Biegi Marathon w pobliżu Druten

Midwinter Marathon Apeldoorn ma start i metę na Loolaan, a trasa prowadzi w zalesione, pagórkowate obrzeża Apeldoorn, tak w środku holenderskiej zimy. Odbywa się w styczniu lub lutym, organizują go co roku od 1974, więc to drugi najstarszy bieg w Holandii. W ten weekend masz do wyboru kilka dystansów: pełny marathon, 25 km Asselronde, bieg na 10 English mile, 8 km, no i krótsze opcje, typu biegi dla dzieciaków czy nocny bieg. Trasa głównie idzie przez las i wrzosowiska, a nie ulicami miasta, z niektórymi odcinkami podbiegającymi na około 100 metrów nad poziom morza. Marathon jest teraz traktowany jako trail run. Zimowa pogoda to jego znak rozpoznawczy; w poprzednich edycjach zdarzał się śnieg na trasie, ale nigdy nie odwołali biegu z powodu zimowych warunków. Asselronde to już sam w sobie bieg z długoletnią tradycją, a krótsze dystanse przyciągają tych, co chcą poczuć atmosferę Apeldoorn, ale bez porywania się na cały marathon. Jest też letnia edycja w czerwcu, ale ten oryginalny bieg to jednak zimowy klasyk.

Halve Marathon de Waal to mały, coroczny bieg uliczny, odbywający się w De Waal na Texelu, ze startem pod Langwaal 9. AV Texel organizuje tę imprezę razem z komitetem wiejskim. W programie są biegi dla młodzieży na 1.2 km i 2.5 km, a do tego 5 km, 10.6 km i oczywiście półmaraton na 21.1 km. Dla wielu miejscowych biegaczy to taki sygnał, że sezon biegowy na wyspie się zaczyna. Limit uczestników to 250 osób. Trasy biegną przez Waal en Burg, czyli taką wiejską część Texelu, tuż za wioską. Impreza odbywa się już od lat osiemdziesiątych, dzięki czemu ma charakter lokalnej tradycji, a nie jakiejś dużej, masowej imprezy. Uczestnicy przyjeżdżają nawet spoza Texelu, ale bieg i tak zachowuje swoje takie wiejskie zwyczaje: późne zapisy załatwia się w wiejskim ratuszu, po mecie jest darmowa zupa, a w losowaniu główna nagroda to kołdra.

W Zaltbommel, holenderskim mieście znanym z zabytkowego centrum, startuje i kończy się Two Rivers Marathon. Pełne 42.2 kilometra biegnie się wzdłuż rzek Waal i Maas. To taki kameralny maraton, ograniczony do około 1,000 uczestników. Można pobiec indywidualnie albo w Duo Marathonie, gdzie dwóch zawodników dzieli dystans, zmieniając się w połowie trasy. Często trafia się tam surowa wiosenna pogoda, co zresztą pasuje do jego praktycznego celu. Powstał jako maraton treningowy dla przygotowujących się do Two Oceans Marathon i Comrades Marathon i nadal jest oficjalnym kwalifikatorem do obu. Trasa biegnie głównie po wałach przez region Bommelerwaard, a dwie rzeki towarzyszą trasie na znacznym odcinku. Nadal startują tam biegacze przygotowujący się do Two Oceans i Comrades Marathons, obok zwykłych holenderskich maratończyków i tych, którzy szukają kameralnej, osobistej imprezy zamiast dużego miejskiego biegu. Punkty odżywcze są co 5 kilometrów. Po mecie uczestnicy idą kawałek do parku, który jest na starym murze miejskim. Tam mogą odebrać rzeczy, wziąć prysznic, zjeść i cieszyć się piwem oraz braai (czyli grillem), które stały się już integralną częścią charakteru tego biegu.