Marathon preteky v blízkosti Willebroek

Brussels Ekiden je 42-kilometrový štafetový beh, čo sa beží v Bruxelles každý október. Namiesto toho, aby to celé odbehol jeden bežec, tím si preteky rozdelí na úseky a bežci sa striedajú. Je to skôr taký zdieľaný maratón ako individuálny cestný beh a vychádza z japonskej tradície diaľkových štafiet ekiden, kde sa beží po úsekoch. Ekiden definuje výmena látkovej šerpy, známej ako tasuki, medzi bežcami. Táto prax pochádza z historického japonského kuriérskeho systému, kde sa prenášali správy medzi stanicami. Táto moderná pretekárska verzia má korene v predĺženom viacdňovom behu medzi Kyoto a Tokyo. V Japonsku je ekiden silno spojený so školskými, univerzitnými, prefektúrnymi a firemnými tímami a podujatie v Bruxelles túto tímovú pretekársku kultúru odráža namiesto typickej atmosféry maratónu so spoločným štartom.

TREK Antwerp Marathon je októbrový bežecký pretek v Antverpách, belgickom prístavnom meste na rieke Scheldt. Môžeš si vybrať plný marathon, half marathon alebo 10K, takže si prídu na svoje dlhobežci aj tí, čo chcú kratší mestský beh. Na belgický mestský pretek je to dosť veľká akcia, s približne 20,000 bežcami na všetkých troch tratiach. Toto je už šiesty ročník. Trať vedie cez centrum Antverp, takže uvidíš historické pamiatky namiesto toho, aby si obchádzal okraje mesta. Maratóncov podporujú vodiči (pacers), ktorých spoznáš podľa farebných vlajok s cieľovým časom. Na trati sú občerstvovačky a jasne označené kilometre aj časové značky. Všetci, čo dobehnú, dostanú medailu, a maratónci k tomu ešte aj tričko preteku. Navyše si môžeš po dobehnutí zaplatiť, aby ti na medailu vygravírovali meno a výsledný čas. Meranie času je cez elektronický čip a live výsledky sú online. Z praktických vecí sú tam prezliekacie stany a úschovňa na veci, ale sprchy na mieste nie sú.

Linker Oevert Marathon Antwerpen je mestský beh v Antverpách, ktorý sa koná v polovici októbra. Môžeš si vybrať medzi 10 km, polmaratónom alebo plným maratónom, takže je to ideálne aj pre začinajúcich a skúsených behačov. Každá trať je jednoduchý okruh: 10 km, 21,0975 km alebo 42,195 km. Prebehne cez celé mesto, takže uvidíš rieku Scheldt a hlavné pamiatky. Diváci môžu podporiť bežcov a potom si prejsť po Antverpách, napríklad do zoo, do múzea MAS alebo do diamantového štvrta.

Wase Marathon sa koná v OC Troelant v Sint-Niklaas, Východné Flandro, a ponúka rôzne preteky, nie len maratón. Na programe je 5K Bokkenrun, 10 míľ, polmaratón a 58 km ultramaratón, takže si každý vyberie podľa chuti — od krátkych pretekov po dlhšie trailové výzvy. Trasy vedú cez Waaslandskú krajinu po poliach a lesných cestách, organizátori to opisujú ako beh v prírode Wase. Za celým eventom stojí Running Team Sinaai vzw, ktorý má na starosti všetko — od pomocných staníc po finiš. Klub dokonca dostal titul Ambassador of Sportiness od mesta a športovej rady, čo dokazuje, že ide o skutočne klubové a komunitné podujatie.

Marathon Kasterlee je bežecký pretek v Kasterlee, v Belgicku. Maratón aj polmaratón štartujú o desiatej ráno v polovici novembra. Beží sa na 21 km okruhu; maratónci ho idú dvakrát a polmaratónci raz. Toto nie je žiadny rýchly mestský pretek po asfalte, keďže asi 90 percent trate vedie lesnými a poľnými cestami. Trať sadne bežcom, ktorí majú radi mäkký podklad, rôznorodý terén a vidiecke prostredie, ktoré po daždi vie byť celkom náročné. Často tam stretneš aj triatlonistov a duatlonistov, čo si to idú ako poslednú prípravu pred Hel van Kasterlee, ich miestnym zimným duatlonom. Jedno vypredané vydanie prilákalo 300 maratóncov a 1 600 polmaratóncov, čo prispieva k veľkej účasti, no zároveň si pretek stále drží svoju lokálnu identitu.

Leuven Marathon je mestský cestný beh, ktorý sa koná v Leuvene v Belgicku, vždy v apríli v nedeľu. Štart a cieľ je pri Sportoase. Vybrať si môžeš z maratónu, polmaratónu alebo 10 km behu, či už si na celú vzdialenosť, alebo radšej dáš kratší mestský beh. Trasa sa kľukatí cez centrum Leuvenu, pričom maratónci si dajú ešte extra okruh smerom na Brabantse Wouden. Po celej trase je živá hudba, DJ-i a kopec divákov, takže to má skôr atmosféru mestského podujatia ako nejakého osamelého cestného behu. Na prvom ročníku bolo celkovo 17 900 účastníkov, z toho asi 3 300 maratóncov a zhruba 5 700 na 10 km trati. Organizátori to rozbehli po úspešných European Running Championships v Leuvene, čo hneď prispelo k tomu, že to bolo obrovské.