Courses de Half Marathon près de Sint-Oedenrode

Le Leersumse Veld Trail, le départ se fait près de Molecaten Park Landgoed Ginkelduin à Leersum, Netherlands, et ça se passe sur l'Utrechtse Heuvelrug en automne. C'est un trail qui propose des distances de 11 km et 21 km, mais attention, la petite distance fait plutôt dans les 12 km. Les deux parcours partent et arrivent au même endroit, et la course reste dans les paysages naturels gérés par Staatsbosbeheer et Recreatiepark De Ginkel Duin. La première boucle t'emmène dans le Leersumse Veld, avec des sentiers étroits, des passages bien sablonneux, des chemins en forêt, et assez de dénivelé pour que ça change d'une course toute plate. Sur la petite distance, tu auras des ravitos vers les 7 km et 11 km, avant de revenir à l'arrivée par des zones bien sablonneuses. La longue distance, elle, fait une deuxième boucle qui va vers les Amerongse Bossen. Chris van Beem, le traceur du parcours, qui court souvent entre De Ginkel et le Leersumse Veld, il classe ce parcours parmi ses préférés.

Le Let's Go Running - N70 Trail, c'est notre rendez-vous trail mensuel. Le départ se fait du parking De Holdeurn à Berg en Dal, juste à côté du restaurant De Duivelsberg. On part s'aventurer dans la zone N70 pour une sortie tranquille au cœur des réserves naturelles. Il y a pas mal de dénivelé, mais pas de distance ni de D+ fixes. Ça coûte €12.50, avec une réduc pour les athlètes suivis par Let's Go Running. La sortie se fait en deux boucles, ce qui nous ramène aux voitures à mi-parcours. Les coffres des voitures font office de ravito improvisé pour se rafraîchir. On se regroupe sur des allures autour de 6:00 par kilomètre, l'idée c'est vraiment de partager un bon moment, pas de faire la course. Quelques jours avant, tu reçois les infos du parcours et le fichier GPX par mail. Et après la course, on a l'habitude de se retrouver dans un café du coin.

L'ASML Marathon Eindhoven, c'est sur deux jours, le deuxième week-end d'octobre. C'est le plus gros événement sportif sur deux jours du North Brabant, avec un marathon complet, un half marathon, un quarter marathon, le City Run, le Kids Run, l'Urban Walk et le Your Marathon Challenge. Le half marathon attire le plus de monde, et la course principale peut accueillir jusqu'à 15 000 participants. Le parcours est plat et large, parfait pour faire des chronos, avec l'arrivée en plein centre-ville. Il y a du monde partout sur le parcours pour encourager, et l'événement est ouvert aux coureurs de club, à ceux qui courent pour une association, aux familles et aux débutants. Une tradition locale, c'est le lien avec le KWF's Run Against Cancer : ça permet de collecter des fonds pour avoir des dossards garantis quand les inscriptions normales sont fermées.

L'Alphense Bergen Trail part d'Alphen, en North Brabant, et t'emmène dans les Alphense Bergen, une zone boisée entre Alphen et Chaam. Cette course de trail te propose plusieurs distances, d'environ 9 km à 24 km, pour que tu puisses choisir entre une petite sortie nature ou un défi trail plus costaud. Le parcours traverse la réserve naturelle autour du Het Zand fen, en empruntant des chemins forestiers, de la lande, des single tracks et pas mal de petites montées. Le terrain est réputé exigeant et varié, avec un tracé qui change tout le temps. Les traileurs expérimentés y trouveront une course intense mais pas trop longue, tandis que les coureurs sur route qui débutent en trail pourront opter pour une distance plus courte pour quand même profiter des bois et de la lande.

Le JP Balki Event, c'est une course caritative à Heeze, un petit village en North Brabant. Le départ se fait sur Boschlaan, en plein centre-ville. Ça se passe en avril, avec des courses chronométrées, des petites distances jusqu'au half marathon. Au programme, tu as plusieurs distances : 3 km, 7 km, 10 ou 11 km, 14 km, et le 21 km. Cette course rend hommage à Jean-Paul Balkestein, décédé à 32 ans d'un arrêt cardiaque pendant son footing. L'événement a une histoire locale très personnelle, au-delà de l'aspect purement sportif. Les parcours empruntent des routes et des chemins autour du Kasteel Heeze, et s'aventurent dans des zones naturelles gérées par Brabants Landschap et Staatsbosbeheer. On te demande de bien respecter ces réserves naturelles, d'éviter de dégrader ou de polluer le parcours. L'événement soutient la Amsterdam UMC Foundation, qui finance la recherche médicale expérimentale, et Stichting Hartekind, qui, elle, finance la recherche sur les malformations cardiaques chez les enfants. Ce double objectif permet aux participants de courir une distance choisie, de prendre part à ce devoir de mémoire local, et de soutenir les associations caritatives liées à la cause de l'événement.

La Vestingstad Run Woudrichem, c'est une course sur route qui part de l'Atletiekpark Altena à Sleeuwijk. Le parcours du half marathon t'emmène jusque dans la ville fortifiée historique de Woudrichem. Ils proposent sept distances, avec des courses jeunes courtes de 0.4, 0.8 et 1.2 km, et aussi des 5.2 km, 10.5 km et 21.1 km. Ça permet aux enfants, aux coureurs loisir et à ceux qui font le half marathon de courir le même après-midi. Tous les parcours font une seule boucle sur des routes à circulation contrôlée, à travers la campagne autour d'Altena, Woudrichem et Sleeuwijk. Pour le half marathon, tu as une barrière horaire de 2.5 heures, et les participants au half et les coureurs loisir sont classés ensemble. C'est Altena Road Runners qui organise l'événement, affilié à l'Atletiekunie, et c'est la dernière course du Blankers & Van Vark Altena Road Circuit. L'inscription est obligatoire et il y a une limite de 500 participants. Les éditions précédentes ont eu de belles bagarres, par exemple un record de parcours amélioré de seulement deux secondes sous la pluie.

