Marathon versenyek Hove közelében

A Gatliff Marathon egy éves kiállás, ahol Edenbridge-ből indulunk, a Blossoms Parkban lévő Edenbridge Cricket Clubtól. A neve ellenére nem a klasszikus úti maratont jelent, hanem 25 vagy 50 kilométeres távokat lehet választani, néha maratoni távolság is felbukkan az opciók között. A cél: 10 órán belül befejezni a távot. Az útvonal főleg gyalogösvények és erdőutak mentén halad Kent, Surrey és Sussex vidékein, így a tájat kell követni, nem zárt utat. Ellenőrző pontok vannak, és a résztvevők reggel folyamán sorban indulnak. Mivel már több mint negyven éven át megrendezik, inkább egy hagyományos helyi kihívás, mint egy nagyvárosi verseny.

A Beachy Head Marathon, Ultra & 10K egy off-road versenyhétvége, amit Sussexben, Eastbourne partján rendeznek, a Bede's Prep School területén van a központ. A programba beletartozik egy maraton, 10K, félmaraton és egy 52K ultra, ahol a félmaraton a maraton után, másnap fut. A maraton az egyik legnagyobb off-road maraton az Egyesült Királyságban, és tökéletes azoknak, akiknek tetszik a hegyek és a nyílt mező futás, nem pedig a sík úton futás. A maraton az Eastbourne partján indul és ér véget, de belép a South Downs Nemzeti Parkba, ahol egy kihívó vidéki pályán futnak. Korábban Seven Sisters Marathon néven futott, ami jól mutatja, milyen terepet várhatnak a futók. A 10K egy rövidebb kört fut a Downs-on, a Belle Tout Lighthouse-ig, majd vissza. Az ultra pedig a teljes maratoni pályát összeköti a 10K-essel, így 52K, vagyis 32,4 mérföldes távra nő.

A téli maraton a Goodwood Motor Circuit-en zajlik. A futók 26,2 mérföldet futnak a zárva tartott versenypályán, ami normálisan motorsport eseményeknek ad otthont. A pálya sík, a Sussex Downs lábánál fekszik. A lényeg, hogy sima pályán, nem utcai távfutáson lehet mért maratont futni. A maraton a Goodwood House Running Grand Prix sorozat része, ahol van félmaraton, 10K és 5K is. Ez jól jön, mert a csapatok együtt futhatnak – a maratoni futók mellett futhatnak barátok is, akik rövidebb távokat futnak, és mindegyik a Goodwood területén megy.

A Brighton Marathon Weekend minden áprilisban Brighton and Hove utcáira viszi ki a futókat, marathon, 10K és Mile race távokkal. A fő szám a marathon, egy országúti verseny, ami Preston Parkból indul. Innen átfut central Brightonon, kelet felé megy Rottingdean irányába, aztán Hove környékén fordul nyugatra, és Madeira Drive-on ér véget, közel Brighton Pierhez. A versenyt a korábbi nemzetközi atléta Tim Hutchings és a helyi futó Tom Naylor hozta létre, ma pedig London Marathon Events szervezi. Már az elejétől nagy mezőnyt mozgatott meg: az első kiadásra 12,000 nevezési hely volt, versenynapon pedig 7,589 futó állt rajthoz. Gyorsan az Egyesült Királyság egyik nagyobb, Londonon kívüli marathonja lett, a második évben már több mint 8,000 futóval és nagyjából 120,000 nézővel számoltak. A jótékonysági vonal is erős, több mint kétszáz charity képviseltette magát, a charity helyek száma pedig 3,000-ről 5,000-re nőtt. A versenyen komoly elit mezőny is szokott lenni: a marathon pályacsúcs férfiaknál 2:09:25, nőknél 2:28:50. A férfi elit rekordot a kezdeti felfutás idején négy egymást követő kiadásban is megdöntötték.