Gare di Half Marathon vicino a Hythe

La Bedgebury Forest Half Marathon & 10K è una gara su sentiero senza traffico che si svolge nel Bedgebury National Pinetum e Forest, nel Kent. Si può scegliere tra la mezza maratona o i 10K, con entrambi i percorsi che si snodano tra i sentieri del bosco sotto la volta di pini. È una vera gara trail, con tratti stretti, saliscendi e fango se ha piovuto prima. La mezza maratona fa due giri, mentre i 10K un solo anello nel bosco. L’organizzazione è di Nice Work, e ci sono un po’ di tutto: dai principianti del trail ai corridori di club e ai veterani dell’off-road. A tutti i finisher danno una medaglia figa, e poi ci sono premi per i primi.

La Whitstable & Herne Bay MoRun parte e arriva al Hampton Pier Recreation Ground di Herne Bay, con percorsi da 1,5 km, 5 km, 10 km e semi-maratona. È un evento di novembre che unisce corsa su strada e raccolta fondi per la salute maschile, con focus su cancro alla prostata, testicoli, salute mentale e prevenzione del suicidio. Il Mini MoRun da 1,5 km è per i più piccoli, con chip e cronometraggio, mentre le distanze più lunghe sono per tutti: dai principianti a chi punta a un tempo. Ci sono chip timing con risultati immediati, medaglia, fascia MoRun, bevande e snack. E poi c’è la parte divertente: premi per il MoBro più veloce, la MoSista più rapida, il runner meglio vestito e il miglior Mo.

La Whitstable & Herne Bay MoRun parte dal Hampton Pier Recreation Ground a Herne Bay, con distanze da 1.5k, 5k, 10k e mezza maratona. È una gara della serie MoRunning che supporta Movember, un mix di corsa su strada con baffi, costumi e raccolta fondi per la salute maschile. Usano il chip timing per i risultati subito dopo il traguardo, e tutti ricevono una medaglia MoRun e una fascia MoRunning. Ci sono opzioni per tutti: i bambini possono fare il Mini MoRun da 1.5k, chi è meno esperto può provare i 5k, e chi vuole spingersi può fare 10k o la mezza. Prima della gara c’è musica, riscaldamento e poi un contest di costumi per la mezza. Ci sono premi extra per categorie come il MoBro più veloce, la MoSista più veloce, il costume migliore, quello più pazzo, e il Mo più veloce, con rinfreschi al traguardo. Il parcheggio è super limitato, quindi meglio arrivare in anticipo o parcheggiare lontano.

Una piccola gara su strada nel Mid-Kent, la Marden Half Marathon, si tiene al Marden Memorial Hall vicino a Tonbridge, con partenza e arrivo nel villaggio di Marden. Si corre a novembre e propone sia una half marathon che una 10K, così c'è un'opzione più corta per chi preferisce l'ambiente tranquillo della campagna senza fare la distanza completa. Con un limite di 500 partecipanti, la gara mantiene un'atmosfera più rilassata, un bel contrasto rispetto alle folle enormi che trovi negli eventi in città. Il percorso si snoda su stradine di campagna e viuzze tortuose intorno a Marden, con poco traffico e pochissimo dislivello. La 10K è un giro unico, mentre la half marathon è un percorso a giri con una piccola deviazione nella parte finale. L'evento si è spostato a Marden dalla vecchia sede della Mid-Kent Half a Hollingbourne. Vecchie descrizioni parlano di un parterre molto locale e orientato ai club, di un quartier generale della gara che offre tè e caffè, e di tanto spazio all'arrivo per permettere al vincitore di tagliare il traguardo nettamente davanti agli altri.

