Biegi Half Marathon w pobliżu Weston-super-Mare

Cardiff Half Marathon to jeden z najpopularniejszych półmaratonów w Wielkiej Brytanii, który co roku przyciąga około 27,5 tysiąca biegaczy. Startował w 2003 roku z zaledwie 1,5 tysiąca uczestników, a dziś jest drugim co do wielkości półmaratonem w kraju i największym wydarzeniem biegowym w Walii. To też ogromna akcja charytatywna, bo biegają tu zarówno początkujący, jak i doświadczeni zawodnicy, a nawet elity. Trasa jest płaska i szybka, prowadzi przez centrum Cardiff, mija zamek, stadion Principality, centrum cywilne i zatokę. Na trasie jest pełno kibiców, a sam bieg wchodzi w skład serii SuperHalfs obok takich miast jak Lizbona, Praga, Berlin, Kopenhaga i Walencja. Warto dodać, że są tu oddzielne starty dla mężczyzn, kobiet i zawodników na wózkach.

Weston Super Half kończy się na Grand Pier w Weston-super-Mare, co robi go trochę wyjątkowym w porównaniu z innymi półmaratonami nadmorskimi. W tym roku startujemy z Marine Parade, a oprócz głównego biegu będzie też Community Mile i Fun Run – idealne dla tych, którzy chcą spróbować swoich sił na krótszych dystansach. Trasa prowadzi wzdłuż wybrzeża, z zamkniętymi ulicami, kawałkiem biegu po plaży i przejściem przez rezerwat przyrody. Na koniec czeka nas widok morza i metka na piersci. Bieg ma chipowanie, wyniki są archiwalne, a wielu biegaczy bierze udział dla dobrych spraw – np. dla Great Western Air Ambulance Charity z ich hasłem "Make your seconds count".

Bath & Bristol Railway October to się odbywa w Bath w październiku. Trasa biegnie wzdłuż dawnego toru kolejowego łączącego Bath z Bristol. Można wybrać różne dystanse – od 2 km do 50 km, w tym 10 km, półmaraton, 25 km i maraton. Pogoda zwykle typowo jesienna: około 10,8°C, lekki wiatr i duża wilgotność. Trasa wykorzystuje dawną linię kolejową, która w XIX wieku była eksploatowana, a w XX zamknięta. Później Sustrans przekształcił ją w część National Cycle Network. Bath to miasto z listy UNESCO, z bliskością Rzymskich Łaźni i ulic z epoki georgiańskiej. Atmosfera wydarzenia jest bardzo lokalna – jeden z uczestników opisał to jako „Sooo British”.

Cardiff Taff Trail Half Marathon startuje z parkingu Pontcanna Fields Car Park, wprowadzając biegaczy w jedną z głównych zielonych przestrzeni Cardiff. To półmaraton z pomiarem chipowym, z zapisami online, startem o 08:30, a pakiety startowe odbierasz przed startem. Limit czasu to 3 godziny, więc to taki sprawny miejski bieg, a nie jakaś długa wycieczka po szlakach. Trasa prowadzi przez Pontcanna Fields i Bute Park, a potem na północ Taff Trail w stronę Tongwynlais. Większość trasy to asfaltowe ścieżki, z krótkim odcinkiem utwardzonym. Punkty odżywcze są mniej więcej na 2.5, 6.25 i 10.25 mili. Impreza zaczęła się jako projekt pilotażowy i wróciła po odwołaniach przez Covid, dając Cardiff mniejszy półmaraton Taff Trail jako uzupełnienie większego, październikowego biegu ulicznego w mieście.

