Αγώνες Half Marathon κοντά στην πόλη Weston-super-Mare

Ο Cardiff Half Marathon είναι ένα δρόμιο που γίνεται κάθε χρόνο στην Κάρντιφ, με περίπου 27.500 δρομέες που πάντα γεμίζουν το πεδίο. Ξεκίνησε το 2003 με 1.500 δρομέες και τώρα είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ημιμαραθώνιο του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά και το μεγαλύτερο μαζικό γεγονός της Ουαλίας με συλλογή χρημάτων για φιλανθρωπίες. Ο δρόμος είναι επίπεδος και γρήγορος, περνάει από το Κάστρο της Κάρντιφ, το Στάδιο Principality, το Δημαρχείο και τη Λιμνοθάλασσα της Κάρντιφ. Έχεις από αρχάριους και δρομέες για φιλανθρωπίες μέχρι κλαμπ και αθλητές παγκόσμιας κλάσης, με ξεχωριστές αγώνες για άνδρες, γυναίκες και αθλητές με αναπηρία. Οι οπαδοί γεμίζουν το δρόμο, και η διοργάνωση είναι μέρος της σειράς SuperHalfs μαζί με τη Λισαβόνα, την Πράγα, το Βερολίνο, την Κοπεγχάγη και τη Βαλένθια.

Η Weston Super Half τελειώνει στο Grand Pier του Weston-super-Mare, κάτι που την κάνει μοναδική σε σχέση με τα τυπικά ημιμαραθώνια παραλίας. Το φθινόπωρο αυτό το ημιμαραθώνιο περιστρέφεται γύρω από τη Marine Parade στο Weston-super-Mare, Somerset, και περιλαμβάνει και μικρότερα αγώνες όπως το Community Mile και ένα Fun Run δίπλα στο κύριο γεγονός. Η διαδρομή περνάει από την ακτή του Weston με κλειστές οδούς, έχει ένα κομμάτι στην παραλία και περνάει από ένα φυσικό καταφύγιο. Οι δρομείς απολαμβάνουν θέα στο ανοιχτό πέλαγος πριν φτάσουν στο πιερ για το τερματισμό. Ο αγώνας έχει chip timing, διατηρεί τα ιστορικά αποτελέσματα και έλκει φιλανθρωπικούς δρομείς, όπως αυτούς που συλλέγουν χρήματα για το Great Western Air Ambulance Charity με τη φράση τους "Make your seconds count".

Το Bath & Bristol Railway October είναι ένα αγώνας που γίνεται στο Bath, την Οκτώβριο. Τρέχεις πάνω και γύρω από το παλιό σιδηροδρομικό δρόμο που ένωσε κάποτε το Bath με το Bristol. Έχεις πολλές επιλογές: από 2 χλμ. μέχρι και 50 χλμ., με 10 χλμ., half marathon, 25 χλμ. και full marathon. Το κλίμα είναι τυπικό φθινοπωρινό: γύρω στα 10.8°C, με λίγο αέρα και υγρασία. Ο δρόμος περνάει από το παλιό σιδηροδρομικό γραμμή, που άνοιξε τον 19ο αιώνα και έκλεισε τον 20ό, και μετά έγινε μέρος του National Cycle Network από την Sustrans. Το Bath είναι μια πόλη με ιστορία, UNESCO και κοντά στα Ρωμαϊκά Λουτρά και τις Γεωργιανές οδούς. Ο αγώνας έχει μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, με κάποιον να το περιγράφει ως “Sooo British.”

Το Cardiff Taff Trail Half Marathon ξεκινάει από το parking του Pontcanna Fields, βάζοντας τους δρομείς απευθείας σε ένα από τα κύρια πράσινα πάρκα του Cardiff. Είναι ένα half marathon με chip timing, online εγγραφές, ξεκίνημα στις 08:30 και διανομή αριθμών πριν την εκκίνηση. Το 3-hour cutoff το κάνει ιδανικό για μια γρήγορη δρομή στην πόλη, όχι για κάτι πιο μακρύ ή trail. Ο δρόμος περνάει από τα Pontcanna Fields και το Bute Park, μετά βάζει βόρεια στο Taff Trail προς το Tongwynlais. Η πλειονότητα του είναι σε ασφαλτοστρωμένα μονοπάτια, με μια μικρή κομμάτι από συμπαγές έδαφος. Τα stations με νερό είναι περίπου στα 2.5, 6.25 και 10.25 μίλια. Ξεκίνησε ως pilot και ξαναέκλεισε μετά τα Covid, προσφέροντας στο Cardiff ένα μικρότερο half στο Taff Trail, για να συμπληρώνει το μεγαλύτερο δρόμο που κάνουν τον Οκτώβριο.

Το MoRun Cardiff είναι μια διαδρομή που γίνεται στο Coopers Field του Bute Park, κοντά στο κέντρο της Cardiff. Έχει τέσσερις διαδρομές την ίδια μέρα: ένα Half Marathon, 10k, 5k και ένα Mini MoRun 1.5k για παιδιά και οικογένειες. Το Half Marathon ξεκινά πρώτος, μετά το 5k και το 10k, και το Mini MoRun έρχεται αργότερα. Η εγγραφή ανοίγει νωρίς, παίρνεις τον αριθμό και το chip στο σημείο, και όλες οι διαδρομές έχουν chip timing με αποτελέσματα αμέσως στο τέλος. Η διαδρομή περνάει μέσα από τα μονοπάτια του Bute Park, με τους δρομείς να χωρίζονται ανά προκαθορισμένο χρόνο για να μην μπλεχτούν. Είναι μια μεγάλη παρέα: half marathon, 10k, 5k, παιδιά, οικογένειες, φίλοι, πρωτοεμφανιζόμενοι, συλλέκτες κεφαλαίων και όποιος θέλει να πάρει το πνεύμα του Movember. Φορεσιά είναι υποχρεωτική, και οι συμμετέχοντες κάνουν μουστάκι ή το ζωγραφίζουν. Όλοι παίρνουν μετάλλιο και μπάντανα, με επιπλέον βραβεία για τον ταχύτερο MoBro, την ταχύτερη MoSista, τη καλύτερη φορεσιά και το καλύτερο μουστάκι. Το event υποστηρίζει το Movember, συγκεντρώνοντας χρήματα και δημιουργώντας συνείδηση για τον καρκίνο του προστάτη, του όρχεως, την ψυχική υγεία και την πρόληψη της αυτοκτονίας.

Το Cardiff MoRun γίνεται τον Νοέμβριο στο Bute Park, Coopers Field, με διαδρομές 1,5 km, 5 km, 10 km και semi-marathon. Οι αγώνες ξεκινούν το πρωί και όλες οι αποστάσεις, incluso το Mini MoRun για παιδιά, έχουν chip timing για άμεσες βαθμολογίες. Η ατμόσφαιρα είναι festive, με επιλογές από το μικρό family-friendly run μέχρι το πλήρες 21,0975 km. Οι διαδρομές περνούν από το κέντρο της Cardiff και δημόσιους χώρους. Τα 5 km, 10 km και semi-marathon είναι single-loop, ενώ το event είναι μέρος της σειράς MoRunning που υποστηρίζει το Movember. Συλλέγει κεφάλαια για θέματα ανδρικής υγείας όπως προστάτη, όγκους όρχεων, ψυχική υγεία και πρόληψη αυτοκτονίας. Μπορείς να κάνεις δωρεά κατά την εγγραφή ή να φτιάξεις fundraising page. Όλοι παίρνουν μετάλλιο και headband. Δεν είναι μόνο για club runners, αλλά για όλους: οικογένειες, παιδιά, φίλους.

Το MoRun Bristol γίνεται στο Ashton Court Park, κοντά στο Μπρίστολ, με δρόμους για παιδιά και μεγάλους. Έχεις Mini MoRun 1.5 χλμ, 5K, 10K και half marathon, για όλους—οικογένειες, αρχάριους, σκληροτράβηχτες και αυτούς που αυξάνουν την απόσταση. Όλα τα races έχουν chip timing, για να βλέπεις αμέσως τα αποτελέσματα. Το Ashton Court Park δίνει αίσθηση parkrun, όχι city-road. Η σειρά υποστηρίζει το Movember, για την ευαισθητοποίηση και τα χρήματα για καρκίνο του προστάτη, όρχεων, ψυχική υγεία και πρόληψη αυτοκτονίας. Μπορείς να κάνεις δωρεά κατά την εγγραφή ή να φτιάξεις fundraising page από το Movember ή JustGiving. Όλοι παίρνουν μετάλλιο και headband, με φαγητό στο finish line. Βραβεύονται και οι γρηγορότεροι MoBro, MoSista, ο καλύτερος ντυμένος και η καλύτερη μουστάκα.

Στο Machen Trail Half Marathon & Marathon τρέχεις δρόμους trail κοντά στο Machen, South Wales, με διαδρομές 14 και 26 μίλια αντίστοιχα. Οι διαδρομές περνούν από δάση, κοινόχρηστα, ανοιχτά λιβάδια, ρεματάκια, μονοπάτια από ψηλά, κουραστικές ανόδους και γρήγορες κατηφόρες. Είναι μια πραγματικά challenging εμπειρία trail, πολύ διαφορετική από τους δρόμους. Η διαδρομή του half marathon είναι πλήρως σημαδεμένη, ενώ οι marathonists πρέπει να πάρουν την κατεύθυνση μόνοι τους, με marshals μόνο σε κρίσιμες διασταυρώσεις. Όλοι πρέπει να περάσουν από το kit check στην εγγραφή—αν λείπει κάτι από το απαραίτητο, δεν ξεκινάς. Το half marathon ξεκινάει από το Machen, περνάει από στενά μονοπάτια μέχρι το Rudry Common, μετά μπαίνει στο Caerphilly Forest και κατεβαίνει στο Cefn Onn. Έπειτα μια μακρά ανόδο σου φέρνει πίσω στο μονοπάτι της κορυφής, περνώντας από το trig point Lisvane / Llysfaen. Η διαδρομή συνεχίζει μέσα από δάση προς το Ruperra Castle, κατεβαίνει στο Draethen, ανεβαίνει στα Machen Woods και τελειώνει με μια κατηφόρα. Οι marathonists κάνουν το ίδιο και μετά αντιμετωπίζουν μια σκληρή ανόδο προς το Rhymney Valley και την κορυφή του Machen. Είναι για εκείνους που αγαπούν τα τεχνικά μονοπάτια, τις εκτεθειμένες κορυφές, το χειμερινό kit και τις ανόδους που κάνουν τις κατηφόρες να αξίζουν. Πάντως, όλα τα φινίστερ έχουν μετάλλιο, και οι πρώτοι παίρνουν τρόπαια.

Το Community Canal Run είναι μια δωρεάν δρομολόγηση χωρίς χρονομέτρηση κατά μήκος του καναλιού μεταξύ Bridgwater και Taunton. Υπάρχουν δύο επιλογές: η κύρια διαδρομή 14 μίλια και μια μικρότερη 7.5 μίλια. Αν και δεν είναι αγώνας με χρονομέτρηση, χρειάζεται εγγραφή για λόγους οργάνωσης και ασφάλειας. Η κύρια διαδρομή ξεκινά από το YMCA στο Bridgwater, ακολουθεί το μονοπάτι δίπλα στο κανάλι και τον ποταμό Tone, και φτάνει στο COACH στο French Weir Park, Taunton. Η 7.5 μίλια ξεκινά από το Maunsel Lock. Μπορείς να τρέξεις, να τρέχεις ή να περπατήσεις. Δεν υπάρχουν μετάλλια ή σταθμοί βοήθειας, αλλά μπορείς να χρησιμοποιήσεις τα καφετέριες κατά μήκος της διαδρομής, όπως το Purple Spoon, τα Maunsel Lock Tea Rooms και το The Weir. Το event διοργανώνεται από τα Channel Events με τη συνεργασία του Taunton Running Club. Υποστήριξη παρέχει η Apex Medical and Rescue. Καλό θα ήταν να κάνεις μια δωρεά για το Canal and River Trust, που μας έδωσε άδεια δωρεάν.

Το Chepstow Running Festival έχει ένα half marathon τον Ιανουάριο στο Chepstow Racecourse στη Ουαλία. Κάνει το πρωί, έχει 600 θέσεις και το διοργανώνει η RunThrough, που κάνει και άλλα events όπως το Gateshead Half Marathon. Το half marathon είναι 13.1 μίλια και γίνεται με τέσσερις γύρους στο ίδιο κύκλωμα του ιπποδρόμου, οπότε δεν είναι point to point αλλά επαναλαμβάνεται το ίδιο κομμάτι. Η συμμετοχή είναι £34 και κλείνει όταν γεμίσει το πεδίο.

Το Chepstow Running Festival τον Ιανουάριο είναι ένα winter race στο Chepstow Racecourse, στο νότιο Ουαλία. Μπορείς να τρέξεις half marathon, 10K ή 5K, ανάλογα με το τι σε ταιριάζει. Είναι ένα race για όλους, από τους πιο χαλαρούς μέχρι τους πιο σκληρούς του κλαμπ. Ξεκινάει στις 9:30 το πρωί, και ο κωδικός της τοποθεσίας είναι NP16 6EH. Το μέρος δίνει στο race μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα: τρέχεις μέσα σε ένα ιπποδρόμιο που φιλοξενεί το Welsh National κάθε χρόνο. Το Chepstow είναι μια μικρή πόλη στο Monmouthshire, δίπλα στον ποταμό Wye, κοντά στα σύνορα με την Αγγλία. Είναι η ανατολικότερη πόλη της Ουαλίας, αλλά δεν είναι τόσο μεγάλη (κάτω από 12.000 κάτοικοι). Είναι εύκολα προσβάσιμη από το M48 και είναι κοντά στο Newport, το Cardiff και το Bristol.

Το Taunton Half Marathon είναι ένα δρόμιο που γίνεται στην Ταούντον, ξεκινάει και τελειώνει στο κέντρο της πόλης κοντά στο Market House. Το κύριο αγώνας ξεκινάει στις 10:00 με όριο χρόνου 4 ώρες. Το Kids Kilometre ακολουθεί στις 10:15, με την ίδια γραμμή εκκίνησης και τερματισμού. Όλοι οι συμμετέχοντες και στα δύο αγώνες παίρνουν μετάλλιο. Ο ημίμαραθώνιος είναι σταθερό για σχεδόν 40 χρόνια. Τώρα τον διοργανώνουν νέοι υπεύθυνοι, με την υποστήριξη των προηγούμενων. Καταφέρνει να καλύψει όλους, από αρχάριους μέχρι εκείνους που ψάχνουν για PB, και τους elites, με βραβεία ανά ηλικιακές κατηγορίες από Open μέχρι V70 για άνδρες και γυναίκες. Η νέα ομάδα, με εμπειρία από trail, θέλει να κρατήσει το δρόμιο αλλά να δώσει πιο ζεστή ατμόσφαιρα. Το κλειστό κέντρο της πόλης δίνει καλή θέση στους θεατές, και σε μέρη του δρόμου οι τοπικοί πάντα βοηθούν με ενθάρρυνση.