La Tunbridge Wells Half Marathon è una gara su strada che si corre a Royal Tunbridge Wells, nel Kent, ogni febbraio. Il percorso è ondulato, con la salita di Spring Hill a Fordcombe che lo rende tosto: 300 piedi di dislivello che lo fanno sentire più impegnativo di una mezza cittadina piatta. Si parte alle 9:00 e c’è un limite di 3 ore per via delle chiusure stradali e la gestione del traffico. La organizzano i Tunbridge Wells Harriers, un club locale, da oltre 40 anni con l’aiuto di volontari. È una delle gare più grandi del Regno Unito gestite da un club, non da un’organizzazione commerciale. Ha preso bei voti da Runner’s World e altri votanti, e negli ultimi dieci anni ha donato circa 200.000 sterline a enti di beneficenza e progetti locali. Inoltre, danno iscrizioni gratuite a alcune associazioni, come Imago Dei, che aiuta le donne in carcere e dopo il rilascio.

La Hastings Half Marathon ha un dislivello positivo di 237 metri prima di riportarti sul lungomare per un finale veloce. Questa gara su strada di 13.1 miglia, che si corre ogni anno a marzo a Hastings, nell'East Sussex, affianca alla gara principale anche una Mini Run. Circa 5.000 partecipanti ogni anno le danno l'atmosfera di una grande gara di paese. Il percorso è tosto, soprattutto all'inizio, con diverse salite lunghe e tratti ondulati prima di una parte finale più scorrevole. La gara parte vicino al lungomare, prosegue verso Battle, gira dietro Hastings, e poi scende attraverso la Old Town e il villaggio di pescatori per poi concludersi sulla promenade. Il percorso attraversa strade residenziali, zone storiche, colline vicine, strade costiere e offre scorci sul mare. Gli ultimi due terzi della gara sono piatti o in discesa, il che può aiutare a fare tempi veloci nonostante la difficoltà del percorso rispetto alla sua distanza. Nata a metà degli anni '80, la gara è legata all'Hastings Lions Club e ha ricevuto ottimi voti e feedback positivi dai runner, inclusi riconoscimenti da Runners' World.

La Brett Lydd Half Marathon & 20 Mile è una gara su strada piatta a Lydd, nella Romney Marsh, nel Kent meridionale, con due distanze in programma lo stesso giorno. È perfetta per i runner di club, chi corre per la prima volta e chi si allena per la maratona, soprattutto se punta a quelle di primavera. L’organizza Nice Work, e la 20 miglia è un’ottima prova generale senza dover fare tutta la distanza della maratona. Il percorso va a nord di Lydd su strade di campagna larghe e tranquille, in mezzo alla pianura paludosa, così puoi concentrarti su ritmo, idratazione e alimentazione senza preoccuparti di salite. La mezza maratona era una classica negli anni ’70 e ’80 nel Sud dell’Inghilterra, poi è tornata dopo un po’ di pausa, con l’aggiunta della 20 miglia. Di solito ci sono qualche centinaio di corridori per ogni distanza, tra club locali e gente da tutta la zona. Alla fine ti danno una medaglia personalizzata, ci sono le foto gratis e i più veloci si giocano trofei e premi.

La Kent Spring Marathon & Half Marathon porta i corridori sulle strade tranquille e larghe fuori Ashford, nel Kent, per una gara primaverile con l’atmosfera di una corsa gestita da club. Il percorso maratona è composto da due giri, mentre la mezza ne fa uno solo. Entrambe le gare hanno licenza UKA e sono misurate con precisione. Il tracciato è ondulato, non piatto, perfetto per chi cerca una strada ben organizzata senza la folla delle grandi città. C’è un tempo massimo di sei ore, e la maratona è valida come qualificante Good for Age per Londra. Il percorso attraversa la campagna del Kent, con un tratto breve sul Pilgrims Way che aggiunge un po’ di varietà senza compromettere la misurazione. La mezza ha una salita importante dopo quattro miglia, poi un terreno ondulato, un altro strappo verso il chilometro 17, e una discesa finale. Ci sono maratoneti esperti, runner di club e chi prova la distanza per la prima volta. Tutti parlano bene dell’organizzazione, dell’accoglienza, dei premi utili come i buoni Nice Work, e dei benefit come la borsa di lino di qualità.