Gare di Marathon vicino a Midsomer Norton

La Bath & Bristol Railway October è una gara di corsa che si svolge a Bath, in Inghilterra, durante ottobre. Si corre lungo e intorno all’ex corridoio ferroviario che collegava Bath e Bristol. Ci sono diverse distanze, dal 2 km fino a 50 km, con opzioni come i 10 km, la mezza maratona, i 25 km e la maratona. Le condizioni sono quelle tipiche dell’autunno: intorno ai 10.8°C, vento leggero e umidità alta. Il percorso sfrutta la vecchia linea ferroviaria, unendo storia dei trasporti e corsa. Questa tratta, aperta nell’Ottocento e chiusa nel Novecento, è stata poi riadattata da Sustrans come parte iniziale della National Cycle Network. Bath fa da sfondo perfetto, essendo Patrimonio UNESCO con le terme romane e le strade georgiane. L’atmosfera della gara è molto legata al tema ferroviario, tanto che un partecipante l’ha definita “Sooo British.”

La serie di gare Larmer Tree si svolge a Larmer Tree Gardens, nella tenuta di Rushmore, con trail run tra le colline del Wiltshire in primavera. Si può scegliere tra maratona, 20 miglia e mezza maratona, più i 7 e 10 km nel weekend. È un evento piccolo e familiare, con qualche centinaio di corridori per ogni distanza, niente a che vedere con le grandi maratone cittadine. L’atmosfera è particolare: Larmer Tree Gardens è una tenuta elegante, e gli organizzatori scherzano dicendo che usano il “giardino sul retro” di Rushmore per i percorsi. I tracciati sono trail con salite, e se piove diventa tutto fango, quindi più che una corsa veloce è una bella uscita in campagna. I 7 e 10 km sono adatti ai principianti e ci sono anche opzioni per i cani, mentre la mezza e le 20 miglia vanno bene per chi si allena in vista di una maratona. La maratona è tutta da fare, 26.2 miglia, e a chi finisce danno medaglie a forma di pavone, diverse per ogni distanza. Le gare si fanno sabato e domenica: sabato maratona, 20 miglia e 7 km, domenica mezza, 10 km e pure un 10 km con i cani.

Quasi il 70% dei finisher al Newport Marathon Festival ha corso un PB, quindi già questo dice tutto prima ancora di guardare il percorso. La gara si svolge a Newport, in Galles, in primavera, con maratona, mezza, 10K e anche una gara da un miglio. È il maratona nazionale del Galles, ma non è solo per maratoneti: c’è un bel festival con tante cose in programma. Il percorso della maratona è tra i più piatti d’Europa, perfetto per chi cerca un PB o una gara veloce in centro città senza salite impegnative. Tutte le gare partono e arrivano sul lungofiume di Newport, in centro, su un tracciato disegnato da Steve Brace, due volte olimpico di maratona. Si passa davanti al Newport Castle, al mercato vittoriano, al Transporter Bridge, al nuovo lungofiume e al centro sportivo internazionale. Maratona e mezza escono anche verso i Gwent Levels, con la natura della costa e i villaggi medievali. Runner’s World l’ha messo tra i 10 maratone più veloci al mondo. Nel weekend c’è pure la Women’s Running Conference e la Pasta Party prima della gara. Cancer Research Wales offre posti in gara per maratona, mezza e 10K, ma servono sponsor.