Αγώνες Marathon κοντά στην πόλη Antwerp

Σημειώσεις προπόνησης, Αμβέρσα

Η πόλη Antwerp φιλοξενεί 23 αγώνες Marathon το 2026 εντός 80 χλμ. από το κέντρο της πόλης — προσεχείς ημερομηνίες, επαναλαμβανόμενες σειρές και άλλοι αγώνες κοντά, όλα σε ένα μέρος.

Το Rivierenhof είναι ό,τι πρέπει για εύκολους γύρους στο πράσινο, και με τα 130 εκτάριά του, τα base miles βγαίνουν χαλαρά. Το Nachtegalen Park προσθέτει άλλα 90 εκτάρια, και μαζί με τα Den Brandt, Vogelenzang, και Middelheim Park που είναι δίπλα, βγαίνουν ωραία τα μεγαλύτερα Z2. Το Founders Running Club, για παράδειγμα, βγαίνει κάθε Σάββατο στις 9:45 π.μ. CEST από το Bar Stark, και ο καθένας διαλέγει ρυθμό ή ακολουθεί pacer. Ο Antwerp Marathon είναι το μεγάλο γεγονός της πόλης, με διαδρομή 42.195km. Επίσης, το ημερολόγιο γεμίζει με αγώνες όπως ο WALLS Linker Oevert Half Marathon, το Urban Trail Antwerpen, το Rivierenhofloop, το Reuzenloop, και το Antwerp Backyard Ultra.

Η Αμβέρσα είναι μια πόλη που ζει και αναπνέει για το ποδήλατο, και οι ντόπιοι έχουν στη διάθεσή τους εκατοντάδες χιλιόμετρα ασφαλείς, άνετους ποδηλατόδρομους για τη δουλειά, για intervals, ή για χαλαρές βόλτες (easy spins). Οι cycle streets είναι ροζ στους ψηφιακούς χάρτες, και εκεί οι ποδηλάτες έχουν προτεραιότητα, ενώ η κίνηση των αυτοκινήτων δεν ξεπερνά τα 30 km/ώρα. Οι cycle highways είναι κόκκινες, οπότε τα μεγαλύτερα base miles βγαίνουν άνετα. Το Velo club ‘t zuid έχει ομάδες A, B, και C, και ακόμα και η C βγάζει τουλάχιστον 60km, με κάποια κομμάτια να φτάνουν τα 40km/h. Στο Antwerp Campine, οι gravel riders βρίσκουν 10 διαδρομές στην Antwerpse Kempen. Αναβάσεις, εδώ στην Αμβέρσα, μην περιμένεις, οπότε οι ντόπιοι κυνηγάνε ρυθμό, άνεμο, crit legs, και gran fondo fitness.

Το καλοκαίρι εδώ στην Αμβέρσα έχει ζεστές μέρες για τρέξιμο και ποδήλατο, και με τα βράδια που είναι πιο φωτεινά, βγαίνουν άνετα τα Z2, τα intervals, και ο καφές μετά την προπόνηση. Ο ποταμός Scheldt δίνει μια αίσθηση ανοιχτωσιάς στην πόλη, και το Linkeroever είναι ό,τι πρέπει αν θες έναν πιο επίπεδο ρυθμό για ημιμαραθώνιο. Ο βελγικός χειμώνας είναι κυρίως βροχερός, όχι χιονισμένος, και οι ποδηλάτες συνήθως συνεχίζουν κανονικά με τον κατάλληλο ρουχισμό. Ο μέσος όρος θερμοκρασίας τον χειμώνα είναι γύρω στους +6 βαθμούς Κελσίου με ψιλόβροχο, και οι ντόπιοι προσέχουν για πρωινό πάγο. Οι δρόμοι είναι πολύ ολισθηροί για ποδήλατο περίπου 2 μέρες τον χρόνο, και χιόνι βλέπουμε συνήθως για μια-δυο βδομάδες το πολύ.