Half Marathon preteky v blízkosti Lewes

Beh Dark Downs začína na Plumpton Racecourse, blízko Lewes, a pošle účastníkov pri zotmelení do South Downs. Táto 50K trať je nastavená na beh od súmraku do svítania. Hlavná súťaž je 95% trail a 5% cesta, s približne 4 400 metrami výškového rozdielu, takže nie je úplne rovná, ale stále behateľná. Je tu aj polmaratón, ale podľa toho, čo sa dozvieme, je hlavná udalosť 50K. Na dokončenie máš 12 hodín, minimálny vek pre 50K je 20 rokov a žiadne kvalifikácie nie sú potrebné. Trasa vedie po vlnoch South Downs, kde je väčšinou trail bez náročných technických častí, ale v noci to vždy prídavne zkomplikuje. Cestu označujú odrazky, každý má povinný GPS tracker a na trati sú 4 pomôckové stanice. Start a cieľ sú na rovnom mieste, takže po behu môžeš zostať na nocľah na mieste. South Downs je Dark Sky Reserve, takže v jasných nociach je nebe samozrejme hlavnou atrakciou, nie len pozadím. 50K tiež počíta do South Downs 50K Triple Crown pre ty, čo sú v tejto sérii.

Bežíme Kent Tonbridge, štart je na The Judd School a vedie nás po označenom a vymeranom okruhu cez kentskú vidiecku krajinu. Na výber máme polmaratón, 10K a 5K, štarty sú ráno po sebe, začína polka. Je to RunThrough akcia, takže máme čipové meranie, kilometrové vlajky, plné vodné stanice a dozorcov na kritických miestach. Vracia sa tak beh na cesty okolo Tonbridge, s podporou Tonbridge Rotary Club a Tonbridge Lions. Charitou je Demelza, miestna detská hospica, takže sa dá bežať aj pre dobrú vec. Na trati sú diváci, hudba a povzbuzujúci dozorci, takže to nie je len obyčajný klubový beh. Na finišovej čiare čakajú jedlo, nápoje, zdarma fotky, tričko a medaila s témou.

Run Kent Tonbridge sa začína a končí pri Judd School v historickom mestečku Tonbridge. Je to oktoberová behová akcia na ceste s tromi distanciami za jeden deň: polmaratón, 10K a 5K, všetky na uzatvorených uliciach. Každá trasa je profesionálne označená a změřená, ide cez Tonbridge a potom na okolité cesty v Kentskom vidieckom prostredí. Prebieha na podporu Tonbridge Rotary Club a Tonbridge Lions, s miestnymi kapelami, pomocnými stanicami a divákmi po celej trase.

The Hurt Trail Run je náročný podzimný trailový beh v okolí Guildfordu, asi 45 minút od Londýna. Nabízka je na 15 km a 21 km, obidve trate štartujú z Hound House Road. Prechádzajú Surrey Hills a Hurtwood Forest, takže to nie je jednoduchý parkrun, ale skôr test pre fell a cross-country beh. Čip a štartovku si zoberú bežci ráno na mieste. Parkovanie, toalety a občerstvenie sú pri štarte. Trate vedú po náročnej kopcovitej teréne, nie po rovných cestách, a tak si udržiava reputáciu tvrdého podzimného trailu. Na 21 km je tri pomocné stanice, na 15 km dve. Ide o preteky pre bežcov, ktorí chcú náročný, ale zároveň podopierany zážitek v lesoch a kopcoch. Štart je spoločný, takže si vyberieš 15 alebo 21 km a hneď sa pustíš do surreyského bláta, stúpaní, lesných chodníčkov a cross-country behu.

Bedgebury Forest Half Marathon & 10K je off-road preteky v Bedgebury National Pinetum a lese v Kent. Môžeš si vybrať medzi polmaratónom alebo 10K, obe trasy vedú lesnými chodníkmi pod borovicami. Je to pravý trail, úzke cesty, vlny, a ak bolo predtým dažďové, tak aj bláto. Polmaratón je dve kola, 10K jedno. Organizuje to Nice Work, takže tam býva mix od začinajúcich trailistov po zkušených. Všetci dostanú medailu, a najrýchlejším čakajú ceny.

Beachy Head Marathon, Ultra & 10K je off-road víkendový beh na pobreží Eastbourne v Sussexu, s hlavným strediskom na Bede's Prep School. Na programe sú maratón, 10K, polmaratón a 52K ultra, pričom polmaratón beží deň po maratóne. Maratón patrí medzi najväčšie off-road maratóny v UK a je ideálny pre bežcov, ktorí chcú náročné kopce a beh po otvorenej krajine, nie len rovné asfaltové kolesá. Maratón začína a končí na pobreží Eastbourne, potom vstupuje do národného parku South Downs po náročnej trasy po vidieckej krajine. Pôvodne sa volal Seven Sisters Marathon, takže vedieš, čo na teba čaká. 10K je kratšia trasa po Downs cez Belle Tout Lighthouse a späť, zatiaľ čo ultra spája celý maratón s 10K trasou, celkom 52K alebo 32,4 míle.

