Marathon versenyek Chepstow közelében

A Bath & Bristol Railway October fut egy futóverseny, amit októberben rendeznek Bathban. A pálya a Bath és Bristol közötti régi vasútvonal mentén és környékén halad, ahol különböző távokat lehet futni: 2 km-tól 50 km-ig, beleértve a 10 km-t, félmaratont, 25 km-t és maratont is. Az időjárás októberre jellemző: átlagosan 10,8°C, enyhe szél és magas páratartalom. A pálya egy régi vasútvonalat használ fel, ami a 19. században nyílt meg, a 20.-ban bezárt, majd a Sustrans alakította át a Nemzeti Kerékpárhálózat első szakaszává. Bath pedig UNESCO világörökségi helyszín, a római fürdők és a georgiánus utcák közelében. A verseny hangulata is a vasúti múltra utal, egy résztvevő így írta róla: „Sooo British.”

A Machen Trail félmaraton és maraton a dél-walesi Machen közelében futó trailversenyek, 21,1 illetve 42,2 kilométeres távokkal. A pályák erdőn, közös földön, nyílt hegyvidéken, patakokon, gerincúton, meredek emelkedéseken és gyors lejtőn haladnak, így igazi off-road kihívást nyújtanak, nem pedig aszfaltról megszokottat. A félmaraton teljes egészében jelzett, de a maraton futók magukra hagyják a navigációt, csak a fontosabb kereszteződéseken vannak marsallok. Mindenki kötelező felszerelési ellenőrzésen kell átesni a regisztrációkor; aki nincs a szükséges kiegészítőkkel, az nem indulhat. A félmaraton Machenből indul, szűk erdőutakon Rudry Common felé, majd Caerphilly erdőn át Cefn Onn felé leereszkedve. Egy hosszabb emelkedő után visszaér a gerincútra, ahol elhalad a Lisvane / Llysfaen háromszögtorony mellett. Ezután erdőn át Ruperra Castle felé, leereszkedve Draethenbe, majd Machen Woodsba felkapaszkodva, végül lejtőn végződik. A maraton futók ezt a szakaszt megfutva még a Rhymney-völgy felé és Machen csúcsa felé is emelkednek. Ez az esemény azoknak ajánlott, akik szeretik a technikás erdőutakat, a kiállt gerincutakat, a télire alkalmas felszerelést, és azokat, akiknek tetszik, ha a lejtők után megéri a fáradság. Mindenki kap érmet, a legjobbak pedig trófeust.

A Newport Marathon Festivalen majdnem 70%-uk futott személyi legjobbot, ami már elmondja mindent a verseny jellegéről, még mielőtt a pályát is megvizsgálnánk. A verseny tavasszal zajlik Newportban, Walesben, és nem csak maratont, hanem félmaratont, 10K-t és mérföldes futást is kínál. Wales nemzeti maratonjaként nem csak a maratoni futóknak szenteli magát, hanem egy teljes hétvégi programmal várja a résztvevőket. A maratoni pálya Európában az egyik leglassúbb, így ideálisak azoknak, akik egy gyors időt akarnak futni, vagy egy nagy városi versenyre vágyognak, de nem akarnak hegyvidéki kihívást. A futások a Newport-i folyóparton indulnak és érnek véget a belvárosban, és a pályát egy duplán olimpiai maratoni futó, Steve Brace tervezte. Útközben elmehetünk a Newport Castle-nél, a viktoriánus piacon, a Transporter Bridge-nél, a modern folyóparti fejlesztés mellett, és az International Sports Village-nél. A maraton és félmaraton a Gwent Levels-be is kiterjed, ahol partmenti vadonatúj és középkori falvak várnak. A Runner’s World is felvette a pályát a világ 10 leggyorsabb maratonja közé. A hétvégén még egy női futókonferencia és egy pastaest is lesz, és a Cancer Research Wales is biztosít jótékonysági helyeket a maratonra, félmaratonra és 10K-re, de itt már támogatási kötelezettséggel jár.