Carreras de Half Marathon cerca de St Leonards

La Dark Downs arranca en Plumpton Racecourse, cerca de Lewes, metiendo a los corredores en los South Downs cuando ya se va la luz. Es un 50K en bucle que se corre de atardecer a amanecer, con un 95% de trail y solo un 5% de asfalto. Tiene unos 1.340 metros de desnivel, así que no es plano, pero tampoco es una bestia técnica. También hay un medio maratón, pero el 50K es el plato fuerte. Hay 12 horas de límite, y para el 50K hay que tener 20 tacos, pero no hace falta cualificación previa. La ruta sigue los trails ondulantes de los South Downs, que de noche se vuelven más técnicos por la oscuridad. Van con balizas reflectantes, obligatorio GPS y cuatro puntos de avituallamiento. Sale y llega al mismo circuito, con camping gratis después. Como los South Downs son reserva de cielo oscuro, las noches despejadas son una pasada. Además, el 50K cuenta para el Triple Crown de los South Downs si te metes en esa serie.

La carrera Run Kent Tonbridge sale de The Judd School y lleva a los corredores por un circuito marcado y medido de una sola vuelta por el campo de Kent. Hay tres distancias: media maratón, 10K y 5K, con salidas escalonadas por la mañana, empezando por la más larga. Es un evento de RunThrough con cronometraje por chip, banderas cada kilómetro, avituallamientos con agua y voluntarios en los puntos clave. La prueba devuelve el running a las calles de Tonbridge, con el apoyo del Tonbridge Rotary Club y el Tonbridge Lions. La ONG Demelza, el hospicio infantil local, es la beneficiaria, lo que permite a muchos corredores recaudar fondos. Hay zonas de animación, música en el recorrido y voluntarios animando, lo que le da un ambiente de comunidad, nada que ver con una salida de club cualquiera. En la meta hay comida, bebida, fotos gratis, regalos post-carrera y una medalla temática.

La serie de carreras Run Kent’s Tonbridge sale y llega a The Judd School, en la histórica localidad de Tonbridge. Es una prueba de asfalto en octubre, con tres distancias el mismo día: half marathon, 10K y 5K, todas por carreteras cortadas al tráfico. Cada recorrido es un bucle único, medido y señalizado de forma profesional, que pasa por Tonbridge y se mete luego por las carreteras rurales de los alrededores de Kent. Las carreras apoyan a Tonbridge Rotary Club y Tonbridge Lions, y durante el recorrido hay bandas locales, avituallamientos y gente animando para darle ambiente al día.

El Bedgebury Forest Half Marathon & 10K es una carrera de trail sin tráfico que se celebra en el Bedgebury National Pinetum y Forest, en Kent. Los corredores eligen entre el medio maratón o el 10K, con ambos recorridos serpenteando por senderos boscosos bajo el dosel de pinos. Es pura trail: pistas estrechas, subidas y bajadas, y barro si ha llovido antes. El medio maratón son dos vueltas, mientras que el 10K es un solo circuito por el bosque. Lo organiza Nice Work, con un pelotón variado: desde novatos en trail hasta corredores de club y cracks del off-road. Todos los que terminan se llevan una medalla chula, y premios para los más rápidos.

El Beachy Head Marathon, Ultra & 10K es un fin de semana de carreras por senderos en la costa de Eastbourne, Sussex, con el centro de operaciones en Bede's Prep School. El programa incluye un maratón, 10K, media maratón y un ultra de 52K, con la media maratón al día siguiente del maratón. El maratón es uno de los más grandes de trail en el Reino Unido, ideal para los que buscan subidas y kilómetros por campo abierto, nada de ritmo plano de carretera. El maratón sale y llega a la playa de Eastbourne, pero enseguida se mete en el South Downs National Park por un recorrido exigente de campo. Antes se llamaba Seven Sisters Marathon, así que ya sabes lo que te espera: terreno técnico. El 10K hace una vuelta corta por los Downs hasta el faro de Belle Tout y vuelve. El ultra une el recorrido completo del maratón con el del 10K, sumando 52K (o 32.4 millas).

El Beachy Head Half Marathon sale y llega en Dukes Drive, Eastbourne, pegado al South Downs Way. Es un medio maratón costero ideal para corredores, runners y caminantes que quieren disfrutar del terreno típico de Beachy Head y las vistas al mar, pero sin el rollo de los 42K. La ruta pasa por el South Downs National Park, cerca del Eastbourne Downs Golf Club y Friston, antes de volver hacia la costa. Los participantes cruzarán las Seven Sisters, pasarán por el faro de Belle Tout, bajarán hasta Dukes Drive y se llevarán una medalla personalizada al terminar. Esta carrera se hace el día después del Beachy Head Marathon, Ultra y 10K, siguiendo buena parte del recorrido del maratón, pero con un desvío chulo por otras zonas de los Downs.

