À Cartagena, les bateaux IMOCA de course océanique sont amarrés dans un port méditerranéen dominé par d’anciennes batteries côtières et des châteaux. Cette étape de The Ocean Race Europe est une escale de quatre jours en fin d’été, dans la région de Murcie. La flotte arrive dans une ville portuaire ouvrant sur une grande baie. La voile est complétée par des événements gratuits à terre, transformant le port en lieu de compétition et en espace festif autour de la mer et de la santé des océans.
L’action se concentre sur le port, pas sur un parcours fixe. On peut voir les IMOCA à quai, et des navires civils et militaires sont aussi ouverts aux visites. Locaux et touristes viennent pour les bateaux, les jeux d’eau pour enfants, les concerts, les simulateurs de navigation, la paella et les churros au chocolat. Cartagena ajoute une touche historique à l’escale : la ville a plus de 3 000 ans d’histoire, et son théâtre romain restauré, construit au 1er siècle av. J.-C., pouvait accueillir 6 000 spectateurs.