Biegi Marathon w pobliżu Veldhoven

ASML Marathon Eindhoven jest dwudniowy i odbywa się w drugi weekend października. To największa dwudniowa impreza sportowa w Brabancji Północnej, a w programie mają pełny maraton, półmaraton, ćwierćmaraton, City Run, Kids Run, Urban Walk i Your Marathon Challenge. Na półmaratonie jest najwięcej ludzi, a główny bieg może przyjąć do 15 000 uczestników. Trasa jest płaska i szeroka, więc można tam szybko pobiec, a meta jest w centrum miasta. Wzdłuż trasy jest dużo kibiców, a na imprezie mile widziani są klubowicze, ci co biegną charytatywnie, rodziny i nowicjusze. Mają tam lokalną tradycję – współpracują z KWF's Run Against Cancer. Można zbierać fundusze na gwarantowane miejsca startowe, jak już zamkną standardowe zapisy.

Marathon Eindhoven to cała impreza na październikowy weekend w Eindhoven. Główny maraton zwykle jest w drugą niedzielę i kończy się na Vestdijk. Główny bieg to klasyczne 42.195 km, a limit czasu to sześć godzin. Oprócz tego, są też: półmaraton, ćwierćmaraton, 5 km, CityRuns, Kids Runs, biegi firmowe (business runs), Urban Walks na 10 i 15 km, no i sztafeta, gdzie cztery osoby biegną po trochę ponad 10.5 km każda. To trzeci największy maraton w Holandii, zaraz po Rotterdamie i Amsterdamie. Cała impreza przyciąga ponad 38,000 uczestników i ponad 200,000 kibiców. Początki tego biegu to Lichtstad Marathon, a na pierwszych edycjach startowało tylko jakieś 50 do 60 osób. Potem go wznowili na rocznicę miasta Eindhoven, a później, dzięki zaangażowaniu biegaczy, impreza utrzymała się. Trasę zmieniali już wiele razy, żeby wchodziła głębiej w miasto. Sporo tam Belgów; w niedzielnym programie jest nawet włączony Belgian Championship Marathon, a belgijscy biegacze często są widoczni w czołówce. Eindhoven to szybka trasa maratońska, o czym świadczy rekord mężczyzn poniżej 2:05, kobiet poniżej 2:23 i jeden z najszybszych średnich czasów z pierwszej dziesiątki na świecie. Impreza wspiera KWF Kankerbestrijding, więc biegacze mogą zbierać kasę na badania nad rakiem.

Marathon Eindhoven 10 km run by night, czyli ten nocny bieg na 10K, odbywa się w Eindhoven co roku, zawsze w drugą niedzielę października, w ramach weekendu z Maratonem Eindhoven. Cała ta duża impreza jest organizowana od 1990 i obejmuje maraton, półmaraton, 10K oraz 5K, więc ten nocny bieg na 10K wpisuje się w szerszy, miejski program biegowy. Nie ma dokładnych informacji o trasie tego biegu na 10K. Ale za to cała ta impreza to część serii maratonów, która słynie z mocnej obsady i wysokiego poziomu. Warto zerknąć na rekordy maratonu: Dickson Kiptolo Chumba ustanowił rekord mężczyzn na 2:05:46, a Georgina Rono ma rekord kobiet – 2:24:33.

Maraton Kasterlee to bieg w Kasterlee, w Belgii. Zarówno maraton, jak i półmaraton startują o 10:00 rano w połowie listopada. Trasa to pętla 21 km; maratończycy robią ją dwa razy, a półmaratończycy raz. To nie jest szybki bieg po asfalcie w mieście, bo jakieś 90 procent trasy idzie przez leśne i polne ścieżki. Trasa pasuje biegaczom, którzy wolą miękkie podłoże, urozmaicone nawierzchnie i wiejskie klimaty, które po deszczu potrafią dać w kość. Na liście startowej często są triathloniści i duathloniści, którzy traktują ten bieg jako ostatnie przygotowanie przed Hel van Kasterlee, czyli tamtejszym zimowym duathlonem. Jedna z wyprzedanych edycji przyciągnęła 300 maratończyków i 1600 półmaratończyków, co pokazuje, że frekwencja jest spora, a bieg zachowuje swój lokalny charakter.

W Zaltbommel, holenderskim mieście znanym z zabytkowego centrum, startuje i kończy się Two Rivers Marathon. Pełne 42.2 kilometra biegnie się wzdłuż rzek Waal i Maas. To taki kameralny maraton, ograniczony do około 1,000 uczestników. Można pobiec indywidualnie albo w Duo Marathonie, gdzie dwóch zawodników dzieli dystans, zmieniając się w połowie trasy. Często trafia się tam surowa wiosenna pogoda, co zresztą pasuje do jego praktycznego celu. Powstał jako maraton treningowy dla przygotowujących się do Two Oceans Marathon i Comrades Marathon i nadal jest oficjalnym kwalifikatorem do obu. Trasa biegnie głównie po wałach przez region Bommelerwaard, a dwie rzeki towarzyszą trasie na znacznym odcinku. Nadal startują tam biegacze przygotowujący się do Two Oceans i Comrades Marathons, obok zwykłych holenderskich maratończyków i tych, którzy szukają kameralnej, osobistej imprezy zamiast dużego miejskiego biegu. Punkty odżywcze są co 5 kilometrów. Po mecie uczestnicy idą kawałek do parku, który jest na starym murze miejskim. Tam mogą odebrać rzeczy, wziąć prysznic, zjeść i cieszyć się piwem oraz braai (czyli grillem), które stały się już integralną częścią charakteru tego biegu.