Courses de Marathon près de Hove

Le Gatliff Marathon, c'est une course annuelle à Edenbridge, dans le Kent, qui part du Edenbridge Cricket Club à Blossoms Park. Même si ça s'appelle un marathon, c'est pas une course classique sur route : on peut choisir entre 25 km ou 50 km, et parfois il y a une option marathon, mais l'idée, c'est de finir dans les 10 heures. Le parcours passe surtout par des sentiers et des chemins à travers la campagne du Kent, du Surrey et du Sussex, donc faut bien suivre les indications, y'a pas de routes fermées. Il y a des points de contrôle, et les participants partent à des heures décalées le matin. Avec plus de quarante éditions au compteur, c'est plus une épreuve locale qui a fait ses preuves qu'une grosse course en ville.

Le Beachy Head Marathon, Ultra & 10K, c'est un week-end de courses nature sur la côte d'Eastbourne, dans le Sussex, avec le départ et l'arrivée au Bede's Prep School. Au programme : un marathon, un 10K, un semi, et un ultra de 52K. Le semi se court le lendemain du marathon. C'est l'un des plus gros marathons nature du Royaume-Uni, parfait pour ceux qui aiment les dénivelés et les grands espaces plutôt qu'un rythme plat sur route. Le marathon part et arrive sur la promenade d'Eastbourne, puis s'enfonce dans le South Downs National Park sur un parcours technique en pleine campagne. Avant, c'était le Seven Sisters Marathon, donc on sait à quoi s'attendre : des bosses et des sentiers. Le 10K fait une boucle plus courte dans les Downs jusqu'au phare de Belle Tout et revient. L'ultra, lui, combine le parcours du marathon et celui du 10K pour un total de 52K, soit 32,4 miles.

Ce marathon hivernal se déroule sur le circuit de Goodwood Motor Circuit. Les coureurs bouclent les 42,2 km sur la piste de course habituellement réservée aux compétitions automobiles. Le parcours est plat, niché au pied des South Downs. Son atout ? Un marathon chronométré sur des routes lisses de circuit, loin des courses en ligne à travers les rues des villes. Le marathon fait partie de la série Running Grand Prix de Goodwood House, qui inclut aussi un semi, un 10 km et un 5 km. Le format est idéal pour les groupes mixtes : les marathoniens peuvent courir avec des potes qui font des distances plus courtes, le tout sur le même site.

Le Brighton Marathon Weekend emmène les coureurs à travers Brighton et Hove tous les ans en avril, avec un marathon, un 10K et une course d'un Mile. Le marathon, c'est l'épreuve principale, une course sur route qui part de Preston Park. Il traverse le centre de Brighton, part vers l'est en direction de Rottingdean, fait une boucle vers l'ouest autour de Hove, et se termine sur Madeira Drive, juste à côté de Brighton Pier. La course a été lancée par l'ancien athlète international Tim Hutchings et l'athlète local Tom Naylor, et elle est maintenant gérée par London Marathon Events. Dès le début, l'événement a attiré des milliers de personnes, avec 12,000 dossards disponibles pour la première édition et 7,589 participants le jour de la course. C'est vite devenu un des plus grands marathons du Royaume-Uni en dehors de London, avec plus de 8,000 coureurs et environ 120,000 spectateurs dès sa deuxième année. La participation caritative est importante, avec plus de deux cents associations représentées et les places solidaires sont passées de 3,000 à 5,000. La course attire aussi un bon plateau élite, avec des records sur marathon de 2:09:25 chez les hommes et 2:28:50 chez les femmes. Le record élite masculin a été battu sur quatre éditions consécutives pendant sa phase de croissance initiale.