Spitsbergen Marathon

Bei 78 degrees north beginnt der Spitsbergen Marathon in Longyearbyen auf Svalbard, weit innerhalb des Arctic Circle. Dieses Straßenlauf-Event findet am ersten Juni-Wochenende statt und bietet Marathon, Half Marathon, 10 km sowie kurze Lab and Line races für Kinder. Den Marathon gibt's schon seit 1994 jedes Jahr, und er ist der nördlichste Marathon auf festem Boden weltweit. Die 10 km sind die beliebteste Distanz, wobei sowohl die 10 km als auch der Half Marathon bei den letzten Ausgaben über 100 participants angezogen haben. Die Strecke führt über Straßen in und um Longyearbyen. Durch das offene Gelände kann sich das Laufen anspruchsvoller anfühlen, als es die Distanz vielleicht vermuten lässt. Anfang Juni gibt's dort normalerweise mildes, trockenes arktisches Sommerwetter – also keine Bedingungen für heiße Rennen. Die Teilnehmer kommen von überall her, die Locals feuern einen aus der Stadt an, und der Marathon ist auch ein Boston qualifier. Einzigartig und gleichermaßen praktisch wie ungewöhnlich ist, dass es der einzige Marathon mit Eisbären-Patrouillen ist. Nach dem Rennen organisiert Svalbard Turn ein Bankett für die Läufer, wo man ein ordentliches Essen bekommt und sich austauschen kann.