Biegi Marathon w pobliżu Schoten

Brussels Ekiden to jest sztafeta biegowa na 42 kilometry, która odbywa się w Bruxelles co roku w październiku. Zamiast, żeby jedna osoba przebiegła cały dystans, drużyna dzieli ten bieg na odcinki, a biegacze zmieniają się. Ten format bardziej przypomina taki "wspólny" maraton niż indywidualny bieg uliczny. Czerpie to z japońskiej tradycji długodystansowych sztafet, czyli ekiden, gdzie chodzi o bieganie etapami. Wymiana materiałowej szarfy, zwanej tasuki, między kolejnymi biegaczami to właśnie charakteryzuje ekiden. Ta praktyka wywodzi się z japońskiego historycznego systemu kurierskiego, gdzie wiadomości były przenoszone między stacjami. Współczesna wersja wyścigowa ma swoje korzenie w długim, kilkudniowym biegu między Kyoto a Tokyo. W Japonii ekiden jest mocno kojarzony z drużynami szkolnymi, uniwersyteckimi, prefekturalnymi i firmowymi, a impreza w Bruxelles odzwierciedla tę kulturę biegania zespołowego zamiast typowej atmosfery maratonu ze startu masowego.

Linker Oevert Marathon Antwerpen to uliczny bieg w Antwerpii, w Belgii, który odbywa się w połowie października. Możesz tam wybrać dystans 10 km, półmaratonu albo pełnego maratonu, więc to fajna opcja zarówno dla tych, co przeskakują z krótszych dystansów, jak i dla doświadczonych maratończyków. Każdy dystans to jedna pętla: 10 km, 21.0975 km albo 42.195 km. Trasa prowadzi przez Antwerpię, po drodze zobaczysz rzekę Skaldę i miejskie zabytki. Kibice mogą dopingować biegaczy, a potem pozwiedzać atrakcje Antwerpii, takie jak zoo, muzeum MAS czy dzielnica diamentów.

Wase Marathon odbywa się w OC Troelant w Sint-Niklaas, we Wschodniej Flandrii. Nie jest to typowy maraton, bo masz tam różne dystanse do wyboru: 5K Bokkenrun, 10 mil, półmaraton i ultramaraton na 58 km. Coś dla każdego – zarówno dla lokalnych biegaczy, którzy wolą krótsze dystanse, jak i dla tych, co szukają długiego wyzwania w stylu trailu. Trasy prowadzą przez wiejskie i regionalne ścieżki w regionie Waasland, co organizatorzy określają jako bieg przez "Wase nature". Imprezą zajmuje się Running Team Sinaai vzw, a pomagają im wolontariusze przy zabezpieczeniu trasy, punktach odżywczych, cateringu, rejestracji i na mecie. Klub został wyróżniony przez miasto i radę sportu jako Ambasador Sportowości Sint-Niklaas, co pokazuje, że to wydarzenie ma klubowy, mocno lokalny charakter.

TREK Antwerp Marathon to bieg, który wypada w październiku w Antwerpii, belgijskim mieście portowym nad Skaldą. Można wybrać pełny marathon, half marathon albo 10K, więc coś dla długodystansowców i dla tych, co wolą krótszy bieg przez miasto. Jak na belgijski bieg miejski, to sporo ludzi, bo na trzech dystansach startuje około 20,000 biegaczy. To już szósta edycja tego biegu. Trasa idzie przez samo centrum Antwerpii, mija zabytki, zamiast krążyć po obrzeżach miasta. Maratończycy mają wsparcie pacemakerów, których poznasz po kolorowych flagach z docelowym czasem. Na trasie są punkty odżywcze i wyraźne oznaczenia kilometrów i czasu. Każdy, kto ukończy bieg, dostaje medal, a maratończycy dodatkowo koszulkę z imprezy. Po biegu można sobie za opłatą wygrawerować na medalu imię i czas. Pomiar czasu jest na chip, a wyniki na żywo masz dostępne online. Z praktycznych rzeczy, są namioty do przebierania i depozyt na rzeczy, ale nie ma pryszniców.

Maraton Kasterlee to bieg w Kasterlee, w Belgii. Zarówno maraton, jak i półmaraton startują o 10:00 rano w połowie listopada. Trasa to pętla 21 km; maratończycy robią ją dwa razy, a półmaratończycy raz. To nie jest szybki bieg po asfalcie w mieście, bo jakieś 90 procent trasy idzie przez leśne i polne ścieżki. Trasa pasuje biegaczom, którzy wolą miękkie podłoże, urozmaicone nawierzchnie i wiejskie klimaty, które po deszczu potrafią dać w kość. Na liście startowej często są triathloniści i duathloniści, którzy traktują ten bieg jako ostatnie przygotowanie przed Hel van Kasterlee, czyli tamtejszym zimowym duathlonem. Jedna z wyprzedanych edycji przyciągnęła 300 maratończyków i 1600 półmaratończyków, co pokazuje, że frekwencja jest spora, a bieg zachowuje swój lokalny charakter.

W ostatnią niedzielę października Etten-Leur zamienia swoje ulice i drogi w trasę Van Oers Marathon Brabant. Można pobiec na 5K, 10K, półmaratonie albo pełnym maratonie. Jest też bieg na 2.5K dla dzieciaków w wieku 10-16 lat, a dla młodszych maluchów organizują bieg rodzinny. To taka duża, lokalna impreza biegowa, która ściąga tysiące biegaczy i kibiców do centrum i na okoliczne tereny. Trasa, jak mówią organizatorzy, jest urozmaicona – biegnie przez centrum Etten-Leur i jego okolice. Impreza ma już ponad 40 lat, bo zaczęła się przy okazji 15. rocznicy klubu lekkoatletycznego Achilles. Chociaż dystanse i trasa się zmieniały, bieg nadal opiera się na zaangażowaniu klubu, wsparciu lokalnej społeczności i tłumach kibiców w dniu zawodów. Firmy też mogą rywalizować w wyzwaniu „Fastest Company in West Brabant”, które jest otwarte nawet dla firm spoza najbliższego regionu.

Leuven Marathon to taki miejski bieg uliczny w Leuven w Belgii, zawsze w kwietniu w niedzielę. Start i meta są przy Sportoase. Można wybrać dystans: maraton, half marathon albo 10 km, czyli coś dla tych, co lubią pełny dystans, i dla tych, co wolą krótsze bieganie po mieście. Trasa biegnie przez centrum Leuven, a maratończycy mają jeszcze dodatkową pętlę w stronę Brabantse Wouden. Na trasie jest zawsze sporo ludzi, muzyka na żywo, DJ-e, więc czuć bardziej atmosferę miejskiej imprezy niż takiego samotnego biegu ulicznego. Pierwsza edycja przyciągnęła w sumie 17,900 uczestników, z czego około 3,300 to maratończycy, a jakieś 5,700 biegło na 10 km. Organizatorzy zrobili ten bieg po sukcesie European Running Championships w Leuven, co od razu przełożyło się na taką dużą frekwencję.