La Vestingstadrun Woudrichem, c'est une course sur route annuelle qui se déroule à Woudrichem et ses environs, une ville fortifiée historique en North Brabant, aux Netherlands. Elle a lieu en novembre et est organisée par les Altena Road Runners. Le départ se fait depuis leur local de club, De Inloper, à Sleeuwijk. L'événement propose plusieurs distances, des courses jeunes jusqu'au half marathon, et attire du monde, des enfants et débutants jusqu'aux coureurs de club qui cherchent à faire un RP. Le half marathon, qui donne son nom à l'événement, fait 21.1 kilometers à travers une partie de la municipalité d'Altena et le centre fortifié historique de Woudrichem. Le parcours s'étend aussi dans la campagne autour de Woudrichem et Sleeuwijk, offrant des vues sur la Maas river et des coins nature locaux. Il y a aussi des courses plus courtes, de 5 et 10 kilometers, et des épreuves par catégorie d'âge pour ceux qui veulent la compétition. La Vestingstadrun fait partie de l'Altena Road Circuit, que les organisateurs présentent comme le plus ancien circuit de course des Netherlands, et cette année marque sa 25e édition.

Le Marathon Kasterlee, c'est une course à pied qui se passe à Kasterlee, en Belgique. Le marathon et le semi-marathon partent tous les deux à 10h00, mi-novembre. La course se fait sur une boucle de 21 km ; les marathoniens font la boucle deux fois, et ceux du semi-marathon une seule fois. Attention, ce n'est pas une course rapide sur route en ville ; environ 90 percent du parcours passe par des chemins de forêt et de champs. Le parcours est parfait si tu aimes les terrains souples, les appuis variés et un cadre rural qui peut devenir bien technique après la pluie. On voit souvent pas mal de triathlètes et de duathlètes sur la liste des inscrits, ils s'en servent comme dernière prépa avant le Hel van Kasterlee, le duathlon hivernal du coin. Une année où c'était complet, il y avait 300 marathon runners et 1,600 half marathon runners, ce qui montre que même avec beaucoup de monde, la course garde bien son côté local.

Le Chocomousse Trail, ça part d'Everbeek-Beneden, un village des Ardennes Flamandes. Le parcours t'emmènera à travers champs, bois et petits ruisseaux. C'est plus un trail décontracté qu'une vraie course avec départ groupé, d'ailleurs tu peux prendre le départ sur une plage horaire le matin. Le thème chocolat est bien présent : les premiers inscrits auront droit à une mousse au chocolat, un goodie bag, un bouton collector et des cartes de Noël. Attention, une deuxième vague d'inscriptions n'ouvrira que si la première est complète. L'événement a aussi sa mascotte, SCRIT, une Snow Edition, et propose un repas spaghetti après la course (bolognaise ou végétarienne), qu'il faut précommander et qui est décrit comme “pimped by Scrit”.

Le RDG Night Trail, c'est un trail en soirée qui te fait courir dans les forêts sombres près de Rosmalen, aux Pays-Bas, avec quatre distances au choix. La plus courte, c'est un 3 km Family FunRun pour les enfants de 6 à 12 ans, avec au moins un parent ou tuteur obligatoire. Les plus grands peuvent choisir entre un 5 km, un 11 km ou un half marathon. L'événement est limité à 500 participants, ce qui permet de rester à taille humaine, loin des grosses courses sur route. Les parcours sont faits pour courir une fois le soleil couché, pas pour faire des chronos sur un parcours plat en ville. Le 5 km est ouvert à partir de 12 ans, mais il faut une supervision adulte pour les moins de 14 ans. Le 11 km et le half marathon sont pour les coureurs de 15 ans et plus. C'est Triathlonvereniging RDG qui organise la course avec Run2Day Den Bosch. C'est la quatrième édition de l'événement, et c'est cette année qu'ils ont introduit le half marathon comme plus longue distance. Chaque coureur reçoit un bon pour une boisson pour l'après-course, et tu peux acheter un Buff RDG NightTrail en souvenir.

La Kangoeroeloop Prins Hendrik, c'est un rendez-vous course et marche le 26 décembre à Vught, aux Pays-Bas. Le départ et l'arrivée se font sur la piste d'athlétisme du Vughtse Sportclub Prins Hendrik. On y retrouve vraiment de tout : des coureurs loisir, des athlètes de club, des marcheurs, des marcheurs athlétiques, des familles, des jeunes coureurs et des participants en sport adapté. Au programme, des distances de 3 à 27 km, dont des 5 km, 7.5 km, 10 km, 15 km, un half marathon et un 27 km, avec une jauge limitée à 3,000 participants. Le cadre est plutôt boisé, juste à côté de la piste Prins Hendrik. Le timing de Noël donne une ambiance particulière à la journée, plus que sur une course sur route classique. La zone autour de la piste est décorée de sapins, et les finishers peuvent rester après l'arrivée avec leurs accompagnants pour du vin chaud, des feuilletés à la saucisse et de quoi se restaurer. L'événement en est à sa 50ème édition, est affilié à l'Atletiekunie, et chaque année, tu repars avec un souvenir. Une édition récente a été organisée de manière durable par le Mediateam Producties de Cello Zorg à Vught, une équipe de jeunes talents en situation de handicap intellectuel.