La Marden Half Marathon es una carrera de carretera, de estas pequeñitas, por la zona de Mid-Kent. Se hace en el Marden Memorial Hall, cerquita de Tonbridge, y tanto la salida como la meta están en el pueblo de Marden. Es en noviembre y tienes la opción de hacer la half marathon o un 10K, que está genial para quien prefiera un entorno rural tranquilo sin meterse la distancia completa. Como tiene un límite de 500 participantes, la carrera mantiene un ambiente más relajado, lejos de los mogollones que te encuentras en las pruebas de ciudad grande. El recorrido va por carreteras secundarias y caminos rurales con curvas alrededor de Marden. Hay muy poco tráfico y casi nada de desnivel. El 10K es a una sola vuelta, mientras que la half marathon es un circuito con varias vueltas y un pequeño desvío al final. Por lo visto, la prueba se movió a Marden desde su antigua sede en Hollingbourne, que era donde se hacía la Mid-Kent Half antes. Cuentan que es una carrera muy de la zona, con mucha gente de clubes, que en la sede de la carrera te dan té y café, y que hay espacio de sobra en meta para que el ganador entre con bastante ventaja sobre los demás.

La Sussex Downs Trail Run arranca en el hipódromo de Plumpton, en Mid-Sussex, dentro del Parque Nacional South Downs. Hay opciones de 21K, 15K y 10K, desde una tirada corta por senderos hasta un medio maratón. Incluye cronometraje con chip, jueces, asistencia médica y avituallamiento en ruta. Todas las rutas empiezan con 3.5K entre árboles antes de subir al South Downs Way. En las zonas altas hay vistas chulas del campo de Sussex, con el Seven Sisters Country Park al fondo y el mar a lo lejos si el día está despejado. El recorrido sigue senderos conocidos hacia Brighton, da una vuelta y baja a una parte llana al final antes de llegar a meta.

El Tunbridge Wells Half Marathon es una carrera de carretera que se celebra cada febrero en Royal Tunbridge Wells, Kent. El recorrido es ondulante, con el reto estrella en Spring Hill, en Fordcombe: una subida de 300 pies que lo hace más exigente que un medio maratón plano en ciudad. La salida es a las 9:00 y hay límite de 3 horas por los cortes de tráfico. Lo organiza el Tunbridge Wells Harriers, un club local que lleva más de 40 años al pie del cañón con ayuda de voluntarios. Es de los pocos medios maratones grandes del Reino Unido que no lo gestiona una empresa, sino un club. Ha tenido muy buenas críticas, como las de Runner’s World, y en la última década ha donado unos £200.000 a causas sociales. Además, regalan dorsales a ONGs como Imago Dei, que apoya a mujeres en prisión y después de salir.

El Hastings Half Marathon es una media maratón de carretera exigente que se celebra en Hastings y St Leonards, East Sussex, normalmente en primavera. Incluye también una Mini Run para que los más pequeños participen al mismo tiempo. Con sus 21.1 km, la salida es a las 10:30h y suele juntar a miles de corredores, no es cosa de un grupito de club. Lo organiza el Hastings Lions Club, que destina los fondos a causas locales. El recorrido pasa por el centro, las colinas cercanas, barrios residenciales, zonas históricas y carreteras junto al mar, acabando en el paseo marítimo. Los primeros kilómetros son de subida larga y terreno movido, mientras que la segunda parte baja hacia la costa, lo que hace que empiece duro pero acabe más rápido. Hay animación en el recorrido con música, entretenimiento y avituallamientos. Lleva más de 40 años en pie y hasta ha ganado el premio a Mejor Evento de Tamaño Medio en los Running Industry Awards.

La Hastings Half Marathon tiene un desnivel positivo de 237-metre antes de volver a la costa para un final rápido. Esta carrera de 13.1-mile sobre asfalto, que se hace cada año en marzo en Hastings, East Sussex, también incluye una Mini Run junto al evento principal. Unos 5,000 corredores se apuntan cada año, lo que le da un ambiente de carrera grande de pueblo. El recorrido es exigente, sobre todo al principio, con varias subidas largas y tramos de toboganes antes de una parte final más llevadera. La carrera sale cerca de la costa, va hacia Battle, rodea la parte de atrás de Hastings y luego baja por la Old Town y el pueblo de pescadores para acabar en el paseo marítimo. El trazado pasa por calles residenciales, zonas históricas, colinas cercanas, carreteras costeras y tiene vistas al mar. Los dos últimos tercios de la carrera son llanos o de bajada, lo que ayuda a que se puedan hacer buenos tiempos a pesar de lo durillo que es el circuito para la distancia. Se organiza desde mediados de los 1980s, la lleva el Hastings Lions Club y siempre ha tenido muy buenas valoraciones y comentarios de los corredores, incluso con reconocimientos de Runners' World.

La Brett Lydd Half Marathon & 20 Mile es una carrera de carretera plana en Lydd, en Romney Marsh, al sur de Kent, con dos distancias el mismo día. Va dirigida a corredores de club, novatos y quienes preparan maratones, sobre todo los que apuntan a las pruebas de primavera. La organiza Nice Work, y la opción de 20 millas sirve para probar ritmo y estrategia sin llegar a los 42K. La ruta va al norte de Lydd por carreteras comarcales anchas y tranquilas, cruzando la marisma totalmente llana. Así se puede trabajar el ritmo, la hidratación y la nutrición sin preocuparse por cuestas. El medio maratón era un clásico en los 70 y 80 en el sur de Inglaterra, luego desapareció un tiempo y volvió ampliado. Suele haber varios cientos de corredores en cada distancia, con clubes locales y gente de toda la zona. Al terminar dan una medalla personalizada, fotos gratis y los más rápidos se juegan trofeos y premios.