Gare di Marathon vicino a Lymington

New Forest Xmas Trails parte e arriva al Holmesly Campsite di Bransgore, proprio sul confine del New Forest National Park. BigFeat Events organizza questa gara invernale di trail running con distanze da 15 km, 30 km, marathon e 50 km. Tutti i percorsi sono a circuito singolo e ben segnalati. L’idea è di fare una festa di trail running natalizio, l’ultima corsa seria prima delle feste. Le partenze sono dal campeggio, poi si entra nella brughiera e nei boschi del New Forest, con il freddo e il fango che fanno parte del divertimento. I percorsi sono tosti ma non impossibili, perfetti per chi cerca un vero trail senza giri a ripetizione. BigFeat dice che l’hanno pensata runner per runner, e c’è pure il parcheggio comodo al campeggio.

La Portsmouth Coastal Waterside Marathon è un weekend di gare invernale sulla costa meridionale inglese, con il cuore a Southsea. Si può scegliere tra la maratona, la mezza, e distanze più corte come il 12K. In alcune edizioni c’è pure un 50K ultra. I percorsi sono piatti, con passeggiate sul lungomare, sentieri costieri, tratti misti, niente solo asfalto. La maratona parte dal mare a Southsea, va e torna verso Hayling Island. Il tracciato costeggia Langstone Harbour e altri tratti di costa intorno a Portsmouth. Ci sono viste ampie sul Solent, tanta corsa lungo il porto, rifornimenti ben forniti, e medaglie alla fine. L’evento gioca con l’inverno, atmosfera festosa, e nel programma di Southsea ci sono pure i fuochi d’artificio su Southsea Common.

BigMud Trails parte e arriva al Queen Elizabeth Country Park, nel Hampshire. Subito dopo il via, si sale a tutta sul Butser Hill, il punto più alto dei South Downs. È una gara invernale su sentieri, nella Meon Valley, con distanze da 50K, marathon e 16 miglia su percorsi a circuito unico dentro il South Downs National Park. Il tracciato ha salite ripide, boschi, tratti veloci e tanto fango. Il Butser Hill lo si affronta due volte prima di tagliare il traguardo alla sua base. BigMud è la gara Terra della Classic Element Trail Series, la serie di quattro eventi ispirati ai quattro elementi. Ora è alla sua sesta edizione. Il percorso è ben segnalato, ci sono i rifornimenti e partire e arrivare nello stesso posto semplifica tutto. Ma la vera sfida è il terreno, che non perdona: niente pianure facili qui, solo fatica pura.

BigMud è la gara Terra della Classic Element Trail Series, una serie di quattro eventi trail ispirati ai quattro elementi: Terra, Acqua, Fuoco e Aria. Parte da Queen Elizabeth Country Park, nel Hampshire, con tre opzioni su un solo giro: un 50K, un marathon e una 16 miglia. È una delle prime gare della serie, perfetta per chi ama il trail fangoso invernale più che le strade o i percorsi piatti. I percorsi passano per la Meon Valley e attraversano le colline ondulate del South Downs National Park. Tutti i distanze includono la salita di 518 piedi a Butser Hill, il punto più alto del South Downs, che si affronta due volte prima di tornare al parco. È alla sesta edizione, non si può fare con il cane e serve portare almeno 500ml di liquido, meglio con zaino idrico o borracce morbide.

La serie di gare Larmer Tree si svolge a Larmer Tree Gardens, nella tenuta di Rushmore, con trail run tra le colline del Wiltshire in primavera. Si può scegliere tra maratona, 20 miglia e mezza maratona, più i 7 e 10 km nel weekend. È un evento piccolo e familiare, con qualche centinaio di corridori per ogni distanza, niente a che vedere con le grandi maratone cittadine. L’atmosfera è particolare: Larmer Tree Gardens è una tenuta elegante, e gli organizzatori scherzano dicendo che usano il “giardino sul retro” di Rushmore per i percorsi. I tracciati sono trail con salite, e se piove diventa tutto fango, quindi più che una corsa veloce è una bella uscita in campagna. I 7 e 10 km sono adatti ai principianti e ci sono anche opzioni per i cani, mentre la mezza e le 20 miglia vanno bene per chi si allena in vista di una maratona. La maratona è tutta da fare, 26.2 miglia, e a chi finisce danno medaglie a forma di pavone, diverse per ogni distanza. Le gare si fanno sabato e domenica: sabato maratona, 20 miglia e 7 km, domenica mezza, 10 km e pure un 10 km con i cani.

Le gare della Larmer Tree partono e arrivano ai Larmer Tree Gardens, nell’Estate di Rushmore, con percorsi trail tra le Wiltshire Downs in primavera. È una serie adatta a tutta la famiglia, con distanze per tutti: 7 miglia, 10 miglia, mezza maratona, 20 miglia e maratona. Ci sono anche le 7 e le 10 miglia amiche dei cani. I percorsi passano per i terreni privati dell’Estate di Rushmore, quindi c’è un’atmosfera da tenuta di campagna. Attenzione alle salite e al fango dopo la pioggia. Le distanze più corte vanno bene per chi inizia con il trail, mentre la mezza e la 20 miglia sono perfette per chi si prepara alla stagione delle maratone. I Larmer Tree Gardens li chiamano uno dei posti più "chic" per le gare in Gran Bretagna, un po’ strano per un weekend di trail primaverile fangoso.