MoRun Cardiff to wydarzenie biegowe organizowane przez Movember, które odbywa się na Coopers Field w Bute Park, blisko centrum Cardiff. W tym samym dniu można wybierać między półmaratonem, 10 km, 5 km i 1,5 km Mini MoRun dla dzieci i rodzin. Półmaraton startuje jako pierwszy, potem 5 km i 10 km, a Mini MoRun później. Rejestracja otwiera się wcześnie, numery startowe i czipy pobieramy na miejscu, a wszystkie dystanse są chronometrowane z wynikami dostępnymi od razu po mety. Trasa biegnie ścieżkami Bute Park, a starty są rozłożone w grupach według szacowanego czasu, żeby nie było zatorów. Biegną wszyscy: półmaratoniści, 10-kowcy, 5-kowcy, dzieci, rodziny, nowicjusze, fundraiserzy i ci, którzy chcą wspierać Movember. Strój w stylu jest obowiązkowy, a uczestnicy zachęcani są do wyhodowania wąsów lub namalowania ich na twarzy. Każdy dostaje medal i opaskę na głowę, a są nagrody dla najszybszego MoBro, MoSisty, najlepiej ubranego i najlepszego Mo. Zbiórka pieniędzy idzie na walkę z rakiem prostaty, jądra, zdrowiem psychicznym i zapobieganie samobójstwom.

Cardiff MoRun odbywa się w listopadzie w Bute Park i Coopers Field, z dystansami 1,5 km, 5 km, 10 km i półmaratonem. Starty są rano, a wszystkie dystanse, w tym Mini MoRun dla dzieci, mają chipowanie i wyniki dostępne od razu. Jest to impreza z dobrym klimatem – można wybierać między krótkim biegiem rodzinnym, standardowym 5k lub 10k, a pełnym półmaratonem (21,0975 km). Trasy prowadzą przez teren Cardiffu i parki miejskie. Dystanse 5k, 10k i półmaraton są jednopętlowe. To część serii MoRunning, która wspiera Movember – zbiera fundusze na zdrowie mężczyzn, w tym raka prostaty, jądra, zdrowie psychiczne i zapobieganie samobójstwom. Można dać pieniądze przy rejestracji lub stworzyć stronę zbiórkową. Każdy uczestnik dostaje medal i opaskę MoRunning. Impreza jest dla wszystkich – nie tylko dla zawodników klubowych, ale też rodzin, dzieci i przyjaciół.

MoRun Bristol odbywa się w Ashton Court Park, niedaleko Bristol. Ma dystanse dla dzieci i dorosłych: Mini MoRun 1,5 km, 5 km, 10 km i półmaraton. Idealne dla rodzin, początkujących, klubowców i tych, którzy chcą zwiększyć dystans. Wszystkie biegi mają chipowanie, więc wyniki są od razu po mety. Trasa biegnie po Ashton Court Park, więc jest to coś w stylu parkrunu, a nie klasyczny bieg uliczny. Seria wspiera Movember, zbierając fundusze na badania nad rakiem prostaty, jądra, zdrowiem psychicznym i zapobieganiem samobójstwom. Można dać coś przy rejestracji lub zrobić stronę zbiórki przez Movember lub JustGiving. Każdy dostaje medal i opaskę na głowę, a na mety są napoje i przekąski. Dodatkowo są nagrody dla najszybszego MoBro, MoSisty, najlepiej ubranego i najlepszego wąsika.

Machen Trail Half Marathon & Marathon to wyścigi terenowe w okolicy Machen, w południowej Walii, z dystansami ok. 22 km (half) i 42 km (maraton). Trasy wiodą przez lasy, otwarte tereny, wrzosowiska, strumienie, ścieżki grzbietowe, strome podejścia i szybkie zjazdy – zupełnie inaczej niż na asfalcie. Półmaraton jest oznakowany, a maratończycy sami muszą się orientować, choć na kluczowych skrzyżowaniach są marszale. Na rejestracji obowiązkowa kontrola sprzętu – bez wymaganego ekwipunku nie ruszysz. Półmaraton startuje w Machen, idzie przez wąskie ścieżki do Rudry Common, potem do Lasu Caerphilly, zjeżdża do Cefn Onn. Potem długi podjazd na grzbiet, mijając punkt trig Lisvane / Llysfaen. Dalej przez lasy w kierunku Ruperra Castle, zjazd do Draethen, podjazd do Lasu Machen i finisz na zjeździe. Maratończycy mają jeszcze podjazd w kierunku doliny Rhymney i szczyt Machen. To dla tych, którzy lubią techniczne ścieżki, odsłonięte grzbiety, zimowe warunki i podejścia, które czynią zjazdy nagrodą. Wszyscy finiszujący dostają medale, a najlepszymi – trofea.

