Dream Trail Race 2026

De Iditarod is een lange sledehondrace door Alaska, die elk jaar in maart van Anchorage naar Nome aan de Beringzee gaat. Het begint met een ceremonieel start in Anchorage, maar de echte race start pas vanaf Willow, net ten noorden van de stad. Elke musher rijdt met een team van 12 tot 16 honden, en er moeten minstens vijf honden in het tuig blijven tot het einde. De route is 938 mijl lang, dus zelfs de snelste teams zijn meer dan een week onderweg, terwijl anderen nog veel langer nodig hebben. Het weer speelt een grote rol: binnen enkele minuten kunnen teams te maken krijgen met sneeuwstormen, witte uitdagingen, onder nul graden, stormkrachtige winden en gevaarlijke windchill. Vanuit Willow gaat de trail omhoog via Rainy Pass in de Alaska Range, daalt af naar het dunbevolkte binnenland en gaat dan westwaarts door toendra, sparrenbossen, rivieren, kleine dorpen, Athabaskan- en Inupiat-nederzettingen en stukken zeeijs voor ze Nome bereiken. De race begon in de jaren 70 als een test voor topmushers en hondenteams, en het behoudt nog steeds een sterke band met de geschiedenis van hondensleeën in Alaska. Meer dan vijftig mushers en ongeveer duizend honden starten meestal, waarbij Alaskanen een groot deel van het veld uitmaken, maar finishers uit vele landen. De start in Anchorage trekt grote menigten en media, terwijl fans elders online volgen en vrijwilligers naar buiten komen om te helpen bij de checkpoints. Libby Riddles was de eerste vrouw die won, en Susan Butcher volgde met een reeks overwinningen die haar een van de centrale figuren van de race maakte.