Gare di Marathon vicino a Chepstow

La Bath & Bristol Railway October è una gara di corsa che si svolge a Bath, in Inghilterra, durante ottobre. Si corre lungo e intorno all’ex corridoio ferroviario che collegava Bath e Bristol. Ci sono diverse distanze, dal 2 km fino a 50 km, con opzioni come i 10 km, la mezza maratona, i 25 km e la maratona. Le condizioni sono quelle tipiche dell’autunno: intorno ai 10.8°C, vento leggero e umidità alta. Il percorso sfrutta la vecchia linea ferroviaria, unendo storia dei trasporti e corsa. Questa tratta, aperta nell’Ottocento e chiusa nel Novecento, è stata poi riadattata da Sustrans come parte iniziale della National Cycle Network. Bath fa da sfondo perfetto, essendo Patrimonio UNESCO con le terme romane e le strade georgiane. L’atmosfera della gara è molto legata al tema ferroviario, tanto che un partecipante l’ha definita “Sooo British.”

La Machen Trail Half Marathon & Marathon sono gare trail vicino a Machen, nel Galles del Sud, con percorsi di circa 14 e 26 miglia. Si corre tra boschi, terreni comuni, brughiere aperte, torrenti, sentieri di crinale, salite ripide e discese veloci, una sfida off-road ben diversa dalle gare su strada. La mezza è tutta segnata, mentre i maratoneti devono navigare da soli, con i volontari solo ai bivii principali. Controllo obbligatorio dell’attrezzatura all’iscrizione: senza l’equipaggiamento giusto, non si parte. La mezza parte da Machen, passa per i sentieri stretti fino a Rudry Common, poi dentro la foresta di Caerphilly e scende a Cefn Onn. Una salita tosta riporta sul crinale, superando il trig point di Lisvane / Llysfaen. Si continua tra gli alberi verso Ruperra Castle, si scende a Draethen, si risale a Machen Woods e si chiude in discesa. I maratoneti fanno questo giro e poi affrontano la salita verso la valle di Rhymney e la cima di Machen. Per chi ama i trail tecnici, i crinali esposti, l’attrezzatura invernale e le salite che rendono le discese più soddisfacenti. Medaglia per tutti, trofei per i primi.

Quasi il 70% dei finisher al Newport Marathon Festival ha corso un PB, quindi già questo dice tutto prima ancora di guardare il percorso. La gara si svolge a Newport, in Galles, in primavera, con maratona, mezza, 10K e anche una gara da un miglio. È il maratona nazionale del Galles, ma non è solo per maratoneti: c’è un bel festival con tante cose in programma. Il percorso della maratona è tra i più piatti d’Europa, perfetto per chi cerca un PB o una gara veloce in centro città senza salite impegnative. Tutte le gare partono e arrivano sul lungofiume di Newport, in centro, su un tracciato disegnato da Steve Brace, due volte olimpico di maratona. Si passa davanti al Newport Castle, al mercato vittoriano, al Transporter Bridge, al nuovo lungofiume e al centro sportivo internazionale. Maratona e mezza escono anche verso i Gwent Levels, con la natura della costa e i villaggi medievali. Runner’s World l’ha messo tra i 10 maratone più veloci al mondo. Nel weekend c’è pure la Women’s Running Conference e la Pasta Party prima della gara. Cancer Research Wales offre posti in gara per maratona, mezza e 10K, ma servono sponsor.