Tento polmaratón začína a končí na Dukes Drive v Eastbourne, hneď vedľa South Downs Way. Je to klasický pobrežný polmaratón pre bežcov, joggerov a chodcov, ktorí chcú zažít typickú terén Beachy Head a výhľady na more, ale bez plnej maratónskej dĺžky. Trasa prechádza cez South Downs National Park, prejde pri Eastbourne Downs Golf Club a Friston, a potom sa vracia k pobrežiu. Bežci prekonajú Seven Sisters, prejdú pri majáku Belle Tout, zlesknú sa späť na Dukes Drive a dostanú si medailu. Polmaratón sa koná deň po Beachy Head Maratón, Ultra a 10K. Trasa sleduje veľkú časť maratónskej trasy, ale má aj vlastnú odbočku cez rôzne úseky Downs.

Five Trails Ultra & 3 Trails Half je série prebiehajúca v South Downs, kde sa beží po známych dlhých trasách. Ultra meria 50 km cez päť tras, zatiaľ čo polmaratón je na troch. Polmaratón má 21,3 km, okolo 360 metrov stúpania a 370 metrov klesania, takže je dost kopcovitý, aby to bolo skutočný trail run, ale nie tak náročný ako v horách. Polmaratón prebieha po cestičkách, chodníkoch a stezkách, kde je bežateľné terén, nie technické. Bežci majú jednu pomocnú stanicu a časový limit 5 hodín, takže to má miesto aj pre pomalších trail runnierov, nie len pre rýchlych. Akcie má ITRA body, Mountain Level 2, Finisher Level 220 a National League rating, a na polmaratón sa prihlási okolo 350 bežcov.

Marden Half Marathon je taký menší cestný beh v Mid-Kent, čo sa beží pri Marden Memorial Hall, blízko Tonbridge, pričom štart aj cieľ je priamo v dedinke Marden. Býva to v novembri a majú tam aj half marathon, aj 10K. Je to fajn kratšia voľba pre tých, čo si chcú užiť tú tichú vidiecku atmosféru, ale nechce sa im ísť celá vzdialenosť. Limit je 500 účastníkov, takže je to taká komornejšia akcia, žiadne davy ako na veľkých mestských pretekoch. Trať vedie po vidieckych cestách a kľukatých uličkách okolo Marden, je tam minimum premávky a prevýšenie skoro žiadne. 10K je na jedno kolo, zatiaľ čo half marathon sa beží na kolá, s krátkou obchádzkou v záverečnej časti. Preteky sa presunuli do Marden z pôvodného miesta Mid-Kent Half v Hollingbourne. Podľa starších opisov tam bývali hlavne miestni bežci z klubov, v centre pretekov sa ponúkal čaj a káva a v cieli je dosť miesta, aby víťaz dobehol s jasným náskokom pred ostatnými.

Sussex Downs Trail Run sa začína na Plumpton Racecourse v Mid-Sussex, v národnom parku South Downs. Na výber máš 21K, 15K alebo 10K, takže si môžeš vybrať od kratšej off-road trase až po polmaratón. Na starosti je čipový časomerač, maršali, prvá pomoc a občerstvenie po trase. Každá trasa začína 3,5 km lesom a potom sa vyvíja na South Downs Way. V vyšších častiach máš úžasný výhľad na sussexkú krajinu, vidíš Seven Sisters Country Park a pri jasnom počasi aj more. Trasa vedie po známých chodníkoch smerom k Brightonu, otočí sa a potom sa zlesní na rovnú finálnu časť pred cieľom.

Leith Hill Half Marathon je terénový polmaratón, ktorý začína v Dorkingu, stúpa na Leith Hill a potom sa vracia späť. Hlavná atrakcia je ten výstup – Leith Hill je najvyšším bodom v juhovýchodnej Anglicku, takže to nie je žiadny jednoduchý, rovný polmaratón po ceste. Pred hlavným behem si môžu bežci pozrieť UK Wife Carrying Race, čo dáva celému ráňku iný nádech ako bežné klubové preteky. Trasa má pomocné stanice na 2, 5, 8 a 11 míľach, kde sú dobrovoľníci vždy priateľskí a podporujúci. Ceny sú lokálne – víťazi dostanú šumivé víno Denbies, druhí a tretí získa normálne víno. Všetci dostanú osobitnú štartovnú číslo, opakovateľnú medailu, ktorá sa dá použiť ako podložka pod sklenicu, láhu miestneho piva a plnú anglickú snídane, vrátane vegetariánskej možnosti. Peniaze z pretekov idú na dobročinnosť a ak niekto nemôže bežať, môže svoj štart prepustiť ďalšiemu.

Na Hastings Half Marathon ťa čaká 237-metrové stúpanie, kým ťa to vráti k moru na rýchly finiš. Tento 13.1-míľový cestný beh, ktorý sa beží každý rok v marci v Hastings, East Sussex, má popri hlavnom preteku aj Mini Run. Každý rok sa tam prihlási okolo 5,000 bežcov, takže to má atmosféru takého väčšieho mestského preteku. Trať je dosť náročná, hlavne na začiatku, s viacerými dlhými stúpaniami a vlnitými úsekmi, predtým ako príde ten hladší záver. Pretek štartuje blízko mora, pokračuje smerom na Battle, obchádza Hastings zozadu a potom klesá cez Old Town a rybársku dedinku, kým sa neskončí na promenáde. Trasa prechádza obytnými ulicami, historickými štvrťami, okolitými kopcami, pobrežnými cestami a ponúka výhľady na more. Posledné dve tretiny preteku sú rovné alebo z kopca, čo dosť pomáha k rýchlym časom, aj keď je trať na svoju vzdialenosť celkom náročná. Pretek vznikol v polovici 80. rokov a je spojený s Hastings Lions Club, a má super hodnotenia a pozitívne ohlasy od bežcov, vrátane uznania od Runners' World.