Αγώνες Marathon κοντά στην πόλη Chelmsford

Ο Chelmsford Marathon & Half Marathon ξεκινάει στις 9:00 π.μ. από το Chelmsford, Essex. Και οι δύο αποστάσεις ακολουθούν ακριβώς μετρημένους, κυματιστούς δρόμους. Αυτή η φθινοπωρινή διοργάνωση προσφέρει επιλογή μαραθώνιου ή ημιμαραθώνιου και συγκεντρώνει πάνω από 1.500 δρομείς, καθιστώντας την ένα σημαντικό γεγονός στο ημερολόγιο αγώνων του Essex. Ο μαραθώνιος έχει cut-off 6 ώρες, ενώ για και τις δύο αποστάσεις υπάρχουν συνήθως pacers, αν επιβεβαιωθούν οι αριθμοί. Η διαδρομή ξεκινάει από το Central Park, περνάει από δρόμους με δέντρα και μετά συνεχίζει σε αγροτικούς δρόμους. Έτσι, οι δρομείς έχουν ένα μείγμα πόλης και αγροτικής περιφέρειας, διαφορετικό από ένα κλασικό city circuit. Οι διαδρομές είναι δημοφιλείς για προσπάθειες good-for-age, αν και οι ανεβαδοκύματα δεν τις κάνουν ιδανικές για flat time-trial. Ένα μεγάλο κομμάτι του αγώνα είναι η συλλογή χρημάτων για το Little Havens Children's Hospice και τα Havens Hospices, που υποστηρίζουν άτομα με σοβαρές ασθένειες. Οι δρομείς έχουν συγκεντρώσει πάνω από £53.000 σε μια πρόσφατη διοργάνωση. Μπορείς να επιλέξεις το HAVENS HEROES ticket, που περιλαμβάνει δωρεά, και ο αγώνας εξαρτάται από εθελοντές και marshal από τα hospices στο event village.

Το Battersea Park Running Festival είναι μια μέρα με αγώνες στο Millennium Arena, στο Carriage Drive East του Battersea Park. Έχει μαραθώνιο, ημιμαραθώνιο και ένα 1km για παιδιά, για να καλύψει και τους μεγάλους που θέλουν να τρέξουν τα 42, και τις οικογένειες που ψάχνουν κάτι μικρό. Το φεστιβάλ το κάνει η Science in Sport. Ο μαραθώνιος γίνεται με 11 γύρους μέσα στο πάρκο, ενώ ο ημιμαραθώνιος με 5. Όλοι ξεκινούν και τελειώνουν στο στίβο του Millennium Arena. Τα παιδιά τρέχουν μόνο γύρω από το στίβο. Ο δρόμος είναι επίπεδος, με δρόμους γεμάτους δέντρα, ιδανικός για να κάνεις προσωπικό ρεκόρ χωρίς να χαλάς τα πόδια σου με λόφους.

Ο St Peter's Way Ultra Marathon είναι ένα winter ultra από το Ongar μέχρι το Bradwell-on-Sea. Ξεκινάει στις 8:30 το πρωί από το parking του The Pleasance και τελειώνει στο Chapel of St Peter-on-the-Wall. Περνάει από 43 μίλια περίπου, με τους δρομέες να πηγαίνουν προς τα ανατολικά, μέσα από λασπωμένα μονοπάτια, χωράφια, αγροτικούς δρόμους και ασφαλτοστρώσεις. Ο δρόμος ακολουθεί μια παλιά διαδρομή προσκυνήματος από τον 7ο αιώνα, περνώντας από ιστορικές εκκλησίες και αγροτικές περιοχές, με μερικά σημεία να συνδέονται με το Domesday Book. Η διαδρομή είναι κυρίως κυματιστή και τρέξιμη, με μερικές ανεβαδοπλοκές, αλλά όταν βρέχει γίνεται δύσκολη. Τα τελευταία μίλια περνούν από μια ψηλή αμμοχάρα, όπου μπορεί να είναι κρύο, βρεγμένο και ανέμιστο. Υπάρχουν τέσσερα checkpoints με ποτά, γλυκά και σαλτσάτα, με επιλογές για vegan και vegetarian.

Το Moo-rathon, Calf and Hen K είναι ένα αγώνισμα με αγροτικό θέμα που γίνεται στη Hyde Hall Farm στο Buntingford. Προσφέρει 10K, ημιμαραθώνιο, μαραθώνιο και ultra αποστάσεις την ίδια μέρα. Ο δρόμος είναι σε κύκλο, ξεκινά και τελειώνει από μια βάση στο αγρόκτημα, όχι point-to-point. Οι δρομείς μπορούν να επιλέξουν ώρα εκκίνησης με cut-off είτε 6 ώρες είτε 4, για να καλύπτει και τους στόχους απόστασης και τις προσπάθειες για νέες αποστάσεις. Ο δρόμος περνά μέσα από το αγρόκτημα με trail, χόρτο και λίγο ασφάλτο. Η αποκλειστική χρήση του κύριου χώρου κρατάει το πεδίο συμπαγές και εύκολα να πλοηγηθεί. Ένα τυπικό ημιμαραθώνιο είναι 5 γύροι, με δυνατότητα να προσθέσεις περισσότερους την ημέρα του αγώνα. Το ultra ξεκινά συνήθως με 9 γύρους και μπορεί να αυξηθεί αν έχει χρόνο. Έτσι το σταθμό βοήθειας τον βρεις πάντα στο ίδιο σημείο. Έχουν περάσει από εδώ και πρωτοδρόμιστα στο 10K, ημιμαραθώνιο, μαραθώνιο ή ultra, αλλά και regulars. Όλοι που τελειώνουν παίρνουν ένα custom μετάλλιο και υπάρχει parking στο σημείο.

Το Camuplodunum Trail Marathon είναι ένα trail race με αυτοπροσδιορισμό που περιστρέφεται γύρω από το Colchester, την πόλη του Essex που οι Ρωμαίοι την έλεγαν Camulodunum. Ξεκινάει και τελειώνει στο Bannatyne Gym & Spa Kingsford Park, με διαδρομή 28.6 μίλια. Οι δρομείς χρησιμοποιούν GPX ή γραπτές οδηγίες, γιατί η διαδρομή δεν είναι πλήρως σημαδευμένη. Υπάρχουν checkpoints και stations με ενυδάτωση κάθε 10 χλμ. Η εκκίνηση είναι το πρωί, με cutoff 7.5 ώρες. Ο Derek Keeble το σχεδίασε το 1974 ως ένα 25-mile γύρο γύρω από τα όρια του Colchester. Η σημερινή εκδοχή διατηρεί την ιδέα του γύρου αλλά το εκτείνει πέρα από το marathon. Περιλαμβάνει μονοπάτια σε αγρούς, δασικά μονοπάτια, ένα τοίχο στη θάλασσα, προϊστορικές κατασκευές, μια διατηρητέα κοιλάδα, μονοπάτια δίπλα σε ποτάμια και αστικές περιοχές. Το event είναι cupless, οπότε πρέπει να φέρνεις το δικό σου ποτήρι στα stations. Υπάρχει και επιλογή με χαμηλότερο κόστος αν δεν θέλεις το μετάλλιο ή το τ-shirt.

Το TCS London Marathon ξεκινάει από το Blackheath και φτάνει μέχρι το The Mall, με ένα πλάνο 26.2 μιλίων που περιστρέφεται γύρω από τον Τάμεση. Είναι το ετήσιο μαραθώνιο δρόμου της Λονδίνου, που γίνεται συνήθως τον Απρίλιο, και ξεκίνησε από ένα αγώνα το 1981 που οργάνωσαν οι αθλητές Chris Brasher και John Disley. Περιλαμβάνει μαζικό αγώνα για το κοινό, ανταγωνισμούς ανδρών και γυναικών, αγώνες με καροτσάκια και ένα mini marathon 3 μιλίων για τους κάτω των 17. Οι συμμετέχοντες είναι από φιλανθρωπικούς δρομείς μέχρι τους ταχύτερους μαραθωνοδρόμους και καροτσάκια παγκοσμίως. Έχουν συγκεντρωθεί πάνω από £1.4 δισεκατομμύρια για φιλανθρωπία από τότε που ξεκίνησε. Ο ανταγωνισμός των ελίτ είναι μέρος των World Marathon Majors, και η Λονδίνο έχει φιλοξενήσει επτά παγκόσμια ρεκόρ μαραθωνίου. Τώρα υπάρχει και ένα Friday Night Lights 5K στο Battersea Park για όσους θέλουν κάτι μικρότερο και πληρωμένο κατά τη διάρκεια του weekend του μαραθωνίου.

Ο TCS London Marathon ξεκινάει από το Γκρίνουιτς, δίπλα στο Cutty Sark, και στέλνει σχεδόν 50.000 δρομείς να τρέξουν 42,195 χλμ. μέσα από το Λονδίνο κάθε άνοιξη. Από το 1981, όταν 20.000 υποβάλθηκαν και 7.747 δέχτηκαν, έγινε ένα από τα Abbott World Marathon Majors. Οι ελίτ τρέχουν για χρήματα, ενώ οι συνηθισμένοι μοιράζονται τα δρόμια. Το μέγεθος είναι τεράστιο, αλλά η ατμόσφαιρα παραμένει ζεστή: περίπου 750.000 θεατές παρακολουθούν από τα πλάγια, εκατομμύρια βλέπουν στο BBC, και η μετάδοση φτάνει σε 196 χώρες. Η διαδρομή είναι γρήγορη και επίπεδη, με τρεις εκκινήσεις (μπλε, κόκκινη, πράσινη) πριν περάσουν από σημεία όπως το Tower Bridge, το London Eye, το Big Ben και το Westminster. Το φινίς στο The Mall βάζει τους δρομείς μπροστά από το Buckingham Palace, το ίδιο σημείο που είδε τον εκατομμυριοστό τερματιστή. Ο Brasher και ο Disley το δημιούργησαν μετά από το Νέα Υόρκη και το Μπόστον, με φιλανθρωπία από την αρχή. Οι δρομείς έχουν συγκεντρώσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο λίρες, και η London Marathon Foundation έχει δώσει πάνω από 100 εκατομμύρια για αθλητισμό και προγράμματα. Υπάρχουν παγκόσμια και τοπικά ρεκόρ, αλλά η μέρα ανήκει και στα σωματία, τους φιλανθρωπικούς, τους αμαξοδρόμους και τους πρωτοεμφανιζόμενους που μοιράζονται τους ίδιους δρόμους.