Kleine Zeitung Graz Marathon

Der Kleine Zeitung Graz Marathon findet immer an einem Wochenende im Oktober in Graz, Österreich, statt. Klar ist der Marathon das Hauptevent, aber drumherum gibt's auch kürzere Rennen. Er wird seit 1993 jährlich ausgetragen, wobei die regionale Zeitung Kleine Zeitung der Titelsponsor ist. Am Sonntag stehen der Marathon, der half marathon, der quarter marathon und der relay marathon auf dem Programm. Der Samstag ist für den 5 km City Run, den junior marathon, den toddler sprint und den family run reserviert. Das Ganze ist also nicht nur ein Stadtmarathon, sondern ein richtig umfassendes lokales Laufevent und eben keine reine Ein-Distanz-Veranstaltung. Die Strecke wurde schon mehrmals komplett überarbeitet, da ist es echt schwierig, ältere Ergebnisse direkt zu vergleichen. Frühere Routen starteten in der Nähe vom Schloßpark Eggenberg und liefen am Hauptplatz ins Ziel. Später gab's dann einen Stadtkurs, der am Joanneumring in der Nähe der Opera House startete – da liefen die half marathon Läufer eine Runde und die Marathonis zwei. Spätere Versionen führten dann an Grazer Wahrzeichen wie dem Schloßberg, dem Kunsthaus Graz und der Murinsel vorbei. Die aktuelle Marathonstrecke besteht aus zwei fast identischen Runden, die sich nach Norden Richtung Sportzentrum Graz und nach Süden in der Nähe der Merkur-Arena erstrecken. Der quarter marathon nutzt jetzt die nördliche Schleife, die Richtung Weinzöttel führt, und startet vor den anderen Rennen. Das Event war auch schon öfter Austragungsort der Austrian Marathon Championships, und nationale Titel gingen dort an Athleten wie Elisabeth Rust und Eva-Maria Gradwohl.