Courses de Marathon près de Widnes

À Delamere Forest, c'est la forêt qui donne le ton : des chemins forestiers larges, des passages en single track, et pas mal de place pour trouver ton rythme sous les arbres. Ça a l'air d'être une course en forêt plutôt roulante, qui colle bien au concept des organisateurs, leur "trail running revolution", même si le parcours semble plus fait pour courir que pour les passages techniques sur la majeure partie du tracé. Le parcours est majoritairement plat avec quelques petites ondulations, ce qui te met au défi de bien gérer ton allure pour le "sting in the tail" – la "climb Old Pale in the final miles". L'effort est récompensé par la "stunning view from the top", avant de redescendre vers l'arrivée. Un détail à noter : les chiens sont autorisés sur les zones de départ et d'arrivée, mais ils ne peuvent pas accompagner les participants sur le parcours.

Le départ se fait sur le front de mer de Prestatyn, avant de s’engager sur le sentier Offas Dyke au nord du Pays de Galles. La série propose des distances en demi-marathon, marathon et ultra, toutes en point-à-point avec des départs échelonnés le matin pour laisser partir les plus lents avant les plus rapides. Le parcours suit les balises du National Trail en direction des Clwydian Hills, avec un terrain qui se corse au fur et à mesure vers le sud. Le demi-marathon s’achève au sommet de Moel y Parc, le marathon à celui de Moel Gyw, et l’ultra continue jusqu’au Horseshoe Pass Summit, en passant par des points de contrôle comme Mynydd y Cwm, Grove Hall près de Bodfari, Bwlch Penbarras et Llandegla. Pas de balisage supplémentaire sur le Offas Dyke Footpath, donc il faut se fier aux panneaux du trail jusqu’à la dernière montée. L’équipement obligatoire est de rigueur à cause du terrain et de la météo capricieuse, avec un transport en bus à réserver à l’avance, et tous les finishers repartent avec une médaille en bois personnalisée.

Le Marathon de Manchester, il est réputé pour être le parcours le plus plat du Royaume-Uni, avec seulement 54 mètres de D+. Ce marathon sur route, sponsorisé par Adidas, a lieu tous les ans dans le Grand Manchester depuis 2012. Tu couvres les 26 miles 385 yards, la distance classique. Le parcours actuel démarre sur Trafford Way et se termine sur Oxford Road, en traversant Chorlton, Hulme, Old Trafford, Stretford, Sale, Timperley, Altrincham, Urmston, Salford et Manchester city centre. Les anciens tracés finissaient au Old Trafford cricket ground et passaient par le stade de Manchester United, alors que le parcours actuel intègre une boucle de trois miles en plein centre-ville. Plus de 21 000 coureurs ont terminé une édition récente, ce qui en fait vraiment une grosse course populaire. Il y a une anecdote sympa dans l'histoire de la course : trois éditions se sont avérées plus courtes de 380 mètres, ce qui a poussé UK Athletics à invalider les temps. Cette erreur de mesure venait de la roue de vélo calibrée qu'ils utilisaient pour le balisage du parcours, mais elle a été corrigée depuis.

Le marathon Adidas de Manchester, c'est un 42,2 km sur route dans le Grand Manchester, avec un parcours plat et rapide. C'est le deuxième plus gros marathon du Royaume-Uni et l'un des plus importants d'Europe, ça attire des coureurs du monde entier. Le plat, c'est parfait pour ceux qui veulent un PB. Les pros et les débutants partent ensemble, et les encouragements des Mancuniens le long du parcours, c'est vraiment une marque de fabrique de la course.