Gare di Marathon vicino a Druten

La Midwinter Marathon Apeldoorn parte e arriva sulla Loolaan, portandoti nelle zone boschive e collinari fuori Apeldoorn nel pieno dell'inverno olandese. Si corre a gennaio o febbraio e la fanno ogni anno dal 1974, il che la rende la seconda gara di corsa più vecchia dei Netherlands. Durante il weekend propongono diverse distanze, tra cui la marathon completa, una 25 km Asselronde, una gara da 10 English mile, una 8 km, e opzioni più corte tipo le kids' races e una night run. Il percorso attraversa principalmente boschi e brughiere invece di strade cittadine, con alcuni tratti che salgono fino a circa 100 meters sul livello del mare. Ora la marathon è presentata come una trail run. Il clima invernale è proprio parte del carattere della gara; nelle edizioni passate c'è stata anche neve sul percorso, ma l'evento non è mai stato cancellato per via delle condizioni invernali. La Asselronde è un evento storico a sé stante, e le gare più corte attirano chi vuole sentire l'atmosfera di Apeldoorn senza impegnarsi per la marathon completa. C'è anche un evento estivo, a giugno, ma la gara originale mantiene la sua identità da corsa al freddo.

Allora, la Halve Marathon de Waal è una di quelle gare su strada piccole, ma che fanno ogni anno lì a De Waal, su Texel. La partenza è da Langwaal 9. L'organizzano AV Texel insieme al comitato del villaggio. Hanno in programma gare per i ragazzi di 1.2 e 2.5 km, poi ci sono anche la 5 km, la 10.6 km e la classica half marathon da 21.1 km. Per tanti runner del posto, questa gara segna proprio l'inizio della stagione di corsa su strada sull'isola. Il numero è limitato a 250 partecipanti, quindi non è una roba da folla. I percorsi passano per la zona di Waal e Burg, che è quella parte rurale di Texel appena fuori dal paese. È una gara che c'è dagli anni ottanta, quindi ha proprio il sapore di una tradizione locale, non la solita produzione in grande stile. Anche se arrivano partecipanti da fuori Texel, la gara mantiene tutte le sue usanze da corsa di paese: le iscrizioni dell'ultimo minuto le fanno direttamente al municipio, poi ti danno la zuppa gratis dopo l'arrivo, e il premio grosso della lotteria è un piumone.

La Two Rivers Marathon parte e arriva a Zaltbommel, una città olandese famosa per il suo centro medievale. Si corrono tutti i 42.2 chilometri lungo i fiumi Waal e Maas. È una maratona piccola, limitata a circa 1,000 partecipanti. C'è la gara individuale e anche una Duo Marathon, dove due atleti si dividono la distanza, dandosi il cambio a metà percorso. Spesso si trova un tempo brutto di primavera, che si addice alle sue origini pratiche. È nata come maratona di allenamento per chi si prepara per la Two Oceans Marathon e la Comrades Marathon, e continua a essere una qualifica ufficiale per entrambe. Il percorso segue principalmente gli argini attraverso la regione del Bommelerwaard, con i due fiumi che affiancano il tracciato per buona parte. Ci sono ancora atleti che la usano per preparare la Two Oceans e la Comrades, insieme ai classici maratoneti olandesi e a chi cerca una gara più tranquilla e personale, rispetto alle grandi maratone cittadine. I ristori li trovi ogni 5 chilometri. Dopo l'arrivo, fai una breve passeggiata fino a un parco che sta sulle vecchie mura della città. Lì puoi ritirare le tue cose, farti una doccia, mangiare e goderti la birra e il braai (barbecue) che ormai sono diventati parte integrante dello spirito della gara.