Gare di Marathon vicino a Looe

La Eden Marathon e Half-Marathon partono e arrivano nei pressi dell’Eden Project, in Cornovaglia, con percorsi misti e collinari che si snodano tra il sito e la campagna circostante. L’evento è organizzato in collaborazione con il St Austell Running Club e propone sia la maratona completa che la mezza, così da poter scegliere tra una giornata più lunga e tecnica o un percorso più corto con più strada asfaltata. La maratona è circa il 70% su sentieri, stradine private e trail, mentre la mezza è il 60% su asfalto e il 40% su trail. Ci sono punti acqua ogni tre miglia, bevande isotoniche ogni sette, e il cronometraggio è a chip con analisi dei risultati online tramite RunPix. Il percorso passa per la campagna e zone legate alla storia mineraria della Cornovaglia, e la maratona può essere abbastanza fangosa da consigliare le scarpette da trail. Le parti off-road della mezza invece sono abbastanza compatte da non richiedere scarpe specifiche. Al traguardo si riceve una medaglia a tema, più una pasty e una birra, che danno un bel tocco cornico alla giornata. Atleti, familiari e tifosi entrano gratis all’Eden il giorno della gara, e l’iscrizione sostiene il ripristino degli habitat di fiori selvatici invece di regalare magliette. La maratona è anche qualificante per i Mondiali, e i club possono iscriversi in squadre da quattro, con premi per i vincitori di categoria.

La Cornish Marathon è l’unico maratona su strada di tutta la Cornovaglia, si corre a novembre da Millennium House a Pensilva e non c’è un metro di sterrato. È nata nel 1984 da una scommessa tra John Foster e Stephen Henderson, i primi due a sfidarsi per vedere chi era più veloce, con solo 27 iscritti. Oggi chiude il Grand Prix Series e attira un campo misto, niente a che vedere con le maratone piatte delle grandi città. Il percorso parte con due giri a Pensilva, poi scende nella valle di Draynes e sale su Bodmin Moor, passando vicino a Dozmary Pool e a Jamaica Inn a Bolventor, per poi tornare lungo la valle del Fowey. Non c’è tregua: il dislivello totale è di circa 600 metri, con un quarto proprio negli ultimi cinque miglia. La salita a Foredown, tra il 24° e il 25° miglio, è quella che ti rimane impressa anche dopo il traguardo.

La Dartmoor Marathon parte e arriva a Tavistock, un paesino di mercato ai confini del Dartmoor National Park, nel Devon. È una maratona su strada, con strade di brughiera, salite ripide, tratti ondulati, panorami aperti e passaggi vicino ai bacini idrici di uno dei parchi nazionali più selvaggi d’Inghilterra. Il percorso attraversa il Dartmoor National Park, passando vicino a punti come la prigione di Dartmoor, il Burrator Reservoir, Princetown, i tors, borghi storici e brughiere isolate. Attira chi cerca una maratona rurale impegnativa, con un percorso che può aiutare a fare il PB. L’evento ha anche un tocco locale, con i flapjack di Flapjackery per i runner.