Corridas de Marathon perto de Grobbendonk

O Brussels Ekiden é uma prova de revezamento de 42 km realizada em Bruxelles todo mês de October. Em vez de um corredor fazer a distância inteira sozinho, a equipe divide o percurso em trechos, e cada pessoa corre sua parte. O formato lembra mais um marathon compartilhado do que uma prova de rua individual, vindo da tradição japonesa de longa distância do ekiden, baseada nessa lógica de correr de etapa em etapa. A troca de uma faixa de pano, chamada tasuki, entre um corredor e o próximo é o que marca o ekiden. Essa prática vem do antigo sistema de mensageiros do Japan, em que recados eram levados entre estações. A versão moderna da prova tem origem numa corrida longa, de vários dias, entre Kyoto e Tokyo. No Japan, o ekiden é muito ligado a equipes de escolas, universidades, prefeituras e empresas, e o evento de Brussels carrega bem essa cultura de corrida em equipe, mais do que aquele clima típico de marathon com largada em massa.

O Linker Oevert Marathon Antwerpen é uma prova de rua em Antwerp, Belgium, que rola ali em meados de outubro. Dá pra escolher entre 10 km, half marathon ou marathon, então encaixa tanto pra quem está subindo das distâncias mais curtas quanto pra quem já tem mais quilometragem nas pernas. Cada distância tem percurso em volta única: 10 km, 21.0975 km ou 42.195 km. O trajeto cruza Antwerp, passando por vistas do River Scheldt e por pontos conhecidos da cidade. A galera pode ficar na torcida pelos corredores e depois dar uma volta por Antwerp, tipo no zoo, no MAS museum ou no diamond district.

O Wase Marathon rola no OC Troelant, em Sint-Niklaas, East Flanders, com provas de várias distâncias em vez de uma única marathon. Tem 5K Bokkenrun, 10 miles, half marathon e uma ultramarathon de 58 km, atendendo tanto a galera local que quer uma prova mais curta quanto quem está a fim de um desafio longo com cara de trail. Os percursos passam pelo interior de Waasland por caminhos rurais e regionais, numa proposta que os organizadores descrevem como uma corrida pela natureza Wase. O Running Team Sinaai vzw toca o evento com apoio de voluntários na sinalização, postos de apoio, catering, inscrição e área de chegada. O clube já foi reconhecido como Ambassador of Sportiness de Sint-Niklaas pela cidade e pelo conselho de esportes, reforçando esse jeito de evento feito por clube, com foco na comunidade.

O TREK Antwerp Marathon rola em outubro em Antwerp, uma cidade portuária belga às margens do Scheldt. Dá pra escolher entre marathon, half marathon ou 10K, então atende tanto quem quer encarar a distância cheia quanto quem está a fim de uma prova urbana mais curta. Para uma corrida de cidade na Bélgica, o evento junta bastante gente: cerca de 20,000 corredores somando as três distâncias. Esta é a sexta edição da prova. O percurso atravessa o centro de Antwerp, passando por pontos históricos em vez de ficar contornando a cidade por fora. Quem vai de marathon conta com pacers identificados por bandeiras coloridas de tempo-alvo. No caminho tem postos de hidratação, marcações bem separadas de quilômetro e de tempo. Todo mundo que completa ganha medalha, e quem se inscreve na marathon também recebe a camiseta do evento. Depois da prova, ainda dá pra pagar à parte para gravar na medalha o nome e o tempo final. A cronometragem é feita por chip eletrônico, com resultados ao vivo disponíveis online. Na estrutura, tem tendas para troca de roupa e guarda-volumes seguro, mas não há chuveiros no local.

Marathon Kasterlee é uma prova de corrida em Kasterlee, Belgium. O marathon e o half marathon largam às 10:00 AM, em meados de novembro. A prova usa um circuito de 21 km; quem corre o marathon faz a volta duas vezes, e quem vai no half marathon faz uma vez. Não é daquelas provas rápidas de asfalto na cidade, já que cerca de 90 percent do percurso passa por trilhas de floresta e caminhos de campo. O percurso combina bem com quem curte piso mais macio, terreno variado e aquele clima mais rural, que pode pesar bastante depois de chuva. A lista de inscritos costuma ter bastante triatleta e duatleta usando a prova como último treino forte antes do Hel van Kasterlee, o duathlon de inverno local. Uma edição esgotada reuniu 300 corredores no marathon e 1,600 no half marathon, deixando o evento bem cheio sem perder a cara local.

No último domingo de outubro, Etten-Leur fecha as ruas e estradas ao redor para receber a Van Oers Marathon Brabant. Dá pra escolher entre 5K, 10K, half marathon ou marathon. Também rola uma prova de 2.5K para a galera de 10 a 16 anos, além de uma family run para as crianças menores. É aquele dia de corrida bem local, com milhares de corredores e torcedores tomando conta do centro da cidade e das áreas em volta. O percurso, segundo os organizadores, é bem variado, passando tanto pelo centro de Etten-Leur quanto pelos arredores. A prova começou há mais de 40 anos, ligada ao aniversário de 15 anos do clube de atletismo Achilles. As distâncias e o trajeto foram mudando com o tempo, mas a corrida ainda se apoia bastante no envolvimento do clube, no apoio local e naquela torcida grande no dia da prova. Empresas também podem entrar na disputa “Fastest Company in West Brabant”, aberta a companhias de fora da região mais próxima.

The Leuven Marathon é uma prova urbana de asfalto em Leuven, Belgium, num domingo de abril, com largada e chegada na Sportoase. Dá para escolher entre marathon, half marathon ou 10 km, então atende tanto quem vai encarar a distância cheia quanto quem prefere um rolê mais curto pela cidade. O percurso passa pelo centro de Leuven, e quem faz a marathon ainda encara uma volta extra rumo à Brabantse Wouden. Ao longo do trajeto tem música ao vivo, DJs e bastante gente torcendo, com clima de evento de cidade mesmo, não aquela prova isolada na estrada. A primeira edição juntou 17,900 participantes no total, com cerca de 3,300 corredores na marathon e mais ou menos 5,700 nos 10 km. Os organizadores criaram a prova depois do sucesso do European Running Championships em Leuven, o que ajudou o evento a já nascer grande.