano nell’organizzazione. Alla fine tutti ricevono medaglia, foto gratis e roba da mangiare dopo la gara.

La 13 Arches Trail Half Marathon è una mezza maratona su vari terreni che parte dal Sedgley Park Rugby Club a Whitefield, Greater Manchester. Si parte alle 9:30, zona M45 7DZ. Essendo in ottobre, meglio prepararsi a un percorso trail con fondo misto, niente asfalto liscio. Il tracciato è segnalato e con assistenza, utile per un trail con fondo vario. Il pezzo forte è il “Thirteen Arches” Clifton Viaduct, da cui prende il nome la gara. L’organizzatore è Michael Kontowtt.

C'è il Manchester Wings of Remembrance, un evento Phoenix Running, che si tiene ad Alexandra Park, a North Manchester. La partenza è la mattina e si fanno dei giri su un circuito di 3.28-mile. Il percorso è prevalentemente su asfalto, quindi perfetto per le scarpe da strada anche se è bagnato, e ogni giro ha circa 246 feet di dislivello. Il tracciato è tutto dentro Alexandra Park, che è un parco vittoriano nato negli 1860s. Ogni partecipante riceve una medaglia Lancaster Bomber. Alle 11 am, tutti osservano due minuti di silenzio. Phoenix Running offre il supporto gara standard, incluso un punto ristoro per chi fa più giri.

La Run Tatton Half Marathon è una mezza maratona su strada con chiusura al traffico che si svolge nel parco di Tatton, vicino a Knutsford, in campagna del Cheshire. Si corre di domenica a novembre, con il villaggio gara su Mereheath Drive. La gara è per chi ha almeno 17 anni. Gli organizzatori dicono che il percorso è veloce, perfetto per chi punta al PB o cerca una gara tranquilla senza macchine. Posti limitati a 2.000. Si può iscriversi con la quota normale o prendere un posto charity, che vuol dire raccogliere fondi e aprire una pagina JustGiving.