Community Canal Run to jest darmowy, nieoficjalny bieg po trasie kanału między Bridgwater a Taunton. Możesz wybierać między pełną trasą 14 mil lub krótszą, 7,5-milową. Nie ma tu żadnego pomiaru czasu, ale trzeba się zarejestrować, żeby organizatorzy mieli pewność co do liczby uczestników i ubezpieczenia. Trasa główna startuje przy YMCA w Bridgwater i prowadzi ścieżką nad kanałem i rzeką Tone aż do COACH w French Weir Park w Taunton. Krótsza opcja zaczyna się przy Maunsel Lock. Można biec, jechać lub chodzić, jak kto chce. Nie ma medali ani stacji z napojami, ale wzdłuż trasy są kawiarnie, np. Purple Spoon, Maunsel Lock Tea Rooms i The Weir. Organizuje to Channel Events z Taunton Running Club, a wsparcie zapewnia Apex Medical and Rescue. Można też oddać darowiznę dla Canal and River Trust, którzy zwolnili opłatę za licencję.

Chepstow Running Festival to festiwal biegowy w styczniu, gdzie biegnie się półmaraton na torze wyścigowym w Chepstowie. Start jest rano, jest 600 miejsc, a organizuje RunThrough – ta sama firma, która robi np. półmaraton w Gateshead. Półmaraton to 13,1 mili, a trasę biega się po czterech okrążeniach toru, czyli cały czas w tym samym miejscu, bez biegu punkt do punktu. Rejestracja kosztuje 34 funty, a zapisuje się, dopóki nie wyczerpią się miejsca.

Chepstow Running Festival w styczniu to zimowa impreza biegowa, która odbywa się na Chepstow Racecourse w South Wales. Masz do wyboru półmaraton, 10K i 5K. To bieg dla każdego, masówka, niezależnie od tego, czy dopiero zaczynasz, czy jesteś już doświadczonym zawodnikiem klubowym. Start o 9:30 rano, a kod pocztowy toru to NP16 6EH. Lokalizacja nadaje tej imprezie specyficzny charakter: biegasz po terenie toru wyścigów konnych, który co roku gości Welsh National. Chepstow leży w Monmouthshire, nad pływową rzeką Wye, blisko granicy z Anglią i jest najbardziej wysuniętym na wschód miastem w Walii. Mimo że to małe miasteczko (poniżej 12,000 mieszkańców), łatwo do niego dojechać M48. Jest też niedaleko od Newport, Cardiff i Bristol.

Taunton Half Marathon to klasyczny bieg uliczny w Taunton, start i meta w centrum miasta, blisko Market House. Główny wyścig rusza o 10:00 z limitem czasu 4 godziny. Za nim, o 10:15, biegnie Kids Kilometre – te same punkty startu i mety. Wszyscy uczestnicy obu dystansów dostają medale. Półmaraton istnieje już prawie 40 lat. Teraz sprawuje go nowy zespół, ale z pomocą poprzednich organizatorów. Bieg jest dla wszystkich: od debiutantów po te, którzy szukają PB, a także dla elity. Nagrody są dla każdej kategorii wiekowej, od Open po V70, zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet. Nowi organizatorzy mają doświadczenie z biegów terenowych, ale chcą utrzymać format uliczny, jednocześnie budując lepszą atmosferę wśród biegaczy. Zamknięte centrum miasta daje widzom dobre miejsca do oglądania, a na trasie zawsze są lokalni kibice, którzy wspierają